Ilnur Zakarin dompte la Madone d’Utelle

L’étape était attendue. Après l’annulation du Mont Brouilly, les coureurs n’avaient plus que la Madone d’Utelle pour créer des écarts. A l’arrivée de cette 6ème étape de Paris-Nice, c’est finalement le Russe Ilnur Zakarin qui s’est imposé. Le coureur de l’équipe Katusha a profité des différentes attaques que se donnaient Geraint Thomas et Alberto Contador pour prendre la victoire. D’ailleurs ces deux derniers ont respectivement terminé deux et troisième. Michael Matthews, rapidement éjecté, n’a pas su défendre son maillot de leader qui a atterri sur les épaules de Thomas.

Après une mise en jambe difficile avec la côte de Gattières, classée en deuxième catégorie, l’échappée du jour a pris forme. Six hommes l’ont composée avec Tsgabu Grmay (Lampre Merida), Cyril Gautier (AG2R La Mondiale), Niki Terpstra (Etixx-Quick Step), Gregory Rast (Trek Segafredo), Antoine Duchesne (Direct Energie), Florian Vachon (Fortuneo-Vital Concept) et Evaldas Siskevicius (Delko Marseille). Cependant, d’autres coureurs ont fait la jonction quelques kilomètres plus loin à l’image d’Andrew Talansky (Cannondale) et de Thomas De Gendt (Lotto Soudal).

Les difficultés se sont enchaînées et Michael Matthews, le porteur du maillot jaune, n’est pas parvenu à accrocher le bon wagon dans la côte de Duranus. Dans la Madone d’Utelle, Alberto Contador a pu compter sur le précieux soutien de Rafal Majka qui l’a mis sur orbite pour placer sa première attaque. Ses attaques successives ont décimé le peloton et seul une poignée d’hommes ont su rester au contact de l’Espagnol. Dans les derniers hectomètres, Geraint Thomas a accéléré avec Zakarin dans sa roue. Contador, quelques mètres derrière, a cédé une seconde sur la ligne alors que Thomas s’était fait coiffer par le coureur russe.

Paris-Nice 2016 – 6ème étape – Top 20

Paris-Nice 2016 – Classement général