Trois victoires d’étape sur ce Giro 2026, cinq au total, 18 en carrière. Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates XRG) est le grand animateur du Tour d’Italie. Libéré par l’absence de son leader Tadej Pogacar, l’Équatorien s’est mué en serial killer. Voici l’histoire d’un talent qui ne demande qu’à briller.
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Giro 2026 : Jhonatan Narvaez, l’ombre de Pogacar devenue le roi des échappées
Qui est vraiment Jhonatan Narvaez, le coureur qui affole les compteurs sur ce Giro ?
Jhonatan Narvaez Prado est né le 4 mars 1997 à El Playón de San Francisco, en Équateur. Un pays qui a donné au cyclisme Richard Carapaz, vainqueur du Giro 2019. Narvaez, lui, s’est construit un palmarès de puncheur-sprinteur redoutable, avec 18 victoires professionnelles, dont 5 sur le seul Giro.
Son parcours est celui d’un talent précoce, repéré très tôt par les meilleures équipes. Passé par Quick-Step Floors en 2018, il rejoint INEOS Grenadiers en 2019, où il remporte sa première étape sur le Giro en 2020, à Cesenatico, en solitaire. C’est aussi lui qui avait battu un certain Tadej Pogacar au sprint à Turin, lors de la première étape du Giro 2024. L’histoire ne dit pas si c’est ce jour-là qu’UAE a décidé de l’enrôler.
Depuis 2025, il porte le maillot d’UAE Team Emirates XRG, où il est devenu l’un des lieutenants de luxe de Tadej Pogacar. Mais sur ce Giro 2026, libéré par l’absence du champion du monde, et après les abandons d’Adam Yates et Jay Vine, Narvaez s’est transformé. Il n’est plus un équipier. Il est un chasseur.
Comment Narvaez est-il devenu le serial killer de ce Giro 2026 ?
Trois victoires en dix jours, trois scénarios différents
Le bilan de Jhonatan Narvaez sur ce Giro 2026 est impressionnant : trois victoires d’étape en dix jours. À Cosenza (étape 4), il a réglé un sprint en petit comité. À Fermo (étape 8), il a surgi d’une échappée pour s’imposer en costaud. À Chiavari (étape 11), il a dominé Enric Mas au sprint après un duel de 10 kilomètres.
Trois victoires, trois scénarios différents, mais une constante : Narvaez est trop fort, trop malin pour qu’on lui laisse des ouvertures. « Quand on a fait le briefing ce matin, on savait qu’il fallait être présent dans l’échappée, on a raté le premier et le deuxième coup. Après deux heures d’une course très dure, j’ai fait le jump » a-t-il expliqué après sa victoire à Chiavari.
Sa spécialité, c’est l’explosivité. Avec des aptitudes impressionnantes dans les profils « puncheur » et « classiques », Narvaez est capable d’accélérer dans les bosses, de résister aux grimpeurs, et de déposer tout le monde au sprint. Une polyvalence qui en fait un poison dans les échappées.
Quelle est la suite pour Narvaez après ce Giro de tous les records ?
Un avenir chez UAE ou un retour chez INEOS ?
Avec 5 victoires d’étape sur le Giro, Jhonatan Narvaez est devenu le coureur équatorien le plus titré sur le Tour d’Italie, devant Richard Carapaz (4). Un record qui en dit long sur son talent.
Mais son avenir pourrait s’écrire loin d’UAE. Annoncé avec insistance chez Netcompany INEOS pour 2027, Narvaez pourrait retrouver l’équipe qui l’a révélé. En attendant, il continue d’empiler les succès et de faire grimper son palmarès. Et avec encore une semaine de course, personne ne serait surpris de le voir lever les bras une quatrième fois.
Jhonatan Narvaez peut-il égaler les six victoires d’étape de Tadej Pogacar sur le Giro 2024 ?
Narvaez est-il le meilleur coureur de classiques de sa génération, derrière Pogacar et Van der Poel ?
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