Il avait refusé de porter le maillot rouge sur le podium, par respect pour Tadej Pogacar. Ce dimanche, Enric Mas l’a honoré de la plus belle des manières. L’Espagnol de Movistar a remporté la 9e étape de la Vuelta 2026 au sommet de l’Alto de Aitana, sa première victoire depuis quatre ans. Le nouveau leader a attaqué à 3,2 km de l’arrivée, emmenant Oscar Onley dans sa roue, avant de le régler au sprint. Primoz Roglic, 3e, concède 12 secondes. Felix Gall, attendu, a craqué. Sepp Kuss, le grand perdant, a perdu 1’44. La Vuelta post-Pogacar a trouvé son premier patron.
La Vuelta 2026 : Mas, le rouge de la rédemption, s’impose en patron à Aitana
L’ESSENTIEL EN 30 SECONDES :
Enric Mas (Movistar) a remporté la 9e étape de la Vuelta 2026 à l’Alto de Aitana. L’Espagnol, maillot rouge, a attaqué à 3,2 km de l’arrivée et a battu Oscar Onley (Netcompany INEOS) au sprint. Primoz Roglic (Red Bull-Bora) est 3e à 12 secondes. Felix Gall (Decathlon CMA CGM), attendu, a craqué et termine plus loin. Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) perd 1’44 et dégringole. Mas conforte son maillot rouge avec 1’18 d’avance sur Roglic et 1’39 sur Gall. Première victoire pour Mas depuis quatre ans.
LE CHIFFRE QUI TUE : 4
4. Comme le nombre d’années qu’Enric Mas a attendu entre deux victoires (7e en carrière). Le dernier succès de l’Espagnol remontait au Giro d’Emilie 2022. Ce dimanche, le maillot rouge a renoué avec la victoire sur la Vuelta, huit ans après son premier succès en Andorre en 2018.
Le résumé de l’étape
Une échappée de 18 coureurs s’est formée dès le Puerto de El Miserat, avec Pavel Sivakov, Santiago Buitrago et Valentin Paret-Peintre. L’écart a atteint 5 minutes. Buitrago a engrangé les points de la montagne. Dans l’Aitana, Sivakov a attaqué en solitaire à 10 km, repris à 4,5 km. Decathlon CMA CGM a imposé le rythme pour Felix Gall. Gall a attaqué à 7 km, puis à 3,8 km, sans succès. Mas a lancé son offensive à 3,2 km, suivi par Onley. Le duo a résisté au retour de Roglic. Au sprint, Mas a battu Onley. Gall a craqué, Kuss a sombré.
Comment Mas a-t-il fait honneur à son maillot rouge ?
C’était un test de vérité. Enric Mas, nouveau leader de la Vuelta après l’abandon de Pogacar, portait le maillot rouge pour la première fois. Et il a répondu de la plus belle des manières.
L’Espagnol, qui portait pour la première fois le maillot rouge de leader, a prouvé qu’il était le plus fort du groupe des favoris. Il a suivi les attaques de Felix Gall, répondu à Richard Carapaz, puis lancé la sienne à 3,2 km de l’arrivée.
Mas, qui avait suivi chaque attaque précédente, a pris les devants à 3,2 km de l’arrivée, emportant Onley avec lui. L’Espagnol a ensuite géré le duo de tête, empêchant le retour de Roglic, avant de régler Onley au sprint.
Son poing levé, sur la ligne d’arrivée, s’est transformé en une énorme joie. La rédemption d’un coureur qui n’avait plus gagné depuis quatre ans.
Felix Gall : l’attendu qui a déçu
C’était notre favori. Felix Gall, le grimpeur autrichien de Decathlon CMA CGM, devait frapper un grand coup. Son équipe a roulé toute la journée, mobilisant ses forces dans l’Aitana. Mais l’Autrichien n’a pas réussi à faire la différence.
Contre toute attente, Gall n’a pas pu suivre l’accélération et a rapidement perdu du temps dans l’ascension vers le sommet. Ses attaques ont été contrées, et il a fini par craquer.
Gall traînait à 35 secondes et comptait les secondes. Une déception pour Decathlon CMA CGM, qui avait misé sur la victoire d’étape.
Sepp Kuss : le grand perdant du jour
Le vainqueur de la Vuelta 2023 a vécu une journée noire. Sepp Kuss, l’Américain de Visma-Lease a Bike, a craqué dans l’Alto de Aitana. Lâché, Sepp Kuss a pris un premier éclat et se retrouve à 4’09 du leader.
Il a perdu 1’44 » sur Enric Mas et Oscar Onley, et dégringole de la 4e à la 7e place du général. Le principal perdant du jour est l’Américain de la Visma, qui a perdu 1 minute et 44 secondes.
Une déconvenue qui compromet ses chances de podium.
La note TODAYCYCLING de l’étape
9/10. Une étape de montagne qui a tenu toutes ses promesses. L’échappée de 18 coureurs, la bataille des favoris, l’attaque de Mas, le duel avec Onley. La Vuelta post-Pogacar a trouvé son premier patron. Un point en moins pour le manque de panache de Gall et l’absence de Roglic dans le duel final. Mais le spectacle était au rendez-vous.
L’image qu’on retiendra
On retiendra ce moment où Enric Mas, maillot rouge sur les épaules, attaque à 3,2 km de l’arrivée. L’Espagnol se dresse sur les pédales, le visage concentré. Derrière, Felix Gall craque, Primoz Roglic tente de revenir, Oscar Onley s’accroche. Mas emmène le Britannique dans sa roue, gère le final, et lève les bras. Le poing rageur, la joie immense. La Vuelta 2026 a trouvé son nouveau patron.
Les notes des coureurs
| Coureur | Mention | Analyse |
| Enric Mas | Excellent | Victoire en patron, première depuis 4 ans. Maillot rouge conforté. |
| Oscar Onley | Excellent | 2e, le seul à suivre Mas. Grimpeur d’élite. |
| Primož Roglič | Très bon | 3e, a tenté de revenir. 2e du général. |
| Santiago Buitrago | Très bon | Maillot à pois, échappée, points engrangés. |
| Pavel Sivakov | Très bon | Échappé, dernier repris. A animé la journée. |
| Richard Carapaz | Au rendez-vous | A attaqué, sans succès. |
| Felix Gall | Décevant | Attendu, il a craqué dans le final. 3e du général. |
| Sepp Kuss | Très décevant | 1’44 perdues. Le podium s’éloigne. |
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