La Fédération néerlandaise de cyclisme (KNWU) a enfin trouvé son nouveau sélectionneur pour les équipes féminines sur route : Laurens ten Dam. Ce dernier succédera à Loes Gunnewijk en 2025, après avoir déjà occupé le poste de sélectionneur de l’équipe nationale de gravel. Fort de son expérience à la tête de TeamNL Gravel, Ten Dam est prêt à relever un nouveau défi au sein du cyclisme féminin.
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Le remplacement de Gunnewijk, qui avait annoncé son départ après les Championnats du Monde de Zurich, a pris un certain temps, mais le choix final s’est porté sur Ten Dam. Il sera désormais en charge des sélections pour les Championnats d’Europe, du Monde, et des Jeux Olympiques.
Un objectif clair : former une équipe soudée
« Je n’ai pas besoin d’apprendre à faire du vélo à qui que ce soit, toutes les coureuses sont des athlètes de haut niveau. Mon objectif est de créer une équipe solide, unie, avec une mission et des objectifs bien définis« , a déclaré Ten Dam, soulignant l’importance de la cohésion d’équipe. Cette quête d’unité fait suite à une période où l’esprit d’équipe chez TeamNL semblait parfois manquer, un exemple marquant étant la course en ligne des JO de Tokyo 2020. Là, Anna Kiesenhofer a créé la surprise en remportant l’or après une échappée solitaire, laissant Annemiek van Vleuten sur la deuxième marche du podium.
Un rôle de leader pour la nouvelle génération
Après avoir mis un terme à sa carrière de coureur en 2019, Laurens ten Dam entend restaurer la cohésion et renforcer la tactique au sein de l’équipe féminine néerlandaise. Il se souvient notamment de la prestation de Demi Vollering lors des derniers Championnats du Monde, qui montre qu’il reste encore des progrès à faire sur le plan stratégique.
« Le cyclisme féminin néerlandais regorge de talents, et je suis convaincu que nous allons connaître de belles années à venir« , a ajouté Ten Dam. Il a également évoqué le manque de travail en équipe vers des objectifs majeurs comme les Championnats d’Europe, les Mondiaux et les JO, un aspect qu’il a regretté après son passage dans le cyclisme gravel.
Laurens ten Dam, un nouveau départ prometteur
Sous la direction de Ten Dam, Marianne Vos a récemment remporté le titre mondial en gravel, bien que le nouveau sélectionneur reste humble quant à son rôle. Il rappelle que Vos avait une équipe autour d’elle et que sa tâche était surtout de gérer l’inscription pour la compétition.
Avec son expérience et son approche centrée sur le travail collectif, Laurens ten Dam semble prêt à mener les équipes féminines néerlandaises vers de nouveaux succès sur les plus grandes scènes du cyclisme international.
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L. Ten Dam a le mérite d’une certaine franchise, assez rare pourrait-on dire, puisqu’il dit que dans le championnat de gravel, sa tâche « était surtout de gérer l’inscription pour la compétition »… Pas besoin de remonter à Tokyo pour voir que les néerlandaises ne courent pas vraiment en équipe, car il suffit de prendre en exemple le dernier championnat du monde sur route à Zurich… En cyclo-cross, c’est un peu différent : au championnat d’Europe dimanche dernier, elles étaient trois, Brand, Alvarado et Van Empel, et il y avait fort à parier, avant même le départ, qu’elles seraient probablement au podium… Et ce fut une formidable bataille entre elles pour le titre européen, pire que pour un championnat national !
Il a l air de prédateur et n inspire pas confiance .