C’est le retour des monstres sacrés. Pour la 4e manche de la Coupe du Monde 2025-2026, la Citadelle de Namur accueille la rentrée très attendue de Mathieu van der Poel et Puck Pieterse. Un parcours légendaire, des champions affamés : plongée dans l’antre du cyclo-cross mondial où se joue bien plus qu’une victoire.
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Le choc des titans est de retour à Namur
La Citadelle de Namur n’est pas un circuit. C’est un tribunal. Ce dimanche 14 décembre 2025, la mythique butte belge va à nouveau prononcer son verdict lors de la 4e manche de la Coupe du Monde de cyclo-cross. L’événement capital de la saison marque le retour fracassant des deux champions du monde en titre après une absence des premières manches. L’affrontement promet d’être historique.
Tout est démesure à Namur. Les pentes avoisinent les 25% de dénivelé, transformant chaque montée en calvaire et chaque descente en saut dans l’inconnu. Un parcours qui ne pardonne aucune faiblesse, physique ou technique. C’est ici que les hiérarchies se définissent, que les légendes se forgent dans la boue et l’effort.
La tête d’affiche : Des stars et des challengers affûtés
Les listes d’engagés (hommes et femmes) dessinent un plateau d’une rare densité. Chaque nation a aligné ses meilleurs éléments pour ce rendez-vous incontournable.
Chez les Hommes Élite (Départ à 15h10) :
Le retour du roi : Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) effectue sa rentrée mondiale. Le Maître, quintuple champion du monde, vise d’emblée la reconquête.
Le défi Belge : Thibau Nys (Baloise Trek Lions), leader actuel du classement général, et le champion de Belgique Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) tenteront de résister sur leurs terres.
L’armada Néerlandaise : Joris Nieuwenhuis et Lars van der Haar (Baloise Trek Lions), tous deux vainqueurs de manches cette saison, seront des rivaux directs.
L’espoir Français : Menés par David Menut, Rémi Lelandais et Nathan Bommenel, les Français visent un coup d’éclat dans la fournaise.
Chez les Femmes Élite (Départ à 13h40) :
Le retour de la reine : Puck Pieterse (Fenix-Alpecin), championne du monde 2025, fait sa première apparition. Son état de forme est le grand inconnu.
Les tenaces Néerlandaises : Lucinda Brand et Ceylin del Carmen Alvarado (Baloise Trek Lions), habituées des podiums, profiteront de toute hésitation.
L’élément Français : Amandine Fouquenet, en pleine confiance après son podium à Flamanville, est la grande espoir tricolore, soutenue par Hélène Clauzel et Célia Gery.
Les 3 enjeux cachés de la bataille de Namur
La conquête psychologique : Van der Poel et Pieterse peuvent-ils reprendre d’emblée la main sur des concurrents déjà en rythme ? Une victoire à Namur enverrait un message de terreur au peloton.
La guerre des leaders : Thibau Nys défend son maillot de leader face à son propre coéquipier Van der Haar et à un Van der Poel revanchard. La stratégie d’équipe sera cruciale.
Le Critérium pour Paris 2026 : Cette manche est un banc d’essai parfait pour les Jeux Olympiques de Paris, où le cyclo-cross fera son entrée. Chaque performance est scrutée.
Le guide du spectateur : Ne rien manquer du spectacle
Diffusion TV : Eurosport 2 & Max et L’Équipe Live assureront la retransmission intégrale en France.
Diffusion internationale : FloBikes diffusera la course aux États-Unis et au Canada.
Conditions météo : Un temps froid et humide est annoncé, promettant un parcours boueux, glissant et encore plus sélectif. Le vrai visage de Namur.
Analyse tactique : Comment gagner à la Citadelle ?
Gagner à Namur ne se résume pas à être le plus fort. Il faut être le plus malin.
Gestion de l’effort : Les relances incessantes dans les montées épuisent les réserves. Il faut savoir doser.
Technique de descente : Reprendre 5 secondes en descente peut économiser une dépense d’énergie colossale. C’est un art.
Placement : Se retrouver bloqué dans la montée du « Mur » peut signifier la fin des espoirs. La position en tête est vitale dès le premier tour.
Namur est bien plus qu’une course. C’est un mythe, un baptême de feu et le point de bascule de la saison. Ce dimanche, la Citadelle ne couronnera pas simplement un vainqueur. Elle désignera le patron de la discipline pour les mois à venir. Face au retour des souverains, la relève est prévenue : l’Enfer les attend.
