João Almeida 2026 : le pari audacieux du Giro-Vuelta, sans le Tour de France

João Almeida ne fera pas le Tour de France en 2026. A l’occasion de la conférence médiatique d’UAE Team Emirates-XRG, le Portugais a dévoilé un programme taillé pour la conquête : le Giro et la Vuelta en objectifs majeurs, avec une préparation sur mesure. Une saison qui marque son émancipation et ses ambitions personnelles pour les Grands Tours.

Almeida 2026 : le plan de bataille pour viser deux Grands Tours

Le coureur portugais de 27 ans change de braquet. Finie l’ombre de Tadej Pogačar sur le Tour de France. Place à une saison sur mesure, pensée pour la performance sur le Giro et la Vuelta.

Un printemps crescendo

João Almeida entamera sa saison en Espagne, dès février, par la Volta a la Comunitat Valenciana (Tour de Valence). Une reprise en douceur, suivie de la Figueira Champions Classic au Portugal et de la Volta ao Algarve, épreuve qu’il maîtrise parfaitement.

Mars sera décisif avec deux courses par étapes exigeantes du WorldTour : Paris-Nice puis le Tour de Catalogne. Deux véritables bancs d’essai pour affiner sa condition avant l’objectif majeur du printemps.

L’objectif Giro : “Une course spéciale pour moi”

Le Giro d’Italia constitue la première grande cible de l’année. Almeida y a déjà porté le maillot rose pendant deux semaines (2020) et y a fini sur le podium (3e en 2023). Son ambition est claire : viser la victoire finale. “Je suis très heureux d’y retourner. L’équipe me donne cette opportunité, je veux la saisir” a-t-il confié à Benidorm.

La Vuelta en point d’orgue

Après le Giro, une coupure puis une reprise progressive sont prévues. La Vuelta a Burgos servira de dernière touche avant le second Grand Tour de l’année : la Vuelta a España. Almeida y a brillé en 2025 (2e du général). Il compte bien confirmer en 2026.

Pourquoi Almeida fait-il l’impasse sur le Tour de France ?

Un choix stratégique de l’équipe et du coureur, qui marque un tournant dans sa carrière.

Fin du rôle de lieutenant sur le Tour

Ces deux dernières années, Almeida était un soutien précieux pour Tadej Pogačar sur le Tour. En 2026, il passe à autre chose. “Je n’ai pas l’impression que Tadej ait vraiment besoin de moi pour gagner un Grand Tour” explique-t-il avec franchise. UAE lui offre ainsi la chance de devenir leader à part entière sur d’autres terrains.

Un calendrier optimisé pour un leader

Le programme 2026 d’Almeida est le reflet d’une nouvelle stature. Il évite la surcharge et se concentre sur des courses par étapes où son profil de grimpeur-rouleur peut s’exprimer pleinement. L’objectif : arriver frais et fort sur les deux Grands Tours qu’il a choisis.

Le calendrier 2026 de João Almeida : étape par étape

Voici le détail de la saison du Portugais, de février à septembre.

Volta a la Comunitat Valenciana (4-8 février) : Reprise sous le soleil espagnol.

Figueira Champions Classic (mi-février) : Retour au pays.

Volta ao Algarve (18-22 février) : Un classique de son programme.

Paris-Nice (8-15 mars) : Premier test WorldTour.

Tour de Catalogne (23-29 mars) : Dernier rodage avant le Giro.

Giro d’Italia (8-31 mai) : Objectif majeur n°1.

Championnats du Portugal (28 juin) : Titre national en ligne de mire.

Vuelta a Burgos (4-8 août) : Préparation spécifique.

Vuelta a España (22 août – 13 septembre) : Objectif majeur n°2.

2026, année de l’émancipation pour Almeida

À 27 ans, João Almeida entre dans une phase cruciale de sa carrière. Ce programme Giro-Vuelta, taillé sur mesure, est une opportunité en or de décrocher un succès majeur dans un Grand Tour.

Face à de possibles rivaux de taille (un Jonas Vingegaard sur le Giro ?), le Portugais reste lucide mais ambitieux : “S’il vient, la victoire aura encore plus de valeur.”

Pendant ce temps, UAE Team Emirates-XRG répartit intelligemment ses leaders : Pogačar sur le Tour, Almeida sur le Giro et la Vuelta. Une stratégie d’équipe qui pourrait bien payer en 2026. Une saison à suivre de très près.