Giro 2026 – Alberto Bettiol s’impose en solitaire sur la 13e étape à Verbania

Alberto Bettiol (XDS Astana) a renoué avec la victoire ce vendredi à Verbania, presque deux ans après son dernier succès. L’Italien de 32 ans a dompté l’Ungiasca et résisté à Andreas Leknessund pour s’imposer en solitaire. Les favoris, eux, sont restés sages avant l’étape reine de samedi.

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Giro 2026 : Alberto Bettiol, la résurrection d’un romantique à Verbania

Comment Alberto Bettiol a-t-il construit sa victoire dans l’Ungiasca ?

Il fallait être patient, costaud, et parfaitement lucide pour s’imposer sur cette 13e étape. Alberto Bettiol a été tout cela à la fois. L’Italien de XDS Astana a construit sa victoire avec une maîtrise tactique remarquable, dans une étape promise aux baroudeurs.

Dès les premiers kilomètres, une échappée de quinze coureurs a pris le large. Groupama-FDJ United y comptait trois représentants (Kench, Huens, Jacobs), Uno-X Mobility deux (Hoelgaard, Leknessund), tout comme Polti-VisitMalta (Maestri, Sevilla). Michael Valgren (EF Education-EasyPost), Francesco Busatto (Alpecin-Premier Tech), Toon Aerts (Lotto-Intermarché), Mark Donovan (Pinarello-Q36.5), Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step), Larry Warbasse (Tudor), Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates XRG) et Alberto Bettiol (XDS Astana) complétaient ce groupe de tête.

Avec plus de 11 minutes d’avance à 40 kilomètres de l’arrivée, le plus gros écart de la saison sur un Grand Tour, la victoire se jouerait à l’avant. Tout s’est décanté dans l’Ungiasca (4,7 km à 7 %, avec des passages à 10 %). Groupama-FDJ United a lancé les hostilités : Johan Jacobs puis Axel Huens ont durci le rythme, avant que Josh Kench ne place une attaque violente à 16 kilomètres de l’arrivée. Seuls Valgren, Leknessund et Bettiol ont pu suivre.

Quelques centaines de mètres plus loin, Andreas Leknessund a contré. Le champion de Norvège a décroché Kench et filé seul vers le sommet. Mais Alberto Bettiol, avec un sens tactique aiguisé, est resté à trois secondes du Norvégien… avant de surgir dans les derniers mètres de l’ascension. Une attaque de 100 mètres, chirurgicale, au sommet. Leknessund, à la limite, n’a rien pu faire. Bettiol a basculé en tête et ne s’est plus retourné.

Qui est Alberto Bettiol, ce coureur romantique qui n’aime pas les compteurs ?

Un palmarès de prestige, une carrière à éclipses

Alberto Bettiol n’est pas un coureur comme les autres. L’Italien de 32 ans, champion national sur route en 2024, déteste rouler avec un compteur. Il adore les longues sorties d’endurance, le cyclisme à l’ancienne, sans données, sans capteurs. Un romantique dans un monde de watts et de capteurs.

Son palmarès, pourtant, parle pour lui. Vainqueur du Tour des Flandres en 2019 (première victoire pro), de Milan-Turin en 2024, d’une étape du Giro en 2021 à Stradella… Bettiol ne gagne pas souvent, mais quand il gagne, c’est sur les plus belles courses du monde. « Je ne gagne pas souvent, mais j’ai gagné la plus belle course du monde, le Tour des Flandres, j’ai gagné la plus ancienne course du monde, Milan-Turin, j’ai gagné deux étapes de la plus belle course par étapes, le Giro d’Italia, et j’ai gagné le championnat national dans ma ville natale » a-t-il énuméré après l’arrivée au micro d’Eurosport.

Cette victoire à Verbania, presque deux ans après son dernier succès, est une résurrection. « Peu importe que deux ans se soient écoulés depuis ma dernière victoire, si je gagne comme ça, je suis heureux de gagner tous les deux ans » a-t-il confié, le sourire aux lèvres. Il a dédié ce succès à Marcello Massini, un directeur sportif toscan décédé le 9 mai. « Heureusement, j’ai réussi à lui parler avant le Giro.« 

Pourquoi Groupama-FDJ United a-t-elle laissé filer la victoire ?

Une supériorité numérique mal exploitée

Avec trois coureurs dans l’échappée (Kench, Huens, Jacobs), Groupama-FDJ United avait toutes les cartes en main. La formation française a sacrifié Axel Huens et Johan Jacobs pour lancer leur leader Josh Kench dans l’Ungiasca. Le travail a été parfait. Le Néo-Zélandais a placé une attaque tranchante à 16 kilomètres de l’arrivée.

Mais Kench n’a pas tenu sa propre cadence. Contré par Andreas Leknessund, il a dû laisser filer le Norvégien, puis Bettiol. Une tactique audacieuse qui n’a pas payé. Le Néo-Zélandais termine finalement 6e de l’étape, loin de ses ambitions.

La déception est réelle pour Groupama-FDJ United, qui attend toujours une victoire d’étape sur ce Giro. Mais la stratégie était la bonne : avec trois coureurs à l’avant, il fallait tenter le tout pour le tout. Cette fois, la chance n’a pas souri au Néo-Zélandais.

Ce que cette étape change pour la suite du Giro

Statu quo avant l’étape reine de samedi

Aucun favori n’a bougé dans l’Ungiasca. Le peloton, emmené par Bahrain Victorious, a laissé filer l’échappée et s’est contenté de gérer l’écart. Afonso Eulalio conserve son maillot rose avec 33 secondes d’avance sur Jonas Vingegaard. Thymen Arensman reste 3e à 2 minutes 03.

Mais ce calme n’est qu’une illusion. Samedi, la 14e étape entre Aoste et Pila (133 km) proposera 4 200 mètres de dénivelé positif et une arrivée au sommet après 16,6 km d’ascension à 7 % de moyenne. Un programme taillé pour les grimpeurs, qui pourrait faire exploser le classement général.

Pour Alberto Bettiol, cette victoire est la troisième de XDS Astana sur ce Giro, après celles de Guillermo Thomas Silva (étape 2) et Davide Ballerini (étape 6). L’équipe kazakhe réalise un Tour d’Italie remarquable.

Alberto Bettiol est-il le coureur le plus romantique du peloton ?

Groupama-FDJ United a-t-elle commis une erreur tactique en misant tout sur Josh Kench ?

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Classement Giro 2026, Etape 13 : Top 20

1. BETTIOL ALBERTO, XDS Astana Team les 189 km en 3:51:33 (48,9 km/h)
2. LEKNESSUND ANDREAS, Uno-X Mobility +0:26
3. STUYVEN JASPER, Soudal Quick-Step +0:44
4. VALGREN MICHAEL, EF Education – EasyPost m.t.
5. DONOVAN MARK, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
6. KENCH JOSH, Groupama – FDJ United m.t.
7. BJERG MIKKEL, UAE Team Emirates – XRG +1:33
8. BUSATTO FRANCESCO, Alpecin – Premier Tech +1:35
9. HOELGAARD MARKUS, Uno-X Mobility m.t.
10. SEVILLA DIEGO PABLO, Team Polti VisitMalta m.t.
11. WARBASSE LARRY, Tudor Pro Cycling Team m.t.
12. MAESTRI MIRCO, Team Polti VisitMalta +1:48
13. AERTS TOON, Lotto Intermarché m.t.
14. HUENS AXEL, Groupama – FDJ United +3:45
15. JACOBS JOHAN, Groupama – FDJ United +4:13
16. CARUSO DAMIANO, Bahrain – Victorious +13:06
17. EULÁLIO AFONSO, Bahrain – Victorious m.t.
18. SVESTAD-BÅRDSENG EMBRET, Netcompany INEOS m.t.
19. ARENSMAN THYMEN, Netcompany INEOS m.t.
20. BERNAL EGAN, Netcompany INEOS m.t.

Classement général Giro 2026 après la 13e étape : Top 20

1. EULÁLIO AFONSO, Bahrain – Victorious en 52:15:17
2. VINGEGAARD JONAS, Team Visma | Lease a Bike +0:33
3. ARENSMAN THYMEN, Netcompany INEOS +2:03
4. GALL FELIX, Decathlon CMA CGM Team +2:30
5. O’CONNOR BEN, Team Jayco AlUla +2:50
6. HINDLEY JAI, Red Bull – BORA – hansgrohe +3:12
7. STORER MICHAEL, Tudor Pro Cycling Team +3:34
8. GEE-WEST DEREK, Lidl – Trek +3:40
9. PELLIZZARI GIULIO, Red Bull – BORA – hansgrohe +3:42
10. HARPER CHRIS, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team +4:15
11. BELOKI MARKEL, EF Education – EasyPost +4:20
12. RONDEL MATHYS, Tudor Pro Cycling Team +4:51
13. PIGANZOLI DAVIDE, Team Visma | Lease a Bike +5:33
14. BERNAL EGAN, Netcompany INEOS +5:45
15. CARUSO DAMIANO, Bahrain – Victorious +6:17
16. DE LA CRUZ DAVID, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team +6:43
17. HIRT JAN, NSN Cycling Team +7:53
18. KENCH JOSH, Groupama – FDJ United +8:24
19. KUSS SEPP, Team Visma | Lease a Bike +8:59
20. ARRIETA IGOR, UAE Team Emirates – XRG +9:14

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