A l’occasion du championnat d’Australie sur route disputé ce dimanche à Perth, Luke Durbridge a réalisé une échappée solitaire dès les premiers kilomètres et a maintenu son avance jusqu’à la ligne d’arrivée. Plapp, son coéquipier, l’a rejoint dans le dernier tour, permettant à Durbridge de remporter le titre national sur route. Ce doublé historique pour l’équipe Jayco AlUla est une belle récompense pour le coureur de 33 ans, qui a couru à domicile.
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Luke Durbridge a offert un doublé mémorable à la Jayco AlUla aux Championnats d’Australie de course sur route. Il a devancé son coéquipier Luke Plapp après une échappée épique. Cette victoire est le deuxième titre national de Durbridge. Originaire de Perth, ce succès revêt une saveur particulière pour lui, transformant cette course en un véritable conte de fées.
Durbridge a attaqué dès le premier tour, avec moins de 10 km parcourus. Rejoint initialement par un autre coureur, il s’est retrouvé seul en tête avec 80 km à parcourir. Derrière, Jayco AlUla contrôlait le peloton. Michael Hepburn, Luke Plapp, Kell O’Brien et Chris Harper ont neutralisé les contre-attaques. L’écart avec Durbridge a diminué au fil des tours. À l’approche du dernier tour, Plapp a accéléré pour rejoindre son coéquipier. Ensemble, ils ont résisté aux poursuivants. À l’arrivée, la question était : qui l’emporterait ? Plapp, pour une quatrième victoire consécutive, ou Durbridge, le local ? Finalement, Durbridge a franchi la ligne en premier, offrant un doublé historique à Jayco AlUla. Ce succès couronne une semaine exceptionnelle en Australie-Occidentale, avec quatre victoires et trois podiums pour GreenEDGE Cycling.
Luke Durbridge , le nouveau champion d’Australie : « C’était incroyable. Merci à toute l’équipe. Ils ont tout bloqué derrière moi, ce qui m’a permis de courir à mon rythme. J’ai tout donné très tôt, peut-être trop ambitieux, mais c’est ma façon de courir. Quand Plappy m’a rejoint, il m’a dit de m’accrocher. C’est un gentleman, je n’oublierai jamais ça. Merci à mes coéquipiers, GreenEDGE Cycling, c’est ma famille. Je suis fier de porter ce maillot. »
Matthew Hayman – Directeur sportif :« Quelle journée incroyable. Une fin de conte de fées pour Luke. Nous sommes dans sa ville natale, sa famille est là. C’était un pari risqué, mais il l’a fait. Il a eu un ange gardien en Luke Plapp. C’est une belle histoire. »
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Il est vraiment très inhabituel de voir un concurrent offrir de cette façon le titre national à un équipier… En tous cas, pour ce qui est du championnat de France, cela contredit une lecture précise et scrupuleuse du règlement du championnat, lequel règlement n’est d’ailleurs jamais appliqué à la lettre !…