Le Belge Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a remporté le Grand Prix de l’Escaut pour la deuxième année consécutive, dominant Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling Team) dans un sprint final haletant et marqué par une importante chute à 12 kilomètres de l’arrivée. Retour sur une course nerveuse et spectaculaire qui a vu plusieurs rebondissements avant le triomphe du puissant sprinteur.
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Grand Prix de l’Escaut : Merlier s’impose devant Philipsen dans un sprint tendu marqué par une chute
Tim Merlier a remporté le Scheldeprijs pour la deuxième année consécutive, devançant Jasper Philipsen d’une longueur de vélo dans un sprint final disputé à Schoten. Matteo Moschetti complète le podium.
La course a basculé à 12 kilomètres de l’arrivée, lorsqu’une chute massive a désorganisé le peloton. Un coureur de Soudal-Quickstep, mal positionné derrière le train de Lidl-Trek, a percuté une roue et provoqué une réaction en chaîne. Plusieurs coureurs sont tombés dans un fossé, mais la majorité a pu repartir.
Avant cela, huit coureurs avaient animé les premiers kilomètres après un départ donné à Terneuzen sous un ciel clair. Ils ont compté jusqu’à 3 minutes 30 d’avance, avant que les bordures ne viennent perturber le peloton, éclaté en trois groupes à environ 150 km de l’arrivée. Le regroupement général s’est opéré après 40 km de course rythmée.
Une nouvelle échappée de quatre hommes s’est ensuite formée : Baptiste Veistroffer (Lotto), Ceriel Desal (Bingoal WB), Tijmen Eising (Beat Cycling Club) et Tuur Dens (Flanders-Baloise). Leur avance a culminé à 1 minute 20 dans les circuits finaux autour de Schoten, avant de décroître sous l’impulsion de Lidl-Trek et Soudal-Quickstep.
Dans le dernier tour, seul Desal résistait encore, mais il a été repris peu avant l’arrivée. Le peloton, réduit à une quarantaine d’hommes après la chute, s’est élancé vers une arrivée groupée.
Red Bull-BORA-Hansgrohe a lancé le sprint sur les pavés, avant que Lidl-Trek ne prenne le relais. Positionné en retrait, Merlier a remonté le côté droit dans le dernier kilomètre pour se glisser dans la roue d’Edward Theuns.
Philipsen a lancé le sprint en tête, mais Merlier, plus rapide, l’a débordé dans les derniers mètres pour s’imposer. Il signe ainsi une nouvelle démonstration de puissance dans cette classique taillée pour les sprinteurs.
Classement Grand Prix de l’Escaut 2025 – Top 10
1 – MERLIER Tim (Soudal Quick-Step) les 202,8 km en 4:15:15 (47,7 km/h)
2 – PHILIPSEN Jasper (Alpecin – Deceuninck) m.t
3 – MOSCHETTI Matteo (Q36.5 Pro Cycling Team) m.t
4 – FRETIN Milan (Cofidis) m.t
5 – VAN POPPEL Danny (Red Bull – BORA – hansgrohe) m.t
6 – ANIOŁKOWSKI Stanisław (Cofidis) m.t
7 – KANTER Max (XDS Astana Team) m.t
8 – KRISTOFF Alexander (Uno-X Mobility) m.t
9 – BITTNER Pavel (Team Picnic PostNL) m.t
10 – WEEMAES Sasha (Wagner Bazin WB) m.t
Grand Prix de l’Escaut 2025. Le classement complet
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Enorme chute et peloton restreint à l’arrivée : face à l’encombrement des pelotons et à la vitesse excessive, l’époque trouve sa solution. Et il y avait un homme seul, avec le maillot de champion d’Europe, lucide et à la manoeuvre au milieu de ce grand chambardement : il était intéressant de suivre Merlier dans les derniers kilomètres, le plus souvent dans le dernier tiers de cette sélection par la gamelle, notamment lorsqu’il remonte progressivement vers la tête pour prendre ce qui se présente, à savoir le sillage de Philipsen, celui du train Alpecin… Arrivé sur l’avant, à la bonne distance, la route est ouverte et T. Merlier déboite de manière imparable, dans un style à la fois fluide et surpuissant, bien caractéristique.