Figueira Champions Classic 2026. Antonio Morgado le Prince : Récit d’un doublé XXL

Il y a des coureurs qui gagnent des courses, et il y a ceux qui les possèdent. Sur les routes battues par les vents de l’Atlantique, Antonio Morgado (UAE Team Emirates-XRG) a confirmé qu’il était l’ultime patron de la Figueira Champions Classic. Pour sa quatrième édition, la classique portugaise a offert un scénario de feu, conclu par un mano a mano royal entre le tenant du titre et l’Espagnol Alex Aranburu (Cofidis). Plongée au cœur d’une journée où la tactique, le mental et la puissance brute ont écrit une nouvelle page d’histoire.

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Une affaire de famille et de stratégie

Dès les premiers coups de pédale, le ton était donné. Ce n’était pas une simple course, c’était une démonstration de force orchestrée par la UAE Team Emirates-XRG. Comme souvent quand la formation aux couleurs pétrole pose ses valises sur une classique, le plan était clair : durcir la course pour le seul bénéfice de son leader, Antonio Morgado. Mais attention, le scénario de cette Figueira Champions Classic 2026 ne s’est pas écrit en un claquement de doigts. Il a fallu ruser, patienter, et finalement assommer l’adversaire sur son propre terrain.

Pour comprendre la victoire du Portugais, il faut remonter à 50 kilomètres de l’arrivée. C’est là que Daniel Felipe Martínez (Red Bull-BORA-hansgrohe), flairant le bon coup, place une banderille tranchante dans les pentes de la Rua Parque Florestal. Instinctivement, Brandon McNulty, le rouleur-grimpeur américain de la UAE, saute dans sa roue. Avec eux, Riley Sheehan (NSN) et Max Poole (Picnic-PostNL) complètent un quatuor qui fusionne rapidement avec les derniers attaquants matinaux. Sur le moment, on se dit que le Colombien a peut-être fait le bon choix. Mais c’était sans compter sur la mainmise d’une équipe qui sait mieux que personne transformer l’essai.

Comment l’UAE a-t-elle piégé le peloton ?

Le « McNulty Shuffle » ou l’art de l’élimination

Si le premier move de Martínez était prometteur, c’est bien Brandon McNulty qui a joué le rôle de détonateur absolu. Alors que le peloton, mené par Lotto-Intermarché et EF Education-EasyPost, semblait reprendre le contrôle au début du dernier tour, l’Américain a remis une pièce dans la machine à 20 bornes du but. Dans l’ultime ascension de la Rua Parque Florestal (2,3 km à 7,8 %), il a placé une accélération surpuissante, atteignant des pourcentages flirtant avec les 16,5% d’inclinaison.

Ce n’était pas une attaque, c’était un écrémage. Dans sa roue, seuls les plus costauds ont pu s’accrocher : évidemment son leader Antonio Morgado, mais aussi Daniel Felipe Martínez, le prodige belge Jarno Widar (Lotto-Intermarché), le jeune Espagnol Pau Martí (NSN), le Britannique Thomas Gloag (Pinarello-Q36.5) et Alex Aranburu. Sept hommes, six équipes représentées, mais une seule volonté : celle de McNulty, qui roulait comme un damné en tête pour offrir un boulevard à son chef de file. Un sacrifice collectif qui force le respect et qui rappelle les plus grandes heures du « train » de la Movistar à la grande époque, mais en version premium.

Le mano a mano final : un duel de chefs

Pourquoi Aranburu n’a-t-il pas pu résister à Morgado ?

À sept kilomètres de la ligne, dans la courte mais raidarde ascension d’Enforca Cães (0,8 km à 7,3%), la course bascule définitivement. Alex Aranburu, sentant que le temps de l’attente est révolu, place une attaque violente. Seul Antonio Morgado parvient à réagir. « C’était maintenant ou jamais » a dû se dire l’Espagnol de la Cofidis. Le duo bascule au sommet avec quelques secondes d’avance sur un groupe de chasse emmené par Pau Martí et Jarno Widar.

S’ensuit alors une descente technique et un dernier kilomètre sous haute tension. Alex Aranburu, pragmatique, refuse de prendre des relais. Il se cale dans la roue du champion du Portugal chrono, qui le savait : c’est chez lui, à Figueira da Foz, que tout allait se jouer. Morgado lance de très loin, mais Aranburu le remonte et le dépasse même à 200 mètres de la ligne. Pourtant, le Portugais puise dans ses ressources mentales. Il recolle, puis dépose un Espagnol impuissant sur sa droite. « Bis repetita », le champion remet ça.

Si Aranburu lance le sprint, Morgado démontre une maturité incroyable pour un coureur de 22 ans. Il ne s’affole pas, garde sa ligne et utilise sa pointe de vitesse pour crucifier son adversaire. Une question se pose désormais : ce genre de fin de course, où la puissance brute l’emporte sur la tactique, est-elle la marque des très grands champions ? N’hésitez pas à donner votre avis en commentaires.

Vidéo : Les images de la victoire d’Antonio Morgado

Les images du sprint sont déjà en train de faire le tour des réseaux sociaux. On y voit toute la détresse d’Alex Aranburu, qui a pourtant tout tenté, et l’explosion de joie d’Antonio Morgado, conscient d’avoir réussi un doublé historique sur ses terres. Le contraste est saisissant entre le calme olympien du Portugais dans les derniers mètres et la rage de vaincre qui l’habite sur la ligne. Ces images, captées sous une lumière hivernale mais avec une intensité estivale, sont le symbole d’une classique portugaise qui monte en puissance.

Analyse : Pourquoi ce doublé propulse Morgado dans une autre dimension

Au-delà de la performance brute, ce succès est un message fort envoyé à la concurrence pour la saison 2026. Déjà vainqueur du Trofeo Calvia en janvier, Antonio Morgado en est à deux victoires en 2026, mais surtout, il prouve sa capacité à gérer la pression. En s’imposant dans des conditions difficiles (parcours raccourci à 177 km à cause du vent), en résistant au retour d’un peloton mené par six équipes, et en dominant un puncheur du calibre d’Alex Aranburu, le coureur de 22 ans montre qu’il a franchi un cap.

Selon les données recueillies, il s’agit de la 8e victoire de sa carrière, mais surtout la deuxième sur cette classique. Il rejoint Remco Evenepoel (vainqueur en 2024) au palmarès des coureurs ayant marqué l’épreuve de leur empreinte. Pour l’équipe UAE Team Emirates-XRG, c’est la dixième victoire de la saison. Un rythme effréné qui rappelle leur mainmise sur le peloton international. La question n’est plus de savoir si Morgado est un talent générationnel, mais jusqu’où ce talent pourra-t-il le mener sur les grandes classiques ardennaises, lui qui semble taillé pour elles.

Classement complet Figueira Champions Classic 2026

Voici le classement officiel de cette 4e édition qui restera dans les annales comme l’une des plus disputées.

1. MORGADO ANTÓNIO, UAE Team Emirates – XRG les 177,8 km en 4:19:13 (41,1 km/h)
2. ARANBURU ALEX, Cofidis m.t.
3. MARTÍ PAU, NSN Cycling Team +0:09
4. WIDAR JARNO, Lotto Intermarché m.t.
5. IZAGIRRE ION, Cofidis m.t.
6. MCNULTY BRANDON, UAE Team Emirates – XRG m.t.
7. HIRSCHI MARC, Tudor Pro Cycling Team +0:21
8. GROßSCHARTNER FELIX, UAE Team Emirates – XRG m.t.
9. MARTÍNEZ DANIEL FELIPE, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
10. GLOAG THOMAS, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
11. DELETTRE ALEXANDRE, TotalEnergies m.t.
12. VAN DEN BERG MARIJN, EF Education – EasyPost +0:23
13. ETXEBERRIA HAIMAR, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
14. MOLENAAR ALEX, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
15. DUJARDIN SANDY, TotalEnergies m.t.
16. COBO IVÁN, Equipo Kern Pharma m.t.
17. GRISEL MATYS, Lotto Intermarché m.t.
18. LÓPEZ JORDI, Euskaltel – Euskadi m.t.
19. TRATNIK JAN, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
20. MARTÍN GOTZON, Euskaltel – Euskadi m.t.
21. VOISARD YANNIS, Tudor Pro Cycling Team m.t.
22. CHRISTEN FABIO, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
23. SÖDERQVIST JAKOB, Lidl – Trek m.t.
24. SERRANO GONZALO, Movistar Team m.t.
25. CONtte TOMAS, Aviludo – Louletano – Loulé m.t.
26. TEUNS DYLAN, Cofidis m.t.
27. PESCADOR DIEGO, Movistar Team m.t.
28. VADIC BAPTISTE, TotalEnergies m.t.
29. BERRADE URKO, Equipo Kern Pharma m.t.
30. CANAL CARLOS, Movistar Team m.t.
31. CAMPRUBÍ MARCEL, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
32. MINTEGI IKER, Euskaltel – Euskadi +0:41
33. ASGREEN KASPER, EF Education – EasyPost +1:00
34. CALZONI WALTER, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team +1:03
35. BATTISTELLA SAMUELE, EF Education – EasyPost +1:04
36. MARTINEZ JUAN GUILLERMO, Team Picnic PostNL m.t.
37. KÄMNA LENNARD, Lidl – Trek m.t.
38. SILVA AFONSO, Team Tavira / Crédito Agrícola +1:51
39. DOMÍNGUEZ DAVID, Feira dos Sofás – Boavista m.t.
40. BARGUIL WARREN, Team Picnic PostNL m.t.
41. ROMO JAVIER, Movistar Team m.t.
42. VERONA CARLOS, Lidl – Trek m.t.
43. RAFFERTY DARREN, EF Education – EasyPost m.t.
44. FRIGO MARCO, NSN Cycling Team +2:28
45. SHEEHAN RILEY, NSN Cycling Team m.t.
46. SORARRAIN GORKA, Caja Rural – Seguros RGA +2:43
47. FLYNN SEAN, Team Picnic PostNL m.t.
48. GONÇALVES DIOGO, Efapel Cycling m.t.
49. BUSTAMANTE ADRIÁN, GI Group Holding – Simoldes – UDO m.t.
50. BEULLENS CEDRIC, Lotto Intermarché m.t.
51. VAN BOVEN LUCA, Lotto Intermarché m.t.
52. ALUSTIZA NICOLÁS, Euskaltel – Euskadi +3:30
53. MILES CARSON, Anicolor / Campicarn m.t.
54. OLIVEIRA IVO, UAE Team Emirates – XRG m.t.
55. PINARELLO ALESSANDRO, NSN Cycling Team m.t.
56. POOLE MAX, Team Picnic PostNL +4:53
57. ZOMERMAAND JURGEN, Team Picnic PostNL +6:43
58. SIMMONS COLBY, EF Education – EasyPost m.t.
59. SLOCK LIAM, Lotto Intermarché m.t.
60. SKUJIŅŠ TOMS, Lidl – Trek m.t.
61. GÓMEZ IKER, Equipo Kern Pharma +7:11
62. TEUTENBERG TIM TORN, Lidl – Trek +8:01
63. MONIQUET SYLVAIN, Cofidis +8:34
64. BURGAUDEAU MATHIEU, TotalEnergies m.t.
65. PINTO PEDRO, Efapel Cycling +8:57
66. SCAGLIOLA GABRIELE, Lidl – Trek +9:19
67. PRADES EDUARD, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
68. ELOSEGUI IÑIGO, Equipo Kern Pharma m.t.
69. LÓPEZ JOSEBA, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
70. NUNES HUGO, Credibom / LA Alumínios / Marcos Car m.t.
71. GIMENO NIL, Equipo Kern Pharma m.t.
72. OTRUBA JAKUB, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
73. DUARTE EMANUEL, Credibom / LA Alumínios / Marcos Car m.t.
74. CARVALHO RUI, GI Group Holding – Simoldes – UDO m.t.
75. IVANOV VIACHESLAV, Feirense – Beeceler m.t.
76. GUARDEÑO JAUME, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
77. LÉVÊQUE THEO, TotalEnergies m.t.
78. LOPES LUCAS, Efapel Cycling m.t.
79. VERBRUGGHE JENS, NSN Cycling Team m.t.
80. DEGENKOLB JOHN, Team Picnic PostNL m.t.
81. VAN TRICHT FLORIS, NSN Cycling Team m.t.
82. DONATI DAVIDE, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
83. WOOD HARRISON, Feirense – Beeceler m.t.
84. FABRIES UGO, UAE Team Emirates – XRG m.t.
85. DE LA CRUZ DAVID, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
86. OLIVEIRA NELSON, Movistar Team m.t.
87. FRANCISCO FILIPE, Aviludo – Louletano – Loulé m.t.
88. DOMINGUES DUARTE, Credibom / LA Alumínios / Marcos Car m.t.
89. ISASA XABIER, Euskaltel – Euskadi m.t.
90. NYCH ARTEM, Anicolor / Campicarn m.t.
91. BIZKARRA MIKEL, Euskaltel – Euskadi m.t.
92. WANDAHL FREDERIK, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
93. GUERIN ALEXIS, Anicolor / Campicarn m.t.
94. KOCKELMANN MATHIEU, Lotto Intermarché m.t.
95. THALMANN ROLAND, Tudor Pro Cycling Team m.t.
96. FERREIRA LOUIS, Anicolor / Campicarn m.t.
97. BARBOSA DIOGO, Team Tavira / Crédito Agrícola m.t.
98. JOALLAND YAËL, Cofidis m.t.
99. WIRTGEN LUC, Tudor Pro Cycling Team m.t.
100. SILVA PEDRO, Feira dos Sofás – Boavista m.t.
101. TIVANI GERMAN NICOLÁS, Aviludo – Louletano – Loulé m.t.
102. FINN LORENZO, Red Bull – BORA – hansgrohe +9:38
103. SILVA JOAQUIM, Efapel Cycling +9:47
104. THOMAS BENJAMIN, Cofidis +9:50
105. SILVA JOÃO, Feira dos Sofás – Boavista +12:14
106. RETAILLEAU VALENTIN, TotalEnergies m.t.
107. GRIGOREV ALEKSANDR, Efapel Cycling m.t.
108. DE PAULA VICTOR CESAR, Feirense – Beeceler m.t.
109. MARRIAGE ZAC, NSN Cycling Team m.t.
110. HUBER JAN, Tudor Pro Cycling Team m.t.
111. CARVALHO ANDRÉ, Aviludo – Louletano – Loulé m.t.
112. DONZÉ ROBIN, Tudor Pro Cycling Team +12:21
113. FORLIN DANIELE, Movistar Team +13:01
114. DURÃES RAFAEL, Efapel Cycling +14:52
115. MESTRE GUILHERME, Team Tavira / Crédito Agrícola m.t.
116. CASAGRANDE DIEGO, Tudor Pro Cycling Team m.t.
117. BONILLO IKER, Feira dos Sofás – Boavista m.t.
118. BARBAS RAFAEL, Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua m.t.
119. OYARZÚN CARLOS IVÁN, Aviludo – Louletano – Loulé m.t.
120. LINAREZ LEANGEL RUBÉN, Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua m.t.
121. RIBEIRO ANDRÉ, GI Group Holding – Simoldes – UDO m.t.
122. CARVALHO GONÇALO, Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua m.t.
123. GRINDLEY SEBASTIAN, Lidl – Trek m.t.
124. CASTRO PINTO PEDRO, GI Group Holding – Simoldes – UDO +17:18
125. LOPES AFONSO, Feira dos Sofás – Boavista +18:37
126. LUCAS SIMÃO, Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua +19:24

126 coureurs classés sur 162 partants.

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