Un problème de communication au sein de l’équipe Groupama-FDJ a coûté cher à Rémy Rochas lors de la 5ème étape du Tour Down Under remportée par Jhonatan Narvaez. Le Français, qui visait le podium de l’étape reine, s’est retrouvé isolé dans la dernière ascension de Willunga Hill suite à une incompréhension sur les consignes. Malgré un effort considérable, il n’a pas pu revenir sur les favoris et termine 12ème de l’étape.
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Ce samedi, l’étape reine du Tour Down Under 2025 s’est jouée sur les pentes mythiques de Willunga Hill. Les favoris ont livré une bataille intense, mais Rémy Rochas (Groupama-FDJ) n’a pas pu rivaliser jusqu’au bout. Contraint à un effort colossal pour recoller au groupe de tête dans les derniers kilomètres, le grimpeur savoyard a dû se contenter de la 12e place, une position qu’il occupe également au classement général.
Depuis son introduction en 2012 comme arrivée au sommet, Willunga Hill (3,3 km à 7,4 %) est devenu l’incontournable du Tour Down Under. Cette année encore, l’ascension a joué son rôle de sélectionneur. L’étape a vu un double passage dans les 25 derniers kilomètres, avec une échappée matinale. Leur aventure s’est achevée avant le premier passage, laissant place à la bataille des favoris.
La stratégie de Groupama-FDJ était claire : protéger Rémy Rochas et le placer idéalement pour l’ascension finale. « Le but était de me préserver toute la journée et de faire la meilleure montée possible pour viser une victoire d’étape et un bon classement général » a expliqué Rochas. Jusqu’au premier passage de Willunga Hill, tout s’est déroulé comme prévu. Cependant, la transition vers la montée finale a été marquée par une erreur de communication au sein de l’équipe.
« Clément a fait son travail à la perfection, mais les autres ne l’ont pas suivi a regretté Jussi Veikkanen, directeur sportif. Le peloton s’est disloqué à l’approche de Willunga, et Rémy a dû fournir un effort énorme pour recoller. » Pris dans un coup de bordure d’INEOS Grenadiers, Rochas a réussi à rejoindre le groupe de tête, mais l’effort l’a épuisé. « J’ai dû décrocher après un kilomètre et gérer ma montée » a-t-il confié.
Malgré ses jambes prometteuses, Rochas n’a pas pu suivre les attaques décisives dans les deux derniers kilomètres. Il termine 12e, une performance en deçà de ses ambitions. « C’est décevant, car je pensais avoir le niveau pour le podium ou le top 5 a-t-il admis. On va apprendre de cette erreur et faire en sorte que ça ne se reproduise plus. »
Dimanche, la course se conclura par une étape de sprint à Adélaïde. Pour Rochas, l’objectif sera de conserver sa place au classement général, même si les écarts devraient rester stables. Une leçon à retenir pour les prochaines échéances.
Classement Etape 5 du Tour Down Under 2025 – Top 10
- NARVÁEZ Jhonatan, UAE Team Emirates les 145,7 km en 3:17:02 (44,3 km/h)
- ONLEY Oscar, Team Picnic PostNL m.t.
- FISHER-BLACK Finn, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
- PLAPP Luke, Team Jayco AlUla +0:03
- ROMO Javier, Movistar Team m.t.
- WOODS Michael, Israel – Premier Tech +0:06
- GLOAG Thomas, Team Visma | Lease a Bike m.t.
- SHEFFIELD Magnus, INEOS Grenadiers m.t.
- TRONCHON Bastien, Decathlon AG2R La Mondiale Team m.t.
- KONRAD Patrick, Lidl – Trek +0:15
Découvrez le classement complet de la 5e étape du Tour Down Under 2025
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En effet, la ligne droite qui précédait la dernière montée fut le lieu d’un terrible coup de force des expérimentés Inéos emmenés par Kwiato. ou Thomas qui entendaient isoler certains favoris, et l’effort ne se réduisait pas à la dernière montée… Certains, les moins bien protégés, en firent les frais, comme R,Rochas. J. Romo par contre, bien qu’isolé chez Movistar, avait réussi à suivre, ce qui témoignait de sa force… Pris par son élan, le jeune espagnol attaqua au pied; trop précocément; il y vendangea sa force et sa potentielle victoire finale…