Après sa victoire au classement général du Tour Down Under, Jhonatan Narváez (27 ans) s’est dit « extrêmement heureux » et a souligné l’importance de cette victoire pour sa carrière. A l’arrivée, à Adélaïde, le coureur de l’équipe UAE Team Emirates XRG a également remercié son équipe pour son soutien tout au long de la course.
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Le champion national équatorien, Jhonatan Narváez, a signé la première victoire au classement général du WorldTour pour UAE Team Emirates-XRG cette saison. À 27 ans, il a également décroché son premier succès dans une course par étapes du WorldTour, marquant ainsi un début d’année exceptionnel.
Sous un soleil brûlant à Adélaïde, Narváez a terminé en sécurité dans le peloton lors de la sixième étape, conservant ainsi le maillot ocre. Son coéquipier, Rui Oliveira, a brillé en terminant quatrième de l’étape, manquant de justesse le podium.
Les mots de Jhonatan Narváez : « Ce n’était pas une journée facile aujourd’hui, avec ce critérium technique et ses nombreux virages. Mais à la fin, nous avons gagné la course, et je pense que c’est la plus grande victoire de ma carrière », a déclaré Narváez après l’arrivée. « Cette course est l’une des plus importantes du calendrier. C’est le premier événement de l’année et une épreuve du WorldTour. C’est vraiment énorme pour moi. »
Le champion équatorien a également évoqué ses objectifs pour la suite de la saison : « Mes grands objectifs sont maintenant d’être en pleine forme pour les Classiques flamandes et ardennaises, avant de me préparer pour le Tour de France. »
Narváez a dominé la course grâce à une performance régulière tout au long de la semaine. Il est monté sur le podium à trois reprises lors des six étapes, dont une victoire décisive sur Willunga Hill. Cette victoire lui a permis de s’emparer du maillot ocre de leader samedi, qu’il a conservé jusqu’à la fin.
Avec neuf secondes d’avance au départ de la dernière étape, Narváez a pu compter sur le soutien sans faille de son équipe. Malgré la chaleur étouffante et un parcours technique, UAE Team Emirates-XRG a parfaitement protégé son leader. Julius Johansen, Rune Herregodts, Jay Vine, Rui Oliveira, Pablo Torres et Marc Soler ont tous contribué à cette victoire collective.
Après son transfert hivernal chez UAE Team Emirates-XRG, Narváez s’est rapidement adapté à son nouvel environnement. Deux fois vainqueur d’étape sur le Giro d’Italia, il dépasse sa deuxième place de l’an dernier au Tour Down Under. Avec cette victoire, il décroche son premier succès au classement général du WorldTour et le titre de « Roi de Willunga Hill ».
Réaction de Fabio Baldato, directeur sportif : « C’était une victoire fantastique. Aujourd’hui, l’étape était nerveuse. Même avec l’écart de temps, on ne sait jamais ce qui peut arriver dans un circuit. Heureusement, tout s’est bien passé. Chapeau à Rui (Oliveira – 4e) pour son sprint impressionnant. Nous avons passé une semaine incroyable ici, avec une excellente préparation et une grande cohésion d’équipe. Rentrer à la maison avec la victoire dans la première course du WorldTour de la saison, c’est un lancement idéal pour l’année. »
Classement général final du Tour Down Under 2025 – Top 10
- NARVÁEZ Jhonatan, UAE Team Emirates XRG en 19:19:16
- ROMO Javier, Movistar Team +0:09
- FISHER-BLACK Finn, Red Bull BORA hansgrohe +0:12
- ONLEY Oscar, Team Picnic PostNL +0:15
- TRONCHON Bastien, Decathlon AG2R La Mondiale Team +0:24
- PLAPP Luke, Team Jayco AlUla m.t.
- SHEFFIELD Magnus, INEOS Grenadiers +0:27
- GLOAG Thomas, Team Visma Lease a Bike m.t.
- KONRAD Patrick, Lidl Trek +0:31
- WOODS Michael, Israel Premier Tech +0:47
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