Avec un grand départ historique en Israël, la 101ème édition du Tour d’Italie s’annonce haute en couleur. Le Giro 2018 s’élancera donc de Jérusalem le 4 mai prochain, avec un contre-la-montre individuel. Le peloton restera ainsi trois jours en Israël avant d’effectuer son retour en Italie, le 8 mai. La formation continentale professionnelle Israël Cycling Academy, qui évoluerait ainsi à domicile, va-t-elle participer à son premier Grand Tour ? Tout porte à croire que oui.
Israël Cycling Academy au départ du Giro 2018 ?
Si elle participe au premier Grand Tour de son histoire, Israël Cycling Academy évoluerait à domicile lors des trois premières étapes du Giro d’Italia. Sylvan Adams, instigateur du grand départ du Tour d’Italie 2018 à Jérusalem et propriétaire de l’équipe, semble certain que la formation israélienne sera présente sur le Giro en mai prochain. « Je suis la personne qui a amené le Giro en Israël », explique le principal intéressé à CyclingTips. « Par ailleurs, je suis propriétaire de cette équipe. Ces deux projets sont intimement liés. En effet, nous avons fait une demande à RCS [la société organisatrice du Tour d’Italie] pour participer au Giro et notre demande, je crois, a été très très bien reçue. Je suis très confiant sur nos chances de participer à notre premier Grand Tour même s’ils n’ont pas fait d’annonce officielle. »
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Israël Cycling Academy, qui est-elle ?
Parrainée par Peter Sagan, Israël Cycling Academy a été créée en 2015, avec le statut d’équipe continentale. Avec une dizaine d’hommes seulement, elle a vocation à former de jeunes coureurs et ne cesse de se développer. En effet, elle pourrait d’ores et déjà participer à son premier Grand Tour en 2018, si elle est invitée sur le Giro d’Italia.
Dès sa première année sur le circuit, elle lève les bras à quatre reprises. Parmi ses succès, elle remporte sa première course à l’occasion du Tour d’Azerbaïdjan, grâce à une victoire d’étape de Daniel Turek. La même année, le Tchèque décroche également une étape du Tour de Berlin. L’année suivante, elle totalise neuf victoires dont le classement général du Tour de Hongrie et compte dans ses rangs Guillaume Boivin, ancien pensionnaire de l’équipe Cannondale. Dan Craven également, passé chez Europcar.
En 2017, l’équipe israélienne obtient son statut d’équipe continentale professionnelle. Les portes du World Tour lui sont désormais ouvertes sur invitation des organisateurs. Cette année, elle a surfé sur ses résultats de 2016. En effet, elle compte huit victoires à son palmarès dont une étape de la Colorado Classic remportée par Manuel Senni (BMC Racing Team).
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