Fort de trois victoires cette saison, le jeune sprinteur néerlandais Olav Kooij abordera la 116ᵉ édition de Milan-Sanremo en tant que leader de la Team Visma | Lease a Bike. Il tentera de briller sur la « Primavera », malgré la concurrence et un parcours exigeant.
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Samedi, Milan-Sanremo ouvre la saison des monuments pour sa 116ᵉ édition. Avec trois victoires cette année, Olav Kooij aborde la course en pleine confiance. Le sprinteur néerlandais sera le leader de la Team Visma | Lease a Bike, aux côtés du directeur sportif Maarten Wynants.
Kooij a bien lancé sa saison. À 23 ans, il a déjà remporté deux étapes au Tour d’Oman. Après un abandon aux Émirats arabes unis à cause d’une maladie, il a rebondi avec une deuxième place à Kuurne-Bruxelles-Kuurne. La semaine dernière, il a brillé sous la pluie à Tirreno-Adriatico, s’imposant sur la quatrième étape.
Olav Kooij a déclaré : « Mon début de saison est satisfaisant. J’ai eu un contretemps après Oman, mais ma deuxième place à Kuurne m’a rassuré. À Tirreno, l’objectif était une victoire d’étape, et je l’ai obtenue. Ça me donne beaucoup de confiance… Dès le début de saison, on espère que le travail hivernal paiera. Avoir des résultats tôt renforce la confiance. J’espère me montrer samedi. Il faudra être bien placé aux moments clés. »
Maarten Wynants a confié : « C’est une course magnifique, souvent une bataille entre puncheurs et sprinteurs. Cette année, la météo pourrait durcir la course. L’équipe de Pogacar fera tout pour la rendre plus difficile. Nous devons être prêts. Si ça se joue au sprint, Olav a une vraie chance… Aborder la Cipressa et le Poggio en tête ou en queue de peloton, ça change tout. À Tirreno, Olav a prouvé qu’il était prêt. En plus de son sprint, il a bien grimpé. Si la course s’emballe, nous avons aussi Ben Tulett et Axel Zingle comme cartes à jouer. »
Avec ses 289 km, Milan-Sanremo est la plus longue course du calendrier. Son final, marqué par la Cipressa et le Poggio, offre chaque année un scénario imprévisible. L’an dernier, Kooij découvrait La Primavera et terminait quinzième. Une performance qui l’incite à viser plus haut.
La composition de l’équipe Team Visma Lease a Bike sur Milan San Remo 2025 :
KOOIJ Olav
CAMPENAERTS Victor
MCLAY Daniel
TULETT Ben
VALTER Attila
VAN DER SANDE Tosh
ZINGLE Axel
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