Cela fait d\u00e9j\u00e0 deux ans, mais le souvenir est encore frais. Ce 18 avril 2018 avait lieu la 82e \u00e9dition de la Fl\u00e8che Wallonne. Elle aura permis d’assister \u00e0 la premi\u00e8re victoire de Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), qui sera parvenu \u00e0 venir \u00e0 bout du terrible Mur de Huy. Et aura surtout r\u00e9ussi \u00e0 battre Alejandro Valverde (Movistar Team) alors quadruple vainqueur sortant. C’est dire l’exploit r\u00e9alis\u00e9 par le Fran\u00e7ais. Retour sur cette journ\u00e9e sp\u00e9ciale, qui l’a fait passer dans une autre dimension.<\/p>\n
A l’occasion de la Fl\u00e8che Wallonne 2018, une passation de pouvoir a clairement eu lieu<\/strong>. R\u00e9put\u00e9 comme le meilleur puncheur au monde et quintuple vainqueur de l’\u00e9preuve, Alejandro Valverde est cette fois-ci tomb\u00e9 sur quelqu’un de plus fort que lui. Son nom, Julian Alaphilippe, qui venait de gagner sa premi\u00e8re grande classique<\/a> et mettait en m\u00eame temps fin \u00e0 un r\u00e8gne sans partage de l’Espagnol<\/strong>. Les quatre \u00e9ditions pr\u00e9c\u00e9dentes avaient \u00e9t\u00e9 remport\u00e9es par le coureur de Movistar, une performance qui n’a jamais \u00e9t\u00e9 fait autrement depuis la cr\u00e9ation de l’\u00e9preuve en 1936. C’est dire la port\u00e9e de ce succ\u00e8s du coureur fran\u00e7ais, et m\u00eame au-del\u00e0 de l’importance de cette date dans l’histoire du cyclisme.<\/p>\n Au moment de prendre le d\u00e9part, pour 198,5 kilom\u00e8tres \u00e0 partir de Seraing, deux favoris avaient clairement \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s : Alejandro Valverde et Julian Alaphilippe<\/strong>. Mais la faveur des pronostics restait en faveur de l’Espagnol, ce qui \u00e9tait logique alors qu’il \u00e9tait invaincu depuis 2014 inclus. Et puis, ce dernier avait r\u00e9ussi un d\u00e9but de saison plus qu’accompli marqu\u00e9 par trois succ\u00e8s finaux au classement g\u00e9n\u00e9ral. Il avait remport\u00e9 le Tour de la Communaut\u00e9 de Valence, le Tour d’Abu Dhabi et plus r\u00e9cemment le Tour de Catalogne. Et s’il avait fait \u00ab\u00a0que\u00a0\u00bb cinqui\u00e8me de l’Amstel Gold Race quelques jours plus t\u00f4t, Valverde arrivait dans les meilleures dispositions pour glaner une cinqui\u00e8me victoire cons\u00e9cutive et une sixi\u00e8me au total.<\/p>\n Apr\u00e8s une course usante et \u00e9prouvante, la victoire allait quand m\u00eame se jouer au Mur de Huy, sans surprise finalement. Mais le peloton avait perdu beaucoup d’\u00e9l\u00e9ments. Ils n’\u00e9taient qu’une trentaine \u00e0 aborder ensemble le Mur de Huy, sans oublier non plus Max Schachmann (Quick-Step Floors) et Jack Haig (Mitchelton-Scott), qui disposait de quelques secondes d’avance. Mais les principaux favoris n’\u00e9taient pas encore pass\u00e9s \u00e0 l’action.<\/p>\n Dans cette ascension, Schahcmann va longtemps rester en t\u00eate avant que \u00e7a ne bouge derri\u00e8re par le biais de Jelle Vanendert (Lotto Soudal). Dans la roue du Belge, Julian Alaphilippe l’a suivi et \u00e9tonnement Alejandro Valverde n’\u00e9tait pas directement derri\u00e8re le Fran\u00e7ais. C’est alors que dans la derni\u00e8re grosse rampe, Alaphilippe a hauss\u00e9 le rythme d’un ton suppl\u00e9mentaire. Valverde est revenu tout pr\u00e8s d’Alaphilippe \u00e0 100 m\u00e8tres environ de la ligne d’arriv\u00e9e, mais la bascule s’est fait d\u00e9finitivement quelques instants plus tard<\/strong>. Le Fran\u00e7ais n’a pas faibli tandis que l’Espagnol incapable de suivre a baiss\u00e9 la t\u00eate et rendu les armes. Une image forte attestant d’un nouvelle prise de pouvoir. Le r\u00e8gne d’Alejandro Valverde est termin\u00e9, celui de Julian Alaphilippe peut commencer<\/a><\/strong>.<\/p>\nValverde, le roi de la Fl\u00e8che Wallonne<\/h2>\n
Le d\u00e9part de la domination de Julian Alaphilippe ?<\/h2>\n
Vid\u00e9o de Cyclisme
\nJulian Alaphilippe sacr\u00e9 sur la Fl\u00e8che Wallonne 2018<\/h3>\n