Tour de Sardaigne 2026 : Dušan Rajovic s’impose à la photo-finish sur la 3e étape

Ils se sont livré un duel de regard à 200 mètres de la ligne, mais c’est par une photo-finish à couper le souffle que la 3e étape du Tour de Sardaigne a rendu son verdict. Trois semaines après son abandon sur l’Etoile de Bessèges, Dušan Rajovic (Solution Tech NIPPO Rali) a rappelé au peloton qu’il était l’un des sprinteurs les plus opportunistes du circuit. Retour sur un final à suspense où la puissance n’a pas suffi face à la vista.

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Le jeté de vélo : comment Rajovic a volé la vedette à Donati sur le fil à Tortolì

Le soleil tapait fort sur la côte orientale de la Sardaigne ce vendredi, mais c’est un éclair serbe qui a embrasé la ligne d’arrivée de Tortolì. Sur une 3e étape promise aux sprinteurs, Dušan Rajovic a offert une démonstration de vitesse et de timing pour venir coiffer sur le fil Davide Donati (Red Bull-BORA-hansgrohe Rookies), vainqueur la veille. Un sprint à couper le souffle qui relance le compteur du Serbe et maintient le suspens avant l’étape reine.

Pourquoi ce final de la 3e étape restera dans les mémoires ?

Ce n’est pas tant la vitesse qui a impressionné, mais la lecture tactique d’un final complètement maîtrisé. Après 168 kilomètres d’un parcours vallonné reliant Cagliari à Tortolì, les trains de sprinteurs se sont neutralisés, créant un vide propice aux audacieux. C’est là que Rajovic a sorti son joker.

Le récit d’une remontée express : « J’ai pris la bonne roue »

Parti de loin, le Serbe de 28 ans a parfaitement surfaît sur le travail des formations Red Bull-BORA-hansgrohe Rookies et Polti-VisitMalta. Alors que Donati lançait son effort à 200 mètres du but, pensant avoir fait le plus dur, Rajovic était déjà dans son sillage. « Je savais que Donati était l’homme à battre, il était sur une dynamique incroyable. J’ai juste attendu le bon moment pour sauter de sa roue et tout donner sur le jeté de vélo » a analysé le vainqueur du jour.

L’image est désormais gravée dans les rétines : les deux hommes, vélos déformés par l’effort, se jugeant du regard avant que la photo-finish ne tranche. Pour quelques millimètres, c’est bien Rajovic qui lève les bras, reléguant l’Espagnol Manuel Peñalver (Polti-VisitMalta) à une troisième place d’honneur.

Malgré un profil accidenté, la victoire ne pouvait se jouer qu’entre les hommes rapides. Mais il a fallu batailler.

L’échappée matinale : Ivan Taccone (Mg.K Vis) et Ignazio Cireddu (Vorarlberg) ont animé la première partie de course, rejoints un temps par Pascal Eenkhoorn (Soudal Quick-Step), trop dangereux au général, qui a rapidement dû rentrer dans le rang.

Le contrôle des équipes : Les formations de sprinteurs ont imposé un rythme infernal, annihilant toute velléité. Le dernier souffle d’espoir est venu du jeune Thor Michielsen (Lidl-Trek Future Racing), repris à seulement 1200 mètres de la ligne.

Le piège évité : La descente de la Genna Cresia, pourtant piégeuse, n’a pas créé de cassure, confirmant la volonté du peloton d’en découdre sur le plat.

« Cette victoire est pour elle » : Le message fort de Dušan Rajovic

Au-delà de la performance, c’est l’émotion qui a submergé Dušan Rajovic sur le podium. Le Serbe, qui décroche sa 19e victoire professionnelle et sa première de la saison 2026, a dédié son succès à sa compagne. « J’ai été souvent absent ces deux dernières années, alors cette victoire est pour elle » a-t-il confié, micro tendu.

Cette victoire fait écho à ses succès sur la Trans-Himalaya Cycling Race 2025 (2.1), où il avait déjà montré son aptitude à enchaîner les victoires. Avec ces nouveaux points UCI, il confirme son statut de leader de la formation Solution Tech NIPPO Rali et assoit un peu plus sa place dans la hiérarchie des sprinteurs.

Garibbo solide leader avant l’étape reine

Pas de bouleversement majeur au classement général. Le maillot bleu ciel de leader reste solidement accroché aux épaules de Nicolo Garibbo (Team UKYO). Le vainqueur de la première étape aborde la journée la plus redoutable de cette édition avec 4 secondes d’avance sur Gianmarco Garofoli (Soudal-QuickStep).

Selon les données et statistiques, l’écart est encore mince, mais tout va se jouer dans les prochains jours.

4e étape : Le juge de paix tant attendu ?

Si les sprinteurs ont eu leur heure de gloire, les grimpeurs s’apprêtent à prendre leur revanche. La 4e étape, longue de 153,6 km entre Arbatax et Nuoro, sera cruciale avec l’ascension redoutable de Su Pradu (12,5 km à 5%).

Un final sous tension : 25 kilomètres d’efforts solitaires après ce col pourraient faire exploser les écarts.

Le duel en perspective : Garibbo, solide, devra résister aux assauts de grimpeurs comme Garofoli. Est-ce que le maillot de leader va changer d’épaules demain ? C’est tout le suspense de cette 30e édition qui renaît de ses cendres après quinze ans d’absence.

Un Tour de Sardaigne qui tient toutes ses promesses

Ce retour du Tour de Sardaigne est une bénédiction pour les amateurs de cyclisme. Après la parenthèse enchantée de l’ère Sagan (dernier vainqueur en 2011) et les exploits lointains de Freddy Maertens (1977), cette cuvée 2026 a trouvé son équilibre.

Pour les puristes : Le parcours est intelligent, alternant opportunités pour les sprinteurs et pièges pour les grimpeurs.

Pour les suiveurs : Le niveau de l’opposition est relevé, avec des équipes WorldTour et ProTeams affûtées.

Et vous, qui voyez-vous s’imposer sur l’étape reine de Nuoro ? Garibbo peut-il résister ou un outsider va-t-il créer la surprise ?

Classement Tour de Sardaigne 2026, étape 3 – Top 20

1. RAJOVIĆ DUŠAN, Solution Tech NIPPO Rali les 168,1 km en 3:57:01 (42,5 km/h)
2. DONATI DAVIDE, Red Bull – BORA – hansgrohe Rookies m.t.
3. PEÑALVER MANUEL, Team Polti VisitMalta m.t.
4. ZANONCELLO ENRICO, Bardiani CSF 7 Saber m.t.
5. LORELLO RICCARDO, S.C. Padovani Polo Cherry Bank m.t.
6. CAPRA THOMAS, Bahrain Victorious Development Team m.t.
7. URSELLA LORENZO, S.C. Padovani Polo Cherry Bank m.t.
8. PERSICO DAVIDE, MBH Bank CSB Telecom Fort m.t.
9. MAGLI FILIPPO, Bardiani CSF 7 Saber m.t.
10. MENGHINI ALESSIO, Team Technipes #inEmiliaRomagna Caffè Borbone m.t.
11. D’AMATO ANDREA, Team UKYO m.t.
12. DE LONGHI LORENZO, Campana Imballagi – Morbiato – Trentino m.t.
13. STOLIĆ MIHAJLO, Bahrain Victorious Development Team m.t.
14. VANDEN WIJNGAERT MATTEO, UAE Team Emirates Gen Z m.t.
15. BIANCALANI ANDREA, Beltrami TSA Tre Colli m.t.
16. VAN STRIJTHEM MATIJS, Soudal Quick-Step m.t.
17. PRIETO JOSÉ JUAN, Petrolike m.t.
18. SCAGLIOLA GABRIELE, Lidl – Trek Future Racing m.t.
19. BOLDYREV MATVEI, UAE Team Emirates Gen Z m.t.
20. TERADA YOSHIKI, Team UKYO m.t.

Classement général à l’issue de la 3e étape – Top 20

1. GARIBBO NICOLÒ, Team UKYO en 11:39:14
2. GAROFOLI GIANMARCO, Soudal Quick-Step +0:04
3. ZANA FILIPPO, Soudal Quick-Step m.t.
4. BERRADE URKO, Equipo Kern Pharma +0:06
5. BALLABIO GIACOMO, Team Vorarlberg +1:03
6. PALETTI LUCA, Bardiani CSF 7 Saber m.t.
7. DATI TOMMASO, Team UKYO m.t.
8. JACKOWIAK JAN MICHAL, Bahrain Victorious Development Team m.t.
9. GONZÁLEZ ROBERTO CARLOS, Solution Tech NIPPO Rali m.t.
10. IACOMONI FEDERICO, Team UKYO m.t.
11. IRIBAR UNAI, Equipo Kern Pharma m.t.
12. RUIZ IBON, Equipo Kern Pharma m.t.
13. CONCI NICOLA, XDS Astana Team m.t.
14. BONNEU KAMIEL, Solution Tech NIPPO Rali m.t.
15. MASNADA FAUSTO, MBH Bank CSB Telecom Fort m.t.
16. ZOCCARATO SAMUELE, MBH Bank CSB Telecom Fort m.t.
17. VERRE ALESSANDRO, MBH Bank CSB Telecom Fort m.t.
18. RACCANI SIMONE, Team UKYO m.t.
19. DE CASSAN DAVIDE, General Store – Essegibi – F.Lli Curia m.t.
20. TOLIO ALEX, Bardiani CSF 7 Saber m.t.

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