Ils attendaient Yates, Nordhagen ou Romeo. C’est Julius Johansen, 26 ans, dernier coureur lancé sur les 15 km du littoral galicien, qui a signé le premier coup d’éclat d’O Gran Camino 2026. Entre pavés traîtres, vent côtier et une montée piège, le Danois d’UAE Emirates-XRG décroche sa première victoire pro. Récit d’un chrono qui a déjà rebattu tous les pronostics.
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Le coup de tonnerre Johansen : comment un Danois inattendu a explosé le chrono d’O Gran Camino 2026
Pourquoi le chrono de Torre de Hércules a-t-il changé la donne dès le premier jour ?
O Gran Camino 2026 ne laisse pas le temps au suspense. Dès l’étape 1, un contre-la-montre individuel de 15 km tracé entre asphalte urbain, secteurs pavés et une butte de 1,5 km à 5,7 % (Alto de San Pedro), les certitudes ont volé en éclats. Le long de la côte galicienne, avec le phare de la Torre de Hércules comme juge de paix, le vent a joué les trouble-fête. Mais c’est surtout la gestion des incidents mécaniques qui a fait la différence.
Selon les données de chronométrage officielles, la moyenne du vainqueur frôle les 50,8 km/h – un chiffre impressionnant pour un parcours avec ce profil. À titre de comparaison, sur un chrono plat classique de même distance sur le WorldTour, les références tournent autour de 52-53 km/h. Ici, le revêtement irrégulier et les virages serrés dans A Coruña ont cassé le rythme.
Question ouverte aux lecteurs : Selon vous, les pavés devraient-ils avoir davantage leur place dans les chronos des courses par étapes ? Ou est-ce un artifice trop aléatoire ?
Julius Johansen : enfin la première, et de quelle manière !
Un parcours presque parfait pour le rouleur danois
Julius Johansen (UAE Team Emirates-XRG) partait avec le dossard 2 – le dernier homme lancé, un privilège rare. À 26 ans, le Danois n’avait encore jamais goûté à la victoire chez les professionnels. Son palmarès junior (champion du monde de poursuite sur piste en 2017) annonçait pourtant un grand talent contre-la-montre.
Sur ce chrono, il a survolé tous les intermédiaires. Premier point de contrôle (7,5 km) : meilleur temps. Deuxième point : encore le meilleur. Arrivée : 17 min 43 s, soit 15 secondes de mieux que Rafael Reis et 16 secondes sur Nelson Oliveira. Une démonstration de puissance constante, sans coup de mou dans la montée finale.
« Je n’avais aucune idée du temps que je ferais. On m’a dit à l’oreillette que j’avais 9 secondes d’avance, puis 5. Quand on m’a annoncé la victoire, je n’y croyais pas. » — Julius Johansen, au micro de l’organisation à l’arrivée de la course.
Son capteur de puissance affichait 30 watts de moins que la réalité (problème de calibration, avouera-t-il plus tard). Il a donc roulé à l’instinct et à la sensation. Un exploit mental autant que physique.
Un succès qui relance UAE Emirates-XRG
L’équipe émiratie, trustée par les victoires de Tadej Pogačar ces dernières semaines, voit un autre visage s’illustrer. C’est la 19e victoire de la saison pour UAE, mais la première signée par un « équipier de luxe » sur une course où Adam Yates était désigné favori. Preuve d’une profondeur d’effectif rare.
Le fiasco Ivan Romeo : crevaison ou craquage mental ?
L’incident mécanique qui change tout
Ivan Romeo (Movistar), 22 ans, était donné parmi les deux grands favoris du général avec Adam Yates. Sur ce chrono, il partait avec des ambitions de victoire d’étape. Mais à mi-parcours, sur un secteur pavé, il crève de la roue avant. Changement de vélo rapide (moins de 30 secondes, selon les images TV), mais le mal est fait.
Une réaction qui interroge
Là où un coureur expérimenté aurait limité la casse, Romeo a dévissé complètement. On le voit parlementer longuement à l’oreillette, gestes d’énervement, puis monter la côte finale à un rythme de promenade. Résultat : 19 min 29 s de retard sur Johansen, 28e place, et surtout 49 s de concédées sur Yates.
Un tel débours sur 15 km, c’est rédhibitoire pour un classement général sur une course courte (5 jours). Romeo est virtuellement hors-jeu. Son directeur sportif chez Movistar a évoqué « un manque de maturité » en zone mixte.
Question ouverte aux lecteurs : À votre avis, une crevaison à mi-chrono justifie-t-elle un tel effondrement mental chez un prétendant au général, ou est-ce un signe d’immaturité rédhibitoire pour le très haut niveau ?
Les favoris du général : Yates limite la casse, Nordhagen confirme
Adam Yates, le coup tactique réussi
Adam Yates n’est pas un spécialiste du chrono. C’est un grimpeur-pur-sang. Pourtant, il termine 6e à 40 secondes de son coéquipier Johansen. Un résultat excellent quand on considère son profil. Mieux : il devance tous les autres favoris annoncés à l’exception de Nordhagen (4e).
Le Britannique a parfaitement géré son effort : rapide sur le plat, prudent dans les pavés, et puissant dans la montée finale. Avec ce chrono, il est le mieux placé des hommes de tête pour la suite. Les étapes suivantes avec des arrivées au sommet lui conviennent bien mieux.
Jørgen Nordhagen, la confirmation attendue
Le jeune Norvégien (Visma-Lease a Bike) avait déçu en 2025 pour sa première année pro. Son chrono à 18 min 11 s montre qu’il a travaillé. Il accuse un retard de 28 secondes sur Johansen mais en possède 13 sur Yates. À 21 ans, il est déjà capable de rivaliser avec les cadors sur l’exercice solitaire. Visma tient là un futur grand.
Vidéo – Revivez les meilleurs moments du chrono inaugural
Une vidéo d’O Gran Camino 2026 est disponible ci-après. On y voit notamment :
La crevaison d’Ivan Romeo et sa réaction.
Le passage de Johansen sur la montée San Pedro, impressionnant de fluidité.
L’arrivée sous le phare de la Torre de Hércules.
Ce qu’il faut retenir avant l’étape 2 (Vilalba → San Cosme de Barreiros)
Mercredi 15 avril, direction l’intérieur des terres avec 148,6 km vallonnés. L’arrivée est explosive : Alto de Noceda (2,6 km à 8,4 %) à seulement 25 km du final. Un profil idéal pour une bordure ou une attaque lointaine. Attention au vent dans les plaines côtières avant le dernier grimper.
Pronostic : Adam Yates va tenter de reprendre du temps à Nordhagen. Johansen, en maillot de leader, devra défendre son bien… mais sur ce type de parcours, un rouleur pur comme lui risque de souffrir si Yates ou Oliveira accélèrent dans la bosse finale.
O Gran Camino 2026 a déjà son histoire
En une étape, O Gran Camino 2026 nous a offert trois récits : la consécration de Julius Johansen, la confirmation de Nordhagen, et le naufrage annoncé de Romeo. La suite promet d’être aussi imprévisible. Une chose est sûre : avec un chrono aussi capricieux, les organisateurs ont réussi leur pari. Le suspense est relancé avant même les grandes étapes de montagne.
Rendez-vous mercredi pour l’étape 2.
Classement O Gran Camino 2026, étape 1 : Top 20
- JOHANSEN JULIUS, UAE Team Emirates – XRG les 15 km en 17:43 (50,8 km/h)
- REIS RAFAEL, Anicolor / Campicarn +0:15
- OLIVEIRA NELSON, Movistar Team +0:16
- NORDHAGEN JØRGEN, Team Visma | Lease a Bike +0:28
- OTRUBA JAKUB, Caja Rural – Seguros RGA +0:38
- YATES ADAM, UAE Team Emirates – XRG +0:40
- GOSZCZURNY PATRYK, Team Visma | Lease a Bike +0:44
- PINARELLO ALESSANDRO, NSN Cycling Team +0:46
- SALGUEIRO CARLOS MIGUEL, Team Tavira / Crédito Agrícola +0:52
- LEIJNSE ENZO, Anicolor / Campicarn +0:54
- VERMAERKE KEVIN, UAE Team Emirates – XRG +0:56
- FRANCISCO FILIPE, Aviludo – Louletano – Loulé +0:56
- BALDERSTONE ABEL, Caja Rural – Seguros RGA +0:57
- URIARTE DIEGO, Equipo Kern Pharma +0:59
- JUARISTI TXOMIN, Euskaltel – Euskadi +1:01
- DUARTE EMANUEL, Credibom / LA Alumínios / Marcos Car +1:07
- LOPES LUCAS, Efapel Cycling +1:08
- CANAL CARLOS, Movistar Team +1:09
- LAENGEN VEGARD STAKE, UAE Team Emirates – XRG +1:10
- NYCH ARTEM, Anicolor / Campicarn +1:16
Classement général O Gran Camino 2026 après le chrono : Top 20
- JOHANSEN JULIUS, UAE Team Emirates – XRG 17:43
- REIS RAFAEL, Anicolor / Campicarn +0:16
- OLIVEIRA NELSON, Movistar Team +0:17
- NORDHAGEN JØRGEN, Team Visma | Lease a Bike +0:28
- OTRUBA JAKUB, Caja Rural – Seguros RGA +0:39
- YATES ADAM, UAE Team Emirates – XRG +0:41
- GOSZCZURNY PATRYK, Team Visma | Lease a Bike +0:45
- PINARELLO ALESSANDRO, NSN Cycling Team +0:46
- SALGUEIRO CARLOS MIGUEL, Team Tavira / Crédito Agrícola +0:53
- LEIJNSE ENZO, Anicolor / Campicarn +0:55
- VERMAERKE KEVIN, UAE Team Emirates – XRG +0:56
- FRANCISCO FILIPE, Aviludo – Louletano – Loulé +0:57
- BALDERSTONE ABEL, Caja Rural – Seguros RGA +0:58
- URIARTE DIEGO, Equipo Kern Pharma +1:00
- JUARISTI TXOMIN, Euskaltel – Euskadi +1:02
- DUARTE EMANUEL, Credibom / LA Alumínios / Marcos Car +1:07
- LOPES LUCAS, Efapel Cycling +1:09
- CANAL CARLOS, Movistar Team +1:10
- LAENGEN VEGARD STAKE, UAE Team Emirates – XRG +1:11
- NYCH ARTEM, Team Visma | Lease a Bike +1:17
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Les pronostics l’avaient ignoré car il ne gagne jamais sur la route, mais Johansen pétrole vraiment cette année, en témoignerait sa vertigineuse et si improbable résistance dans un duo échappé, avec Soler, dans le dernier Tour de Murcie. Pavé, trottoir, secousses, cacapoum, cacapoum, etc…, ça tape et ça pince dans le boyau, et diverses crevaisons en écho au dernier Paris-Roubaix, toutes au même endroit, au passage des grilles d’égout, entre pavés et caniveau, pour I. Sosa, D. Formolo ou I. Romeo, ce dernier premier favori mais qui aurait sans doute eu du mal, même sans crevaison face à Johansen, grand rouleur survolté et finalement vainqueur. La réaction puis le relâchement total de l’espagnol après sa crevaison indiquaient cependant comme une faille, une certaine faiblesse mentale. Parcours très esthétique, entre ville et bord de mer, malheureusement quelque peu terni par cette portion pavée assez aléatoire.