UAE Tour 2025, Étape 5 : Tim Merlier s’impose au sprint

Les sprinteurs étaient attendus ce vendredi pour la 5ᵉ étape du UAE Tour (WorldTour). Après 160 km de course à Hamdan Bin Mohammed Smart University, le champion d’Europe Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a dominé le sprint massif. Matteo Malucelli (XDS Astana Team) et Jonathan Milan (Lidl Trek) complètent le podium. Au général, aucun changement : Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) conserve le maillot rouge de leader. Une chute s’est produite dans les trois derniers kilomètres, impliquant notamment Paul Seixas, ainsi qu’une chute dans le dernier virage.

Demain, samedi, les coureurs disputeront la 6e étape du UAE Tour, qui se disputera entre Abu Dhabi Cycling Club et Abu Dhabi Breakwater, avec quelque 165 kilomètres à parcourir, et où les sprinteurs seront à nouveau attendus en vainqueurs.

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Tim Merlier a dominé le sprint de la 5ᵉ étape du Tour des Émirats Arabes Unis, devançant Matteo Malucelli et Jonathan Milan. Le Belge prive ainsi Milan d’un triplé, après une course marquée par plusieurs chutes dans le final.

L’étape, qui s’achevait à l’Université intelligente Hamdan Bin Mohammed, a été mouvementée. Deux chutes dans les trois derniers kilomètres ont perturbé le peloton, piégeant plusieurs favoris du classement général. Une dernière chute sous la flamme rouge a encore fragmenté le groupe, ne laissant qu’une quinzaine de coureurs pour la lutte finale.

Malgré un sprint lancé sur un faux rythme, Merlier a su imposer sa puissance face à Milan et Malucelli, ce dernier réalisant une remontée in extremis pour s’emparer de la deuxième place.

Si le parcours semblait promis aux sprinteurs, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) en a décidé autrement. Dès les premiers kilomètres, le leader du général a dynamité la course en lançant une échappée aux côtés de son coéquipier Domen Novak.

Avec un groupe de six coureurs, dont Kristian Sbaragli et Djordje Djuric (Solution Tech – Vini Fantini) ainsi que Federico Biagini et Manuele Tarozzi (VF Group – Bardiani CSF – Faizanè), Pogačar a creusé jusqu’à deux minutes d’avance. Il a surtout consolidé son maillot rouge en remportant le premier sprint intermédiaire, grappillant trois précieuses secondes sur son dauphin, Josh Tarling (INEOS Grenadiers).

L’échappée a tenu plus de 100 kilomètres avant d’être reprise à 38 km de l’arrivée. Pogačar a tenté de disputer un deuxième sprint intermédiaire mais a cette fois été devancé par Djuric et Lennert van Eetvelt (Lotto).

Alors que le peloton reprenait de la vitesse, plusieurs chutes ont semé la pagaille. Paul Seixas (Decathlon AG2R La Mondiale) et Pablo Castrillo (Movistar) ont notamment été contraints à une course-poursuite pour réintégrer le groupe principal.

Dans un dernier kilomètre chaotique, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a été piégé par une chute dans la dernière ligne droite. Le sprint s’est finalement joué entre Merlier et Milan, avec Malucelli en embuscade. Lancé à pleine vitesse, Merlier a failli perdre le contrôle mais a réussi à franchir la ligne en vainqueur.

Avec cette victoire, le Belge s’offre un succès de prestige et confirme son statut de sprinteur redoutable. Quant à Pogačar, il repart avec un maillot rouge solidement accroché sur les épaules, désormais 21 secondes devant Tarling.

Classement Etape 5 UAE Tour 2025 – Top 10

1 – MERLIER Tim (Soudal Quick-Step) les 160 km en 3:16:55 (48,7 km/h)
2 – MALUCELLI Matteo (XDS Astana Team) m.t
3 – MILAN Jonathan (Lidl – Trek) m.t
4 – WELSFORD Sam (Red Bull – BORA – hansgrohe ) m.t
5 – KOGUT Oded (Israel – Premier Tech) m.t
6 – ZIJLAARD Maikel (Tudor Pro Cycling Team) m.t
7 – VAN POPPEL Danny (Red Bull – BORA – hansgrohe) m.t
8 – BAUHAUS Phil (Bahrain – Victorious) m.t
9 – REINDERS Elmar (Team Jayco AlUla) m.t
10 – MEZGEC Luka (Team Jayco AlUla) m.t

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Classement général de l’UAE Tour 2025 – Top 10

1 – POGAČAR Tadej (UAE Team Emirates – XRG) en 15:40:34
2 – TARLING Joshua (INEOS Grenadiers) + 0:21
3 – ROMEO Iván (Movistar Team) + 0:27
4 – FISHER-BLACK Finn (Red Bull – BORA – hansgrohe) + 0:28
5 – VINE Jay (UAE Team Emirates – XRG) + 0:36
6 – CICCONE Giulio (Lidl – Trek) + 0:37
7 – BILBAO Pello (Bahrain – Victorious) + 0:38
8 – VAN EETVELT Lennert (Lotto) m.t
9 – TEJADA Harold (XDS Astana Team) + 0:41
10 – ONLEY Oscar (Team Picnic PostNL) + 0:44

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