Le Tour de Romandie 2025 a débuté ce mardi par un prologue de 3,4 kilomètres tracé dans les rues de Saint-Imier. Sur cet effort explosif, Samuel Watson (INEOS Grenadiers) s’est montré le plus rapide, décrochant ainsi le premier maillot jaune de leader de cette 78e édition. Ivo Oliveira (UAE Team Emirates XRG) et Ivan Romeo (Movistar) complètent le podium de cette étape inaugurale. Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a pris la 8e place.
Demain, mercredi, les coureurs du Tour des Alpes vont disputer la 1ère étape entre Münchenstein et Fribourg, avec quelque 194,3 kilomètres à parcourir.
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Tour de Romandie : Sam Watson s’offre un premier succès WorldTour en prologue
Sam Watson a frappé fort à Saint-Imier. Le jeune Britannique a remporté le prologue du Tour de Romandie, signant à 23 ans sa première victoire sur le World Tour. Sur un tracé de 3,4 km, il a devancé de justesse Ivo Oliveira avec un chrono de 4’33, soit une vitesse moyenne de 45,3 km/h.
Annoncé seulement la veille sur la ligne de départ, Watson a surpris les favoris malgré une préparation limitée depuis les Classiques pavées. L’exploit est d’autant plus marquant qu’il devance des spécialistes du chrono comme Remco Evenepoel, Stefan Küng ou Iván Romeo, tous relégués à quelques secondes.
Le Portugais Ivo Oliveira, spécialiste de la poursuite sur piste, pensait avoir fait le plus dur. Grâce à son choix du vélo de contre-la-montre, il avait pris la tête devant Romeo, auteur d’un solide temps, après avoir dominé la première moitié des concurrents. Mais c’était sans compter sur la dernière salve de coureurs, emmenée par Watson, qui lui a soufflé la victoire pour moins de trois dixièmes de seconde.
Remco Evenepoel, champion olympique et mondial du chrono, termine huitième à quatre secondes du vainqueur. Visiblement prudent dans les virages, il n’a pas su exploiter pleinement son explosivité. João Almeida (UAE) est à cinq secondes, tandis que Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers), coéquipier de Watson, pointe à 15 secondes.
La 78e édition du Tour de Romandie a débuté sous le soleil de Saint-Imier, dans le Jura bernois. Lennart Van Eetvelt (Lotto) a été le premier à s’élancer, établissant un temps de référence à 4’45. Il a été brièvement détrôné par Alex Baudin avant qu’Iván Romeo (Movistar) ne frappe fort avec un chrono de 4’34, neuf secondes plus rapide.
Maikel Zijlaard (Tudor Pro Cycling Team), vainqueur du prologue en 2023, s’est rapproché à deux dixièmes de Romeo, sans réussir à doubler l’Espagnol. Mais c’est finalement Oliveira, puis Watson, qui ont bouleversé le classement.
Le tracé court et technique a divisé le peloton : certains ont opté pour le vélo de route pour plus d’agilité, d’autres pour le vélo de contre-la-montre, misant sur l’aérodynamisme. La performance d’Oliveira, sur machine chrono, a longtemps semblé imbattable… jusqu’à la démonstration de Watson.
Parmi les derniers à s’élancer, ni Josef Černý, vainqueur du prologue en 2023, ni Jan Christen, espoir de 20 ans chez UAE, n’ont pu menacer Watson. Christen, dixième, complète un top 10 relevé et très serré.
Classement Prologue du Tour de Romandie 2025 – Top 10
1 – WATSON Samuel (INEOS Grenadiers) les 3,4 km en 4.33 (45,3 km/h)
2 – OLIVEIRA Ivo (UAE Team Emirates – XRG) m.t
3 – ROMEO Iván (Movistar Team) + 0.03
4 – BISSEGGER Stefan (Decathlon AG2R La Mondiale Team) m.t
5 – ZIJLAARD Maikel (Tudor Pro Cycling Team) m.t
6 – KÜNG Stefan (Groupama – FDJ) m.t
7 – GUERNALEC Thibault (Arkéa – B&B Hotels) m.t
8 – EVENEPOEL Remco (Soudal Quick-Step) + 0.04
9 – VINE Jay (UAE Team Emirates – XRG) + 0.05
10 – CHRISTEN Jan (UAE Team Emirates – XRG) m.t
Tour des Alpes 2025. Le classement complet du prologue
Classement général du Tour de Romandie 2025 – Top 10
1 – WATSON Samuel (INEOS Grenadiers) en 0:04:33
2 – OLIVEIRA Ivo (UAE Team Emirates – XRG) m.t
3 – ROMEO Iván (Movistar Team 0:03
4 – BISSEGGER Stefan (Decathlon AG2R La Mondiale Team) m.t
5 – ZIJLAARD Maikel (Tudor Pro Cycling Team) m.t
6 – KÜNG Stefan (Groupama – FDJ) + 0:04
7 – GUERNALEC Thibault (Arkéa – B&B Hotels) m.t
8 – EVENEPOEL Remco (Soudal Quick-Step) m.t
9 – VINE Jay (UAE Team Emirates – XRG) + 0:05
10 – CHRISTEN Jan (UAE Team Emirates – XRG) m.t
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Il fallait s’attendre à des surprises dans ce prologue tortueux et très court, et ce fut un peu le cas puisque les trois premiers n’étaient pas les plus cités pour la victoire, même si Watson et Oliveira possèdent une forte expérience de la piste. La surprise fut d’autant plus grande qu’en fin de chrono le portugais des UAE I. Oliveira, récent vainqueur de deux étapes au Tour des Abruzzes, faisait office de vainqueur idéal; mais c’est alors que le jeune Samuel Watson, l’ancien des Groupama, nous rappela à cette obligation d’attendre l’arrivée de tous les concurrents avant de se prononcer sur le vainqueur final, un certain élémentaire que l’on oublie parfois.