Les organisateurs des Boucles Drôme-Ardèche ont dévoilé un parcours explosif pour février 2026. Surfant sur l’engouement des récents Championnats d’Europe, ils durcissent l’Ardèche Classic avec un passage supplémentaire dans le mythique Val d’Enfer et l’ajout de la montée de Costebelle. Un plateau WorldTour d’exception, mené par le retour très attendu du prodige Paul Seixas, est annoncé pour ce week-end de folie cycliste.
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Val d’Enfer : Le piège se referme sur le peloton
Le message des organisateurs est clair : après le spectacle des Championnats d’Europe, il faut frapper plus fort. La Faun-Ardèche Classic (28 février) devient une machine à broyer les jambes.
Un quatrième passage pour enflammer la course
Finis les trois passages habituels. En 2026, les coureurs affronteront quatre fois les pentes tortueuses du Val d’Enfer. Une première montée dans le « bon » sens, celui de l’Europe, promet d’ensanglanter la course dès l’ouverture des hostilités. Objectif affiché : créer l’étincelle tôt et offrir un spectacle continu.
Le mur de Costebelle, nouvelle arme de destruction massive
Le parcours s’enrichit d’une difficulté majeure : la montée de Costebelle, absente des éditions précédentes mais gravée dans les mémoires après l’Europe. Combiné au Mur des Royes (ex-Cornas), cet ajout alourdit la facture : 188 km et 3 300 m de dénivelé positif (3 347 m selon les données officielles). Un terrain de jeu idéal pour les puncheurs-grimpeurs.
Un plateau XXL pour une course rehaussée
L’engouement est réciproque. Les équipes mondiales répondent présentes à l’appel d’un parcours désormais culte.
La crème du WorldTour au rendez-vous
12 WorldTeams ont accepté l’invitation, un record. Parmi eux, les géants UAE Emirates, Visma-Lease a Bike, et Decathlon CMA CGM. Deux formations font leur entrée : Bahrain Victorious et INEOS Grenadiers, preuve du prestige grandissant de l’épreuve.
Le retour du prince de l’enfer : Paul Seixas
Le jeune prodige français Paul Seixas, médaille de bronze européen sur ces mêmes routes en octobre, a déjà confirmé sa participation. « C’est une grande satisfaction » souligne Guillaume Delpech, président fondateur. Son retour est un sceau de qualité pour le parcours. À ses côtés, d’autres cadors comme Lenny Martinez, Mattias Skjelmose ou Benoît Cosnefroy (UAE Emirates XRG) sont attendus.
Drôme Classic : La stabilité pour un spectacle hybride
Le dimanche 1er mars, la Faun-Drôme Classic joue la carte de la continuité. Son parcours autour d’Étoile-sur-Rhône reste identique à 2025 : environ 180 km et 2 400 m de D+. Une course plus « hybride », à l’image de l’Amstel Gold Race, où rouleurs et puncheurs pourront se jouer des côtes tardives comme le Mur d’Allex.
Un enjeu majeur : 500 points UCI en jeu
Autre révolution : le barème UCI est rehaussé. Chaque vainqueur empoche 250 points, soit un total de 500 points sur le week-end. C’est l’équivalent d’une victoire finale sur Paris-Nice ! Cette manne fait des Boucles une étape stratégique en début de saison, expliquant l’afflux des stars.
Les têtes d’affiche annoncées
Paul Seixas, le retour du phénomène. Benoît Cosnefroy vise les places d’honneur avec sa nouvelle équipe. Un plateau en cours de finalisation promettant d’autres grands noms.
Et après ? La nouvelle ère des Boucles
Les organisateurs ne s’arrêtent pas là. Ils ont confirmé le lancement d’une course féminine en septembre 2026, succédant au Tour de l’Ardèche Féminin. Un projet fort pour inscrire l’événement dans la durée et développer le cyclisme sous toutes ses formes.
Les Boucles Drôme-Ardèche 2026 se présentent en rendez-vous incontournable du calendrier cycliste. Avec un parcours audacieux, un plateau surdimensionné et des enjeux sportifs revus à la hausse, l’édition 2026 s’annonce comme la plus ardente de son histoire. Rendez-vous les 28 février et 1er mars pour un week-end de feu dans le sud de la France.
