Silke Smulders (23 ans) a réalisé une performance notoire sur le Tour Down Under Femmes 2025 qui vient de s’achever par la victoire de Noemi Rüegg. La Néerlandaise a non seulement décroché la deuxième place de la dernière étape, mais elle termine également assuré sa deuxième place au classement général. Cette performance marque un tournant dans la jeune carrière de la coureuse de l’équipe Liv AlUla Jayco, qui signe son premier podium en WorldTour. Elle a démontré une grande maîtrise tout au long de la compétition, notamment lors de la montée emblématique de Willunga Hill.
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Silke Smulders décroche son premier podium en WorldTour. Elle termine deuxième du classement général du Santos Tour Down Under. La Néerlandaise de 23 ans a brillé lors de la troisième et dernière étape, confirmant ainsi sa place sur le podium. Ce résultat est une première pour la coureuse de Liv AlUla Jayco. Elle a montré une forme exceptionnelle, tenant tête aux meilleures sur la montée mythique de Willunga.
Après une deuxième étape prometteuse, Smulders a porté fièrement les couleurs de l’équipe australienne lors de la course finale autour de Stirling. Soutenue par toute l’équipe, elle a livré une performance remarquable. Malgré des températures avoisinant les 37 degrés, Smulders a combattu pour réduire l’écart de 15 secondes avec la leader. Sur un parcours vallonné de cinq tours, elle a fait preuve de maturité, gardant ses forces pour le final. À sept kilomètres de l’arrivée, le peloton était groupé. L’attaque en solo d’Ella Wyllie, la championne néo-zélandaise, a bousculé la course. Wyllie a mené pendant trois kilomètres, forçant les équipes à réagir. Une fois Wyllie reprise, Chloe Dygert a accéléré pour s’imposer. Smulders, elle, a confirmé son excellente forme en terminant deuxième de l’étape. Cette performance lui a valu une place méritée sur le podium général.
Silke Smulders a confié à l’arrivée à Stirling : « C’est mon premier podium général en WorldTour. Je n’arrive pas à y croire. Hier et aujourd’hui, j’ai décroché mes premières places d’étape à ce niveau. Je suis très heureuse. C’était un honneur d’être la leader ici. Cette course est l’une des plus importantes de l’année pour nous. C’est notre course à domicile. Terminer sur le podium avec deux deuxièmes places, c’est incroyable. Je me suis entraînée dur pour être prête. Venir d’Europe, c’était un peu l’inconnu, mais l’équipe a cru en moi. Je n’aurais jamais imaginé un tel résultat. Je suis vraiment fière. »
Gene Bates – le Directeur sportif sur le TDU a confié à son tour : « Nous sommes ravis. Silke a été impressionnante. Ce résultat confirme son niveau. Ces trois jours ont été riches en points positifs. Commencer la saison sur le podium, avec deux deuxièmes places, c’est fantastique. Cela nous motive pour la suite. »
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