Ils ont fait trembler le peloton jusqu’à 300 mètres de la ligne. Les quatre échappés de la 4e étape de l’UAE Tour 2026 ont cru à l’exploit, mais Jonathan Milan (Lidl-Trek) veillait au grain. Dans un final chaotique et palpitant à Fujairah, l’Italien a imposé sa loi et offert au cyclisme un moment rare : un doublé en famille sur un podium WorldTour, avec son cadet Matteo (Groupama-FDJ United) qui décroche la médaille de bronze. Retour sur une journée où le sprint a failli ne pas avoir lieu.
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Jonathan Milan et la revanche des sprinteurs : son petit frère Matteo sur le podium pour l’histoire !
L’UAE Tour 2026 nous avait habitués à l’ascension infernale de Jebel Mobrah et au chrono musclé. Mais ce jeudi 19 février, sur la côte est, à Fujairah, le scénario de la 4e étape a prouvé que le plat pouvait aussi être un théâtre de passions. Sur un parcours de 182 kilomètres vallonné par la brise marine et le désert, le cyclisme a vécu une de ces journées où l’on retient son souffle. L’histoire retiendra la loi du plus fort, Jonathan Milan. Mais la légende de cette étape retiendra surtout la résistance acharnée d’une poignée d’hommes et la naissance d’un podium fratricide.
Pourquoi l’échappée a-t-elle fait trembler les cadors jusqu’au bout ?
L’échappée du jour n’était pas une classique « fugue de routine » promise à l’anonymat. Composée après une première heure de course d’une rare intensité, le quintette de tête avait fière allure et, surtout, des arguments à faire valoir.
Les cinq mousquetaires : un casting de rouleurs hors pair
Il ne s’agissait pas de simples baroudeurs en goguette. Le groupe formé au km 15 avait du coffre et de la technique :
Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) : un costaud capable de tenir sur des terrains variés.
Stefan de Bod (Modern Adventure Pro Cycling) : un rouleur pur-sang, habitué à ces exercices d’endurance.
Lorenzo Milesi (Movistar) : Champion du Monde du contre-la-montre espoirs 2023, un coureur de grande qualité.
Patrick Gamper (Jayco AlUla) : l’homme fort des sprints intermédiaires, qu’il a d’ailleurs raflés haut la main.
James Knox (Picnic PostNL) : un puncheur endurant, véritable métronome.
Leur avantage a grimpé jusqu’à 2’30 à la mi-course. Contre des équipes de sprinteurs comme Lidl-Trek ou INEOS, c’est un matelas confortable, mais pas suffisant. Selon les données recueillies au terme de l’étape du jour, la vitesse moyenne du peloton dans les 50 derniers kilomètres a avoisiné les 48 km/h, un rythme infernal dicté par les formations des « grosses cuisses ».
L’explosion de Knox et la chute qui change la donne
À 33 kilomètres du but, le premier signe de faiblesse est venu de James Knox, victime de l’accélération du peloton. Mais c’est surtout une chute survenue au même moment qui a failli tout bouleverser. Fabio Jakobsen (Picnic PostNL), Ethan Hayter (Soudal-QuickStep) Daan Hoole et Robbe Ghys (Decathlon CMA CGM) sont au sol. Ce dernier est contraint à l’abandon. « C’est à ce moment-là qu’on a senti un petit ralentissement psychologique » analysait un DS à l’arrivée. Mais les équipes de sprinteurs, voyant le danger (et le bitume), ont relancé la machine.
La mécanique du dernier kilomètre : comment le peloton a avalé les fuyards
À 10 kilomètres de l’arrivée, l’écart n’est plus que de 25 secondes. Les quatre rescapés (De Bod, Milesi, Gamper, Steinhauser) jouent alors leur va-tout. Sur les grandes routes désertiques de Fujairah, ils offrent un spectacle de courage pur, maintenant un écart infime.
L’effet « flamme rouge » et le travail colossal des trains
Sous la flamme rouge (dernier kilomètre), ils ont encore 10 secondes d’avance. Sur une ligne droite de 1500 mètres, le peloton les voit. Le public retient son souffle. C’est un « bras de fer » mécanique entre la force collective des trains (Visma, Soudal, Lidl) et l’énergie désespérée des quatre fuyards.
« Je dois dire la vérité : oui, j’ai douté » a avoué Jonathan Milan après l’arrivée. « Nous savions que cette échappée était vraiment forte. Mes coéquipiers ont été énormes pour les contrôler. »
Finalement, à 300 mètres de la ligne, Stefan De Bod est avalé. Le sprint peut commencer.
Analyse du sprint : Pourquoi Jonathan Milan était indétrônable
Dans le chaos de la reprise, Jonathan Milan a gardé son sang-froid. Bien calé dans le sillage de ses coéquipiers Lidl-Trek, il a pu lancer son effort au moment opportun.
Si Ethan Vernon (NSN Cycling) a tenté de remonter dans les derniers mètres, la puissance du maillot vert du dernier Tour de France était trop impressionnante. Son style distinctif, puissant et régulier, lui a offert sa troisième victoire de la saison 2026 après son doublé sur l’AlUla Tour. Gerben Thijssen (Alpecin) et Robin Froidevaux (Tudor) complètent un top 5 de haute volée.
Le moment d’émotion : l’incroyable podium des frères Milan
Mais le véritable moment fort de cette étape, c’est la troisième place. Matteo Milan (23 ans), coureur chez Groupama-FDJ United, décroche son premier podium sur le World Tour.
« Juste après la ligne d’arrivée, il m’a dit : ‘Hé, j’ai fini troisième‘ » a raconté Jonathan, le sourire jusqu’aux oreilles. « Je suis vraiment heureux pour lui. Je suis content qu’il ne m’ait pas battu aujourd’hui, mais peut-être qu’un jour il y parviendra. »
C’est la première fois que deux frères montent sur le même podium d’une course World Tour depuis les moments de gloire des frères Yates sur le Tour d’Espagne. Un moment rare de fraternité dans un sport souvent individualiste.
Question à nos lecteurs : Selon vous, peut-on voir en Matteo le futur rival numéro 1 de son aîné ?
Quelles conséquences pour le classement général et la suite ?
Du côté du classement général, rien ne bouge en tête. Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) conserve sereinement sa tunique rouge avec 21 secondes d’avance sur Isaac Del Toro (UAE Team Emirates XRG). Le peloton est arrivé groupé, et les favoris ont économisé leurs forces pour l’étape suivante.
La 5e étape, ce vendredi, est à nouveau promise aux sprinteurs. Jonathan Milan aura l’occasion de doubler la mise, mais attention au piège de la chaleur et du vent. Pour ceux qui voudraient revivre ce final haletant, la vidéo des derniers kilomètres est disponible sur notre site après le classement, montrant la résistance héroïque des échappés jusqu’à l’ultime instant. Une chose est sûre : l’UAE Tour 2026 restera marqué par ce 19 février et le doublé des frères Milan.
Classement UAE Tour 2026, étape 4 – Top 20
- MILAN JONATHAN, Lidl – Trek les 182 km en 4:03:06 (44,9 km/h)
- VERNON ETHAN, NSN Cycling Team m.t.
- MILAN MATTEO, Groupama – FDJ United m.t.
- THIJSSEN GERBEN, Alpecin-Premier Tech m.t.
- FROIDEVAUX ROBIN, Tudor Pro Cycling Team m.t.
- MALUCELLI MATTEO, XDS Astana Team m.t.
- DE SCHUYTENEER STEFFEN, Lotto Intermarché m.t.
- PICKRELL RILEY, Modern Adventure Pro Cycling m.t.
- WELSFORD SAM, INEOS Grenadiers m.t.
- HOUCOU EMMANUEL, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
- DAINESE ALBERTO, Soudal Quick-Step m.t.
- SWIFT BEN, INEOS Grenadiers m.t.
- BOL CEES, Decathlon CMA CGM Team m.t.
- CÔTÉ PIER-ANDRÉ, NSN Cycling Team m.t.
- MOLANO JUAN SEBASTIÁN, UAE Team Emirates – XRG m.t.
- PARISINI NICOLÒ, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
- VAN UDEN CASPER, Team Picnic PostNL m.t.
- CHRISTIAN SEAN, Modern Adventure Pro Cycling m.t.
- MEZGEC LUKA, Team Jayco AlUla m.t.
- SYRITSA GLEB, XDS Astana Team m.t.
Classement général à l’issue de la 4e étape – Top 20
- TIBERI ANTONIO, Bahrain – Victorious en 11:12:09
- DEL TORO ISAAC, UAE Team Emirates – XRG +0:21
- TEJADA HAROLD, XDS Astana Team +1:00
- VAN EETVELT LENNERT, Lotto Intermarché +1:07
- PLAPP LUKE, Team Jayco AlUla +1:19
- VAN WILDER ILAN, Soudal Quick-Step +1:21
- GEE-WEST DEREK, Lidl – Trek +1:22
- GALL FELIX, Decathlon CMA CGM Team +1:28
- NORDHAGEN JØRGEN, Team Visma | Lease a Bike +1:30
- JOHANNESSEN TOBIAS HALLAND, Uno-X Mobility +1:43
- EVENEPOEL REMCO, Red Bull – BORA – hansgrohe +1:44
- RONDEL MATHYS, Tudor Pro Cycling Team +1:57
- STORER MICHAEL, Tudor Pro Cycling Team +2:02
- KELDERMAN WILCO, Team Visma | Lease a Bike +2:05
- MUNTON BYRON, Modern Adventure Pro Cycling m.t.
- YATES ADAM, UAE Team Emirates – XRG +2:22
- GRAAT TIJMEN, Team Visma | Lease a Bike +2:44
- JOHANNESSEN ANDERS HALLAND, Uno-X Mobility +2:50
- VANHOUCKE HARM, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team +3:04
- GAUDU DAVID, Groupama – FDJ United +3:19
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