Le rideau est levé. A l’occasion d’une présentation à Leeds, Christian Prudhomme a dévoilé les cartes du spectaculaire Grand Départ britannique du Tour de France 2027. Trois étapes, trois nations, une intensité crescendo. Plongée dans un prologue insulaire qui promet déjà son lot de surprises et de drames, d’Édimbourg aux collines galloises.
Lire aussi : Tour de France 2026, le parcours qui veut crucifier les favoris
L’attente est terminée. Jeudi, depuis Leeds, ville symbole de la passion cycliste britannique, la direction du Tour de France a orchestré la révélation tant attendue. Le tracé des trois premières étapes de l’édition 2027, qui s’élancera le vendredi 2 juillet d’Édimbourg, n’est plus un secret. Un « Tournoi des Quatre Nations », selon l’expression de Christian Prudhomme, qui verra le peloton défiler en Écosse, en Angleterre et au Pays de Galles avant de regagner le continent. Une trilogie savamment calibrée, où la difficulté et le spectacle iront grandissants.
Un Grand Départ historique et stratégique
Pour la cinquième fois en six ans, le Tour prendra son envol depuis l’étranger, confirmant l’internationalisation maîtrisée de l’événement. Le choix du vendredi pour le départ, utilisant une dérogation exceptionnelle, est crucial. Il permet un transfert maritime ou aérien serein le lundi 5 juillet, journée de repos bien méritée après un week-end de course intense.
Christian Prudhomme n’a pas caché ses ambitions : retrouver la ferveur « absolument phénoménale » des départs londonien de 2007 et yorkshireman de 2014. « Ce sera un tunnel de bruit et d’émotion » anticipe-t-il, rappelant les images indélébiles de Fabian Cancellara et d’un peloton médusé par la foule britannique.
Étape 1 : Édimbourg > Carlisle (184 km) – Les landes pour les fusils
Le coup d’envoi sera donné au pied du château d’Édimbourg, pour une journée à la beauté sauvage. Le parcours sillonnera essentiellement les Scottish Borders, entre landes et paysages ruraux préservés, avant une incursion finale en Angleterre vers l’arrivée au château de Carlisle.
Profil & Enjeux :
Malgré un relief vallonné, les organisateurs destinent clairement cette étape aux sprinteurs purs. Une seule côte répertoriée (4e catégorie) et de longs faux plats ascendants ne devraient pas entamer la cohésion du peloton. L’objectif est clair : un final massif et un premier maillot jaune décerné au terme d’un spectacle visuel époustouflant. Attention toutefois aux vents côtiers écossais, traditionnellement fauteurs de trouble.
Étape 2 : Keswick > Liverpool (223 km) – Le joyau du Lake District
C’est l’étape de la séduction. Imprévue dans sa forme initiale, elle a été remodelée après un repérage héliporté dans le Lake District, classé à l’UNESCO. « La beauté des lieux nous a imposé ce détour », confie Prudhomme. Le parcours, long de 223 km, est le plus étiré de ce début de Tour.
Profil & Enjeux :
Cinq montées répertoriées (de 3e et 4e catégories) viennent émailler la journée, dont la dernière à 40 km de l’arrivée sur les bords de la Mersey. Le directeur du Tour y voit un terrain parfait pour un « sprinteur costaud » type Mads Pedersen, capable de survivre aux sélections répétées. La parade des équipes de sprinteurs pour contrôler les échappées sera un premier test tactique. L’arrivée à Liverpool, ville qui a déjà revêtu les statues des Beatles d’un écharpe jaune pour l’occasion, s’annonce électrique.
Étape 3 : Welshpool > Cardiff (223 km) – Le coup de tonnerre gallois
Pour la première fois de son histoire, le Tour foulera le sol gallois. Et il ne le fera pas de manière anodine. Cette troisième étape est clairement conçue comme un premier coup de scalpel parmi les favoris.
Profil & Enjeux :
Avec sept côtes répertoriées et 3000 m de dénivelé positif, Prudhomme la compare à une « version courte de Liège-Bastogne-Liège ». Le parcours, qui serpente dans l’ancien bassin minier, propose un enchaînement de montées courtes mais raides, caractéristiques des Classiques Ardennaises.
Deux difficultés ressortent particulièrement :
La côte de Hengoed : 700 m à 11%, une explosion.
La côte de Caerphilly (2 km à 8,1% avec un passage à 15%) : située à seulement 12 km de l’arrivée à Cardiff, elle sera le tremplin idéal pour une attaque décisive.
Cette étape est taillée pour les puncheurs et les favoris du général à la pointe. Elle devrait produire la première sélection significative et offrir un maillot jaune de grande valeur. La stratégie des leaders, qui devront être vigilants sans être trop dépensiers, sera passionnante à analyser.
Analyse & perspectives : Un casting parfait pour le spectacle
Ce triptyque britannique remplit parfaitement son rôle de prologue moderne : magnifique, varié et progressivement incisif. Il suit la logique désormais éprouvée d’un Tour qui ne laisse plus de journée de transition anodine.
Pour les sprinteurs : Une chance réelle de maillot jaune le premier jour, puis une bataille exigeante pour survivre le deuxième et se qualifier pour le final gallois.
Pour les puncheurs/baroudeurs : La 2e étape est une opportunité, la 3e est leur étape. Un terrain rêvé pour s’offrir de la visibilité et peut-être la tunique jaune.
Pour les favoris du classement général : La vigilance sera de mise dès la 2e étape, avec des risques de bordures. La 3e étape impose une première mise en jambes sérieuse. Personne ne pourra se cacher dans les pentes galloises.
En parallèle, l’annonce du Grand Départ du Tour de France Femmes 2027 depuis Leeds (Manchester, Sheffield, Londres) confirme la dimension historique de cette saison 2027 outre-Manche. Une année qui s’annonce déjà comme un feu d’artifice cycliste, où l’enthousiasme légendaire du public britannique rencontrera des parcours audacieux. Le compte à rebours est lancé.
> Rejoignez la communauté LE PELOTON CONNECTE – L’actualité du cyclisme, classements, infos et vidéos en direct Facebook.
