Sur cette deuxième étape du Tour de Catalogne entre Mataro et Valls longue de 175 kilomètres, Alejandro Valverde (Team Movistar) a déjà frappé un grand coup. Il s’est imposé au sprint devant Daryl Impey (Mitchelton-Scott) et Jay McCarthy (Bora-Hansgrohe). Cette victoire permet à l’Espagnol de prendre les commandes au classement général grâce aux bonifications.
Alejandro Valverde prend le pouvoir sur le Tour de Catalogne
Quelle victoire ! Attendu plutôt lors des étapes de montagne pour jouer la gagne au classement général, Alejandro Valverde a envoyé un message fort en gagnant dès la deuxième étape du Tour de Catalogne. Chose encore plus étonnante, il s’est imposé au sprint devant des coureurs tels que Daryl Impey ou Jay McCarthy réputés un peu plus raide que lui sur ce genre d’arrivée plate. Ce succès est loin d’être anecdotique, car il permet au vainqueur sortant de cette course par étapes espagnol de faire une différence au classement provisoire par rapport aux autres concurrents. Prenant au passage dix secondes de bonification mais aussi deux supplémentaires en cours d’étape, tous les autres principaux leaders sont repoussés à douze secondes, mis à part Nairo Quintana à onze secondes.
Alvaro Hodeg distancé
Ce résultat à l’issue de l’étape a confirmé la très belle journée effectuée par Movistar. Présente constamment en tête de peloton, elle a maîtrisé de bout en bout, allant même jusqu’à accélérer dans la dernière ascension, le Col de Lilla (3e catégorie – 5,4 km à 5% de pente moyenne) à 10 kilomètres de l’arrivée. Aidée par l’équipe Mitchelton-Scott, le rythme a été trop soutenu pour quelques coureurs dont le porteur du maillot de leader Alvaro Hodeg. Le sprinteur de Quick-Step Floors qui s’était imposé lors de la première étape n’a pas pu suivre, et donc cédé par conséquent sa première place au général aux dépens d’Alejandro Valverde. Dès demain, l’Espagnol devra défendre sa position lors d’une étape de haute montagne se terminant au sommet de Vallter 2000.
VIDEOS – Le final de la deuxième étape du Tour de Catalogne
Classement de l’étape 2 – Top 20
| Rang | Coureur | Nation | Equipe | Age | Temps |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | VALVERDE Alejandro |
ESP
|
MOVISTAR TEAM | 38 | 4:41:50 |
| 2 | IMPEY Daryl |
RSA
|
MITCHELTON – SCOTT | 34 | 4:41:50 |
| 3 | MCCARTHY Jay |
AUS
|
BORA – HANSGROHE | 26 | 4:41:50 |
| 4 | BERNAL GOMEZ Egan Arley |
COL
|
TEAM SKY | 21 | 4:41:50 |
| 5 | MOHORIC Matej |
SLO
|
BAHRAIN – MERIDA | 24 | 4:41:50 |
| 6 | GASPAROTTO Enrico |
ITA
|
BAHRAIN – MERIDA | 36 | 4:41:50 |
| 7 | ROJAS José |
ESP
|
MOVISTAR TEAM | 33 | 4:41:50 |
| 8 | GEOGHEGAN HART Tao |
GBR
|
TEAM SKY | 23 | 4:41:50 |
| 9 | SKUJINS Toms |
LAT
|
TREK – SEGAFREDO | 27 | 4:41:50 |
| 10 | HOWES Alex |
USA
|
TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE | 30 | 4:41:50 |
| 11 | BOOKWALTER Brent |
USA
|
BMC RACING TEAM | 34 | 4:41:50 |
| 12 | JUNGELS Bob |
LUX
|
QUICK – STEP FLOORS | 26 | 4:41:50 |
| 13 | BARGUIL Warren |
FRA
|
TEAM FORTUNEO – SAMSIC | 27 | 4:41:50 |
| 14 | PRADES REVERTER Eduard |
ESP
|
EUSKADI BASQUE COUNTRY – MURIAS | 31 | 4:41:50 |
| 15 | CHERNETSKI Sergei |
RUS
|
ASTANA PRO TEAM | 28 | 4:41:50 |
| 16 | VISCONTI Giovanni |
ITA
|
BAHRAIN – MERIDA | 35 | 4:41:50 |
| 17 | BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA Pello |
ESP
|
ASTANA PRO TEAM | 28 | 4:41:50 |
| 18 | MAS BONET Luis Guillermo |
ESP
|
CAJA RURAL – SEGUROS RGA | 29 | 4:41:50 |
| 19 | SCHULTZ Nicholas |
AUS
|
CAJA RURAL – SEGUROS RGA | 24 | 4:41:50 |
| 20 | PREIDLER Georg |
AUT
|
GROUPAMA – FDJ | 28 | 4:41:50 |
Classement général – Top 10
| Rang | Coureur | Nation | Equipe | Age | Temps |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | VALVERDE Alejandro |
ESP
|
MOVISTAR TEAM | 38 | 08:21:09 |
| 2 | MCCARTHY Jay |
AUS
|
BORA – HANSGROHE | 26 | 08:21:13 |
| 3 | IMPEY Daryl |
RSA
|
MITCHELTON – SCOTT | 34 | 08:21:15 |
| 4 | QUINTANA Nairo |
COL
|
MOVISTAR TEAM | 28 | 08:21:20 |
| 5 | MOHORIC Matej |
SLO
|
BAHRAIN – MERIDA | 24 | 08:21:21 |
| 6 | JUNGELS Bob |
LUX
|
QUICK – STEP FLOORS | 26 | 08:21:21 |
| 7 | PRADES REVERTER Eduard |
ESP
|
EUSKADI BASQUE COUNTRY – MURIAS | 31 | 08:21:21 |
| 8 | GASPAROTTO Enrico |
ITA
|
BAHRAIN – MERIDA | 36 | 08:21:21 |
| 9 | SIMON CASULLERAS Jordi |
ESP
|
BURGOS – BH | 28 | 08:21:21 |
| 10 | BERNAL GOMEZ Egan Arley |
COL
|
TEAM SKY | 21 | 08:21:21 |
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Valverde est-il intrinsèquement moins rapide qu’Impey ou Mac Carthy sur le plat? Rien n’est moins sûr, l’espagnol ne se mêlent que très rarement à ce genre d’emballages, et ses deux suivants n’étant pas plus des sprinters de renom… Par contre Mac Carhy peut obtenir la palme de la dangerosité en certaines occasions, comme ici où nous voyons de trop zigzaguer, plus en force qu’en vélocité, comme la plupart des premiers arrivants…
Par contre, le lapsus de l’article peut être conservé avec un grand bonheur : Impey et Mac Carthy, tout comme le bondissant Gasparrotto, se retrouvent ici plus raides que Valverde, lequel n’a qu’à tourner la poignée pour les remonter en trois coups d’injecteur. Leurs braquets de non-sprinters en paraitraient même trop imposant… On les croiraient davantage sur un 49-3 qu’un 53-12 ! Après avoir descendu et foncé sur Valls sur le plus grand des développements, eux si souvent commis et désignés un jour premiers de la classe, sans doute ont-ils commis, en rentrant dans Valls et s’y voyant sur la plus haute marche,, cette erreur primaire de ne point savoir rétrograder sur des couronnes moins ambitieuses ?