Une page majeure de l’histoire du cyclisme français se tourne. Marc Madiot, fondateur et figure tutélaire de l’équipe depuis 1997, quitte son poste de manager général de Groupama-FDJ. À 67 ans, le double vainqueur de Paris-Roubaix cède les rênes sportives à son adjoint, Thierry Cornec, et devient président. Une transition planifiée qui symbolise un changement d’ère pour le peloton tricolore.
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La fin d’une époque : Madiot, du guidon à la présidence
L’annonce, faite ce samedi dans un entretien accordé à nos confrères de Ouest France, résonne comme un coup de tonnerre dans le microcosme cycliste. Marc Madiot, l’homme au gilet jaune et aux encouragements rugissants, ne sera plus le patron sportif de la formation qu’il a créée de toutes pièces en 1997 sous le nom La Française des Jeux.
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Un fondateur visionnaire qui passe la main
Coureur professionnel de 1980 à 1994, Madiot a bâti après sa carrière l’une des équipes les plus populaires et stables du paysage français. Sous sa direction, l’équipe a vu éclore des champions comme Thibaut Pinot et a collectionné les victoires sur les plus grands monuments. À l’aube de ses 67 ans, il estime avoir « fait le tour de la question » sur le plan sportif. Son objectif est désormais clair : assurer la pérennité de son « deuxième bébé ».
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Thierry Cornec, le « profil techno » qui incarne la nouvelle donne
Le successeur n’est pas un inconnu. Thierry Cornec, 53 ans, officiait comme directeur général adjoint depuis juin 2024. Son parcours tranche avec celui des dirigeants historiques.
Du business au sport : un profil stratégique pour un cyclisme en mutation
Breton, Cornec a passé 22 ans chez l’équipementier Mavic avant de diriger le fabricant de cadres Lapierre. C’est un manager formé à l’entreprise, rompu aux logiques commerciales et aux attentes des partenaires. Un profil choisi sciemment pour répondre aux défis d’un « monde du vélo qui évolue très vite » où les investisseurs exigent des retours toujours plus précis. Cornec incarne cette nouvelle génération de dirigeants, moins « émotion » et plus « data ».
Une transition orchestrée pour l’avenir de Groupama-FDJ
Ce changement n’est pas une rupture, mais une évolution réfléchie depuis près de deux ans. Il s’inscrit dans un mouvement plus large du cyclisme français, après les départs annoncés de Vincent Lavenu (Decathlon AG2R) et Jean-René Bernaudeau (TotalEnergies).
Les nouveaux rôles, une partition clarifiée
Thierry Cornec : Manager général. Il prend en charge l’intégralité du sportif et de l’opérationnel. C’est le nouveau décideur sur les courses, les transferts et la stratégie performance.
Marc Madiot : Président de la structure. Il se concentre sur le développement, la recherche de partenaires et l’ambassade des valeurs de l’équipe. Il sera présent sur les courses, mais en tant qu’observateur et figure symbolique.
Les défis de la nouvelle gouvernance pour 2026 et au-delà
Cette passation de pouvoir intervient à un moment clé : le début d’un nouveau cycle de trois ans en WorldTour en 2026.
Survivre et prospérer dans l’ère moderne
La phrase de Madiot résume tout : « Mon ambition est que l’équipe me survive. » Le défi pour Cornec sera de moderniser la structure sans trahir son ADN, cette âme populaire et combative. Il devra concilier la pression des résultats avec la gestion financière, tout en intégrant les nouvelles technologies et en attirant les talents de demain. La mission est de faire entrer Groupama-FDJ, rebaptisée « Groupama-FDJ United », dans une nouvelle dimension compétitive à l’échelle mondiale.
Une philosophie préservée ?
Madiot, en tant que président, se pose en garant des valeurs. Sa présence rassurera les supporters. Mais l’ère de la décision unique et charismatique laisse place à un management plus collégial et professionnalisé. L’équilibre entre tradition et modernité sera la clé de cette renaissance.
Le départ de Marc Madiot du poste de manager général marque bien plus qu’un simple changement d’homme. C’est le symbole de la mue inéluctable du cyclisme, un sport où l’émotion et la tradition doivent désormais composer avec une gestion hyper-professionnalisée. En confiant les clés à Thierry Cornec, Madiot offre à son équipe une chance de se réinventer. Son ultime victoire, peut-être, sera d’avoir bâti une institution assez solide pour vivre… sans lui au volant. L’histoire de la FDJ entre dans un nouveau chapitre.
