Étoile de Bessèges 2026 : Le plateau explosif dévoilé pour la première bataille de l’année

Du 4 au 8 février 2026, le Gard vibre au rythme du cyclisme. La 56e Étoile de Bessèges – Tour du Gard, première course par étapes française de la saison, dévoile son parcours et un plateau recomposé. Quatre WorldTeams, neuf ProTeams et cinq continentales s’affronteront sur cinq étapes. Décryptage d’un événement qui se relève avec ambition après les turbulences de 2025.

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Un échiquier stratégique : Les 18 Formations qui vont s’affronter

L’organisation a tiré les leçons de l’édition précédente. Le plateau 2026 marque un renouvellement significatif. Sur les neuf équipes qui avaient quitté la course en 2025, sept sont absentes cette fois, dont des poids lourds comme INEOS, Lidl-Trek et Soudal Quick-Step.

Le peloton Élite : Les quatre WorldTeams présentes

Le casting WorldTour, bien que réduit, mise sur la qualité et l’engagement local. Decathlon CMA CGM Team, de retour après son retrait en 2025, l’équipe française leader sera une favorite absolue. Groupama-FDJ United présente malgré les événements de l’an dernier, la formation tricolore vise la victoire finale. Alpecin – Premier Tech apporte sa puissance de feu, notamment pour les étapes au profil vallonné. Lotto-Intermarché complète ce quatuor de choc, promettant un spectacle offensif.

Les chasseurs de proies : Les neuf ProTeams invitées

C’est dans ce groupe que les surprises peuvent naître. On retrouve des équipes aguerries et ambitieuses :

Cofidis et TotalEnergies, piliers du cyclisme français.

Unibet Rose Rockets, également de retour après 2025.

Des outsiders internationaux comme Burgos-Burpellet-BH, Pinarello-Q36.5, ou Team Polti-VisitMalta.

L’inconnue et la relève : Les cinq équipes continentales

Ces formations, dont la CIC Pro Cycling Academy et Van Rysel-Roubaix, chercheront à briller sur une étape et à bousculer l’ordre établi. Un terreau parfait pour révéler les talents de demain.

Parcours 2026 : Cinq étapes pour écrire une Légende

Le traditionnel format de cinq étapes est reconduit, avec un savant mélange de profils pour départager puncheurs, rouleurs et tacticiens. Quatre étapes en ligne et un contre-la-montre final décisif attendent les 126 coureurs engagés.

Le détail des étapes clés

Étape 1 | Bellegarde – Bellegarde (151 km) : Une entrée en matière nerveuse à travers la plaine gardoise. Parfait pour les sprinteurs aguerris.

Étape 2 | Saint-Gilles – Domessargues (163 km) : Un parcours plus vallonné qui pourrait voir se dessiner les premières différences.

Étape 3 | Bessèges – Bessèges (163 km) : L’étape reine, avec son circuit exigeant autour de Bessèges et ses côtes sélectives. Celle qui façonne le classement général.

Étape 4 | Saint-Christol-lez-Alès – Vauvert (157 km) : Une transition sous tension, où les échappées pourraient jouer leur va-tout.

Étape 5 | Alès – Alès (10,5 km CLM ind.) : L’ultime arbitrage. Ce chrono court et technique autour d’Alès décernera le maillot de vainqueur final.

Les enjeux 2026 : succession ouverte et renaissance

L’ombre du vainqueur 2025, Kévin Vauquelin, plane sur l’épreuve. Son équipe, Arkéa-B&B Hôtels, ayant disparu, la couronne est à prendre. Cette édition 2026 représente plus qu’une course : c’est un test de crédibilité pour l’organisation après une édition tronquée, et un baromètre de forme crucial pour toute la saison à venir.

La sécurité, point sensible de 2025, sera renforcée avec un dispositif dédié incluant vingt motocyclistes, afin de garantir la sérénité de la course.

Rendez-vous incontournable du 4 au 8 Février

L’Étoile de Bessèges reste un jalon essentiel du début de saison. Entre les collines du Gard, les ruelles de Bessèges et le final chronométré à Alès, elle offre le cadre parfait pour l’éclosion des premiers récits cyclistes de l’année. Qui succédera à Vauquelin ? Réponse début février 2026.