Pour cette troisième édition du Tour La Provence, la course par étapes a débuté de manière originale par un prologue sur le Circuit Paul Ricard du Castellet long d’un peu plus de cinq kilomètres. Malgré des écarts assez resserrés entre les premiers, c’est Alexandre Geniez (AG2R La Mondiale) qui est parvenu à réaliser le meilleur chrono devant Sylvain Chavanel (Direct Energie) et Christophe Laporte (Cofidis). Il est le premier leader de cette course par étapes qui se poursuit jusqu’à dimanche.
Alexandre Geniez prend le pouvoir d’entrée
Un début de saison absolument parfait ! A l’heure actuelle, Alexandre Geniez vainqueur du prologue du Tour de la Provence 2018 ne peut pas faire mieux. Après avoir gagné le Grand Prix La Marseille, il a enchaîné un deuxième succès en autant de jours de course. C’est une réussite totale et en plus sur deux profils totalement différents. Il y a une dizaine de jours, le coureur d’AG2R La Mondiale a profité d’un énorme travail collectif pour s’imposer ensuite au sprint dans un groupe réduit. Mais là sur ce contre-la-montre court mais intense, le natif de Rodez a été impressionnant. Et une nouvelle fois, c’est lui qui s’est révélé être le plus fort.
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En 6 minutes et 49 secondes, Alexandre Geniez a réalisé le meilleur temps avec une moyenne de 51 km/h. Une performance suffisante pour devancer de deux secondes deux autres Français Sylvain Chavanel et Christophe Laporte, qui a eu un long moment le temps de référence avant d’être battu. Derrière ces coureurs, Tony Gallopin a échoué au pied du podium en concédant cependant que cinq petites secondes. Cela reste pour lui une bonne opération faite au classement général tout comme Lilian Clamejane a à peine plus de dix secondes. Par contre, le grand perdant du jour a été Warren Barguil, relégué à plus de 40 secondes. Ses chances de l’emporter au général sont désormais très minces.
Classement du prologue – Top 20
| Rang | Coureur | Nation | Equipe | Age | Temps |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | GENIEZ Alexandre |
FRA
|
AG2R LA MONDIALE | 30 | 00:06:50 |
| 2 | CHAVANEL Sylvain |
FRA
|
DIRECT ENERGIE | 39 | +02 |
| 3 | LAPORTE Christophe |
FRA
|
COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS | 26 | +02 |
| 4 | GALLOPIN Tony |
FRA
|
AG2R LA MONDIALE | 30 | +04 |
| 5 | MOLARD Rudy |
FRA
|
FDJ | 29 | +07 |
| 6 | PAILLOT Yoann |
FRA
|
ST MICHEL – AUBER 93 | 27 | +07 |
| 7 | CABOT Jeremy |
FRA
|
ROUBAIX LILLE METROPOLE | 27 | +07 |
| 8 | SARREAU Marc |
FRA
|
FDJ | 25 | +07 |
| 9 | ARMIRAIL Bruno |
FRA
|
FDJ | 24 | +07 |
| 10 | PEREZ Anthony |
FRA
|
COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS | 27 | +10 |
| 11 | SEIGLE Romain |
FRA
|
FDJ | 24 | +10 |
| 12 | LEROUX Samuel |
FRA
|
ROUBAIX LILLE METROPOLE | 24 | +11 |
| 13 | GODON Dorian |
FRA
|
COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS | 22 | +11 |
| 14 | LAMMERTINK Steven |
NED
|
VITAL CONCEPT CYCLING CLUB | 25 | +12 |
| 15 | CALMEJANE Lilian |
FRA
|
DIRECT ENERGIE | 26 | +12 |
| 16 | FRANK Mathias |
SUI
|
AG2R LA MONDIALE | 32 | +12 |
| 17 | ANTOMARCHI Julien |
FRA
|
ROUBAIX LILLE METROPOLE | 34 | +13 |
| 18 | COSNEFROY Benoit |
FRA
|
AG2R LA MONDIALE | 23 | +13 |
| 19 | ROY Jérémy |
FRA
|
FDJ | 35 | +13 |
| 20 | VAUGRENARD Benoit |
FRA
|
FDJ | 36 | +14 |
Bon début de saison de Christophe LAPORTE loin de son leader……..!
LIBERTA…….!
Pour un début, W. Barguil à 40 secondes de Geniez sur 6 km, ça fait un sacré retard ! C’était bien lui ? Ou un sosie ? …Le breton démarre sa saison beaucoup moins fort qu’ Alessandro.Valverde… Peut-être le verrons-nous un peu plus à son avantage sur l’Espigoulier…