La deuxième étape du Tour Down Under Femmes 2025, longue de 115 km, s’annonce comme le moment décisif de la compétition, l’étape reine. Avec un départ d’Unley et une arrivée au sommet mythique de Willunga Hill, cette étape mettra à rude épreuve les coureuses. Face aux meilleures grimpeuses telles que Neve Bradbury ou Niamh Fisher-Black, Daniek Hengeveld tentera de conserver son maillot ocre de leader du classement général.
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Samedi 18 janvier 2025, la deuxième étape du Tour Down Under Femmes promet d’être le moment décisif de la course, l’étape reine ! Longue de 115 km, elle s’élancera d’Unley, dans la banlieue d’Adélaïde, pour culminer sur le sommet emblématique de Willunga Hill, une montée qui a forgé la légende de cette épreuve.
Dès les premiers kilomètres, les coureuses seront confrontées à un défi de taille : d’abord l’ascension de Windy Point, une montée de 3,8 km avec une pente moyenne à 6 % et des passages redoutables atteignant 20 %. Cette difficulté initiale donnera le ton d’une journée où chaque effort comptera.
Après cette mise en jambes, le peloton traversera les vallées pittoresques de Clarendon et McLaren Flat, où le premier sprint intermédiaire, au 56e kilomètre, offrira des points précieux. Les coureuses poursuivront ensuite leur chemin à travers les vignobles de McLaren Vale, avant de s’attaquer à la montée légendaire de Willunga Hill, à gravir deux fois.
La première des deux ascensions de Willunga Hill interviendra au kilomètre 92,3, et servira de répétition générale. Willunga Hill, avec ses 3 km à 7,4 % de pente moyenne et des passages culminant à 15,6 %, mettra à rude épreuve les jambes des grimpeuses et révélera les premières failles. Mais c’est lors de la seconde ascension, à l’arrivée finale (114,9 km), que les écarts décisifs se creuseront et que le maillot de leader pourrait changer d’épaules.
Une étape qui bouleversera le classement général
Cette étape reine ne laissera aucune place à l’erreur. Les équipes devront déployer des stratégies millimétrées pour protéger leurs leaders, notamment dans les sections techniques de Coromandel Valley et Kangarilla. Les grimpeuses et coureuses polyvalentes auront une opportunité unique de s’imposer sur cette étape et de prendre une option sur le classement général. Concernant la porteuse du maillot ocre, Daniek Hengeveld (CERATIZIMIT-WNT), il lui faudra tout donner pour espérer conserver son leadership au classement général.
Une montée mythique, des enjeux immenses
Willunga Hill, montée emblématique du Tour Down Under, a souvent joué un rôle clé dans l’histoire de la course. En 2024, Sarah Gigante avait triomphé ici, mais son absence en 2025 ouvre la porte à de nouvelles prétendantes. Parmi les favorites de cette 9e édition, Neve Bradbury (Canyon-SRAM), grande favorite locale, ou encore Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek), dont l’arrivée dans sa nouvelle équipe est très attendue. La grimpeuse belge Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal) pourrait également briller sur ces pentes redoutables.
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