Grâce à une stratégie d’équipe parfaitement exécutée et à une puissance qui la caractérise, Chloé Dygert (28 ans) a remporté la troisième et dernière étape du Tour Down Under. Son équipe, la formation CANYON//SRAM zondacrypto, a créé les conditions idéales pour son sprint final, où elle a distancé tous ses adversaires. Cette victoire marque un tournant dans la saison de Dygert, qui a dû faire face à des défis physiques et mentaux ces derniers mois. Elle retrouve ainsi confiance en ses capacités et se projette vers de nouveaux objectifs avec optimisme.
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Chloé Dygert a impressionné tout le monde ces derniers jours avec sa puissance si caractéristique. Mais ce dimanche, la superstar américaine a tout donné lors de la troisième et dernière étape du Tour Down Under. Grâce à un excellent relais de Neve Bradbury dans les 300 derniers mètres, et à l’aide précieuse d’Alice Towers dans les deux kilomètres précédents, Dygert a explosé du peloton. Elle a gravi sans effort la dernière montée, laissant ses adversaires loin derrière à chaque coup de pédale.
Dygert a franchi la ligne en vainqueur pour la première fois sur route depuis son triomphe aux Championnats Nationaux des USA en juin 2023. Elle a immédiatement remercié ses coéquipières pour leur confiance, leur travail et leur parfaite exécution de la stratégie. « Nous voulions rendre la course difficile, mais il n’y a pas eu beaucoup d’action pendant longtemps. C’était frustrant, car le peloton restait groupé. Dans le dernier tour, nous avons tout donné pour casser la course. Alice et Neve ont été parfaites pour me lancer. Je suis ravie d’avoir atteint l’un de nos objectifs : remporter une victoire. »
Les trois premiers tours du circuit de Stirling (20 km) ont été rapides, mais les attaques se limitaient aux sprints et aux points de la Reine de la Montagne. Une coureuse en échappée solo a maintenu un rythme soutenu, empêchant les autres équipes de prendre l’initiative. En approchant de la fin, l’intensité est montée d’un cra. Les attaques sont devenues plus agressives et ciblées. Lidl-Trek, partageant l’ambition de créer une course d’usure, a lancé Tiffany Cromwell et Maike van der Duin en tête lors du dernier tour. Leur offensive a forcé les autres équipes à réagir, épuisant leurs ressources. Maike a effectué une superbe attaque en solo, creusant un écart de 30 secondes. Mais dans les sept derniers kilomètres, les équipes ont repris le contrôle, préparant un sprint groupé.
Neve a imposé un tempo fort à deux kilomètres de l’arrivée. Alice a pris le relais dans le dernier kilomètre, avant que Neve ne revienne pour un ultime effort. Chloé a alors lancé son attaque, déployant une puissance impressionnante. Dygert a confié :
« J’étais nerveuse dans le dernier kilomètre. Je me demandais pourquoi nous n’allions pas plus vite. J’avais peur que tout le monde récupère et me dépasse. Je suis heureuse d’être restée calme et d’avoir attaqué au bon moment. Tout était parfaitement planifié. » Cette victoire est un triomphe personnel pour Dygert, qui a surmonté des défis pour retrouver son meilleur niveau en 2024. Malgré des médailles olympiques et mondiales, elle avait du mal à atteindre ses objectifs. « Cette victoire renforce ma confiance. Je ne suis plus en retard. Je suis au niveau où je devrais être à ce stade de la saison. C’est tôt, mais je suis sur la bonne voie. Je ne risque plus de me blesser en essayant de rattraper le temps perdu. »
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