Tour d’Algarve 2026 : Paul Seixas remporte la 2e étape au sommet de la Fóia

Il n’a que 19 ans, mais il possède déjà la maturité d’un vieux briscard. Dans l’ascension exigeante de l’Alto da Fóia, Paul Seixas a non seulement remporté sa première victoire chez les professionnels, mais il l’a fait avec une intelligence tactique rare, en dominant deux des meilleurs coureurs du monde, Juan Ayuso et Joao Almeida. Retour sur l’éclosion d’un phénomène français sur le Tour d’Algarve 2026.

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Paul Seixas, l’enfant prodige, mate Ayuso et Almeida pour s’offrir un premier bouquet de prestige sur le Tour d’Algarve

Ce jeudi, dans la Serra de Monchique, le vent chaud venu de l’Atlantique n’a pas été le seul à faire souffler un air de renouveau sur le peloton. Sur les pentes de l’Alto da Fóia, c’est une bourrasque française prénommée Paul Seixas qui a tout balayé sur son passage. Le coureur de la Decathlon CMA CGM (ex-Decathlon AG2R La Mondiale, le naming évoluant en début de saison) a signé un chef-d’œuvre de maturité pour s’adjuger la 2e étape du Tour d’Algarve 2026, devant l’Espagnol Juan Ayuso (Lidl-Trek) et le Portugais Joao Almeida (UAE Team Emirates XRG). Un premier succès professionnel qui a des allures de déclaration de guerre pour la suite de la saison.

Comment la 2e étape du Tour d’Algarve 2026 a-t-elle basculé dans la Fóia ?

Le piège tendu par Lidl-Trek et l’accélération d’Ayuso

Comme prévu, l’explication finale a eu lieu dans les 8,8 kilomètres de l’ascension de l’Alto da Fóia (6,2% de moyenne). Mais avant d’en découdre, la course a été animée par une échappée de huit coureurs, dont le grimpeur argentin Tomas Contte, qui a alimenté le classement de la montagne. Le peloton, contrôlé d’une main de fer par la Lidl-Trek, n’a jamais laissé l’écart dépasser les quatre minutes, signe que la bataille des chefs était imminente.

Dès les premières rampes, la formation américaine a placé un tempo soutenu, réduisant le groupe des favoris à une vingtaine d’unités. C’est alors que Juan Ayuso, fidèle à sa réputation de puncheur, a porté l’estocade à 3,5 kilomètres du sommet. Seuls Joao Almeida et Paul Seixas ont pu répondre instantanément. Un trio de luxe, taillé pour briller sur les Grands Tours, se formait sous nos yeux. Derrière, Oscar Onley (INEOS Grenadiers) et l’Américain Matthew Riccitello, coéquipier de Seixas, tentaient de limiter la casse.

Le coup de poker gagnant de Paul Seixas face au « jeu de dupes »

Là où beaucoup auraient attendu, le jeune Français a choisi d’inverser les rôles. « Au début, j’ai suivi, puis j’ai essayé d’imposer un rythme élevé » a-t-il expliqué après la ligne d’arrivée. Une stratégie risquée, mais diablement intelligente. En prenant des relais d’une longueur inhabituelle pour un néo-pro, Seixas a mis ses deux compères en difficulté, les forçant à puiser dans leurs réserves. Le duel psychologique était lancé.

Mais le plus dur restait à venir. Dans un final tactique où Almeida et Ayuso se neutralisaient, Seixas a eu le génie de ne pas s’énerver. Profitant du retour de son coéquipier Riccitello et d’Onley à 1,6 kilomètre du but, il s’est glissé dans la roue d’Almeida, le laissant ouvrir la route et gaspiller son énergie. Le Portugais, poussé par son public, a multiplié les attaques, mais sans jamais parvenir à décrocher le Français. « Almeida me mettait des coups de coude, je lui ai laissé la place » souriait Seixas, conscient d’avoir gardé le meilleur pour la fin.

Pourquoi cette victoire de Paul Seixas est-elle un signal fort pour le cyclisme français ?

L’analyse d’un final de « costaud » : puissance et sang-froid

Dans les 300 derniers mètres, piégeux et sinueux, Paul Seixas a fait parler sa puissance. Alors qu’Ayuso semblait vouloir jouer la carte de la vitesse, le Français a lancé son effort parfaitement, résistant au retour de l’Espagnol pour s’imposer d’un demi-boyau. Un sprint rageur, le poing levé, pour un premier succès qui n’a rien d’un hasard.

Comme le soulignent les données recueillies, Seixas devient l’un des plus jeunes vainqueurs d’étape sur le Tour d’Algarve, succédant à un certain Remco Evenepoel (2019) et Tadej Pogacar (2020) au palmarès de l’ascension. « Je n’ai jamais vu ça à 19 ans » s’est ému son directeur sportif Julien Jurdie. « Il me faisait peur à prendre ces relais, mais il a une connaissance parfaite de son corps. C’est ce qui impressionne le plus. »

Ce succès, le septième pour un coureur français en 2026 après ceux de Magnier, Laporte ou Laurance, prouve que la relève est déjà là. Mais Seixas ne se contente pas de gagner : il écrase la concurrence par la réflexion. Là où d’autres auraient craqué sous la pression du marquage, lui a construit sa victoire coup par coup, anticipant les coups bas et les neutralisations. Sa carrière est lancée, et elle promet d’être brillante.

Paul Seixas nouveau leader ? Pas encore, mais le voilà lancé vers le chrono

Si la victoire d’étape est revenue à Seixas, le maillot jaune de leader a, lui, échu à Juan Ayuso. Grâce aux bonifications glanées lors des sprints intermédiaires (une nouveauté 2026 sur ce Tour), l’Espagnol se retrouve à égalité de temps avec le Français mais le devance au règlement (meilleur classement cumulé des places).

Un classement qui promet un duel explosif pour la suite. Comme l’a confié Seixas, l’objectif est désormais clair : le contre-la-montre individuel de 19 kilomètres autour de Vilamoura, ce vendredi. Sur un parcours plat et roulant, le Lyonnais, qui possède une excellente technique et un bon rendement, partira avec un léger avantage psychologique sur Ayuso, réputé moins à l’aise dans l’exercice.

Vidéo : Revivez le sprint victorieux de Paul Seixas au sommet de la Fóia

VIDÉO – Tour d’Algarve 2026 : Le sprint victorieux de Paul Seixas devant Juan Ayuso au sommet de l’Alto da Fóia.

Et maintenant, place au chrono !

Paul Seixas a donc réussi son examen de passage avec les honneurs. En dominant un plateau World Tour sur ses terres, il a prouvé qu’il était bien plus qu’un simple espoir. Mais une question brûle désormais les lèvres de tous les observateurs : après ce premier exploit en montagne, peut-il s’offrir le scalp d’Ayuso sur le contre-la-montre et remporter le classement final du Tour d’Algarve 2026 ? Une chose est sûre, le duel ne fait que commencer.

Et vous, que pensez-vous de la gestion de course de Paul Seixas ? A-t-il fait preuve d’une maturité exceptionnelle ou a-t-il pris trop de risques en roulant autant à l’avant ? Donnez-nous votre avis en commentaires !

Classement Tour d’Algarve 2026, étape 2 – Top 20

1. SEIXAS PAUL, Decathlon CMA CGM Team les 147,2 km en 3:49:50 (38,4 km/h)
2. AYUSO JUAN, Lidl – Trek m.t.
3. ALMEIDA JOÃO, UAE Team Emirates – XRG +0:01
4. ONLEY OSCAR, INEOS Grenadiers +0:04
5. RICCITELLO MATTHEW, Decathlon CMA CGM Team +0:06
6. MARTÍNEZ DANIEL FELIPE, Red Bull – BORA – hansgrohe +0:22
7. PINARELLO ALESSANDRO, NSN Cycling Team +0:29
8. VOISARD YANNIS, Tudor Pro Cycling Team m.t.
9. VAUQUELIN KÉVIN, INEOS Grenadiers m.t.
10. GLOAG THOMAS, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team +0:31
11. LIPOWITZ FLORIAN, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
12. RODRIGUEZ JUAN FELIPE, EF Education – EasyPost +0:34
13. ARENSMAN THYMEN, INEOS Grenadiers m.t.
14. SCHACHMANN MAXIMILIAN, Soudal Quick-Step m.t.
15. MCNULTY BRANDON, UAE Team Emirates – XRG +0:37
16. ENGELHARDT FELIX, Team Jayco AlUla +0:52
17. MARTINEZ JUAN GUILLERMO, Team Picnic PostNL +0:55
18. ALAPHILIPPE JULIAN, Tudor Pro Cycling Team +0:59
19. WIDAR JARNO, Lotto Intermarché +1:02
20. MORGADO ANTÓNIO, UAE Team Emirates – XRG +1:13

Classement général à l’issue de la 2e étape – Top 20

1. AYUSO JUAN, Lidl – Trek en 8:10:44
2. SEIXAS PAUL, Decathlon CMA CGM Team m.t.
3. ALMEIDA JOÃO, UAE Team Emirates – XRG +0:07
4. ONLEY OSCAR, INEOS Grenadiers +0:14
5. RICCITELLO MATTHEW, Decathlon CMA CGM Team +0:16
6. MARTÍNEZ DANIEL FELIPE, Red Bull – BORA – hansgrohe +0:32
7. VAUQUELIN KÉVIN, INEOS Grenadiers +0:39
8. PINARELLO ALESSANDRO, NSN Cycling Team m.t.
9. VOISARD YANNIS, Tudor Pro Cycling Team m.t.
10. GLOAG THOMAS, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team +0:41
11. LIPOWITZ FLORIAN, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
12. SCHACHMANN MAXIMILIAN, Soudal Quick-Step +0:44
13. MCNULTY BRANDON, UAE Team Emirates – XRG m.t.
14. ARENSMAN THYMEN, INEOS Grenadiers m.t.
15. RODRIGUEZ JUAN FELIPE, EF Education – EasyPost m.t.
16. ENGELHARDT FELIX, Team Jayco AlUla +1:02
17. MARTINEZ JUAN GUILLERMO, Team Picnic PostNL +1:05
18. ALAPHILIPPE JULIAN, Tudor Pro Cycling Team +1:09
19. WIDAR JARNO, Lotto Intermarché +1:12
20. CHRISTEN FABIO, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team +1:21

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