Sur les bords de l’Adriatique, le scénario de Tirreno-Adriatico 2026 a basculé en un éclair. Dans un final digne d’un Classique, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) a livré un récital tactique pour remporter sa deuxième étape, tandis que le jeune italien Giulio Pellizzari (Red Bull-BORA-hansgrohe) a réalisé le hold-up parfait en s’emparant du maillot bleu de leader. Plongée au cœur d’une étape de braques où le champion néerlandais a une nouvelle fois fait parler sa légendaire intelligence de course.
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Démonstration de puissance : Van der Poel s’offre une deuxième victoire et embrase le général
Tirreno Adriatico 2026, Étape 4 : Le jour où la « Course des Deux Mers » a basculé
Ce jeudi 12 mars 2026, sur la longue route vallonnée de 213 kilomètres reliant Tagliacozzo à Martinsicuro, Tirreno-Adriatico a vécu son premier grand rendez-vous avec la vérité du terrain. Si l’on attendait une explication entre les gros bras pour le général, c’est un duel de puncheurs, une répétition générale avant la Milan-SanRemo, qui a tenu toutes ses promesses. Mais au-delà du spectacle, c’est un véritable séisme au classement général qui a secoué le peloton. Retour sur une étape de légende où Mathieu van der Poel a ajouté une nouvelle ligne à son palmarès déjà riche, et où l’Italie a trouvé un nouveau patron en la personne de Giulio Pellizzari.
Comment s’est construite l’échappée ? Le récit d’une journée sous haute tension
Dès le départ fictif, l’électricité était dans l’air. Contrairement aux étapes de plaine précédentes, les attaques ont fusé sans relâche. Il a fallu huit kilomètres pour voir se former l’échappée de douze coureurs qui allait rythmer la majeure partie de la journée. Un groupe hétéroclite mais ô combien costaud, composé de baroudeurs aguerris et de jeunes loups aux dents longues.
On y retrouvait notamment le prometteur Tibor Del Grosso (Alpecin-Premier Tech) , l’expérimenté Larry Warbasse (Tudor) , le puissant Laurenz Rex (Soudal Quick-Step) , ou encore le grimpeur norvégien Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility) . Un nom a cependant attiré notre attention : celui de Rémy Rochas (Groupama-FDJ United) , qui a réalisé un effort solitaire pour revenir sur l’avant dans la première ascension, portant le groupe à douze unités. Une initiative qui force le respect et qui lui vaudra, plus tard, de glaner des points précieux pour le classement de la montagne.
Derrière, la UAE Team Emirates XRG du maillot bleu Isaac Del Toro contrôlait, laissant filer jusqu’à trois minutes d’avance. Une stratégie classique, mais qui s’est avérée risquée face à un plateau de puncheurs aussi affamés.
L’ascension de Tortoleto : le piège parfait où Visma a tout changé
Si la journée comptait 2700 mètres de dénivelé, c’est sur les pentes sèches du Tortoleto (1,5 km à 8,4 %) que le verdict est tombé. À 14 kilomètres de l’arrivée, alors que le dernier échappé, le Tchèque Jakub Otruba (Caja Rural), venait d’être repris, la Visma-Lease a Bike a actionné le bouton « explosif ».
Matteo Jorgenson, le lieutenant américain, a placé un train d’enfer qui a littéralement disloqué le peloton. L’objectif était clair : durcir la course pour Wout van Aert. Mais ce rythme infernal a eu un effet de bord dévastateur. Derrière le duo de la Visma, seul un groupe de quatorze coureurs d’exception a pu tenir la roue. Parmi eux, bien sûr, Mathieu van der Poel, mais aussi Primož Roglič, le jeune prodige italien Giulio Pellizzari, le solide Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), ou encore l’insouciant Jan Christen (UAE Team Emirates XRG) .
Le grand perdant de ce premier acte fut sans conteste Isaac Del Toro. Le jeune leader mexicain, pourtant entouré, a semblé un ton en dessous et a concédé de précieuses secondes, signe que le maillot de leader commence à peser lourd sur ses épaules à seulement 22 ans. Comme le rappellent souvent les données et datas, la gestion de l’effort sur des pentes aussi raides est un art qui s’acquiert avec l’expérience.
Question à nos lecteurs : À votre avis, la Visma-Lease a Bike a-t-elle été trop gourmande en imposant un rythme si élevé, au risque d’isoler Wout van Aert et de favoriser un sprinteur plus puissant comme Van der Poel ?
Le final tactique : Quand « VDP » lit le cours du jeu mieux que personne
La descente vers Martinsicuro et les derniers kilomètres plats ont alors offert un spectacle de choix. Dans le groupe de tête, chacun guettait la faille. Wout van Aert, après l’énorme travail de son équipe, s’est retrouvé piégé par son propre statut de favori. Les attaques se sont succédé : d’abord un retour de Jan Christen, puis un démarrage sec de Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), emmenant avec lui Andrea Vendrame (Jayco AlUla) .
C’est à ce moment précis que le génie de Mathieu van der Poel a opéré. Le champion néerlandais, resté calme dans la roue de ses adversaires, a parfaitement analysé la situation. Il savait que Ganna, malgré son immense puissance, n’irait pas au bout sur un sprint plat de si longue distance. Sa décision a été prise en une fraction de seconde : sauter dans la roue de l’Italien, puis lancer son propre effort.
Et quel effort ! À plus de 300 mètres de la ligne, face au vent, « VDP » a enclenché le braquet et produit un effort surpuissant. Un sprint d’un autre temps, reminiscent de ses plus grandes démonstrations sur les Monuments. Wout van Aert, qui avait dû combler le trou sur Christen, était cuit. Pellizzari, sur la lancée de son excellente ascension, a limité les dégâts en prenant la deuxième place, tandis que Johannessen complétait le podium.
Cette victoire, la troisième de sa saison 2026 après l’Omloop et la 2e étape, est un condensé de ce qui fait de Van der Poel un coureur à part : une intelligence de course hors pair, une puissance phénoménale et un sang-froid à toute épreuve.
Analyse de l’expert : Ce qui frappe, c’est la maturité de course de Van der Poel. Il n’a pas paniqué quand Ganna est parti, sachant pertinemment que le vent de face serait un allié pour un puncheur-sprinteur comme lui. Il a utilisé l’Italien comme un parfait lanceur, avant de le déposer. C’est du grand art.
GC : La nouvelle star italienne s’appelle Giulio Pellizzari
Le véritable séisme de cette 4e étape ne réside peut-être pas seulement dans la victoire de Van der Poel, mais dans le bouleversement du classement général. En terminant deuxième, Giulio Pellizzari a empoché 6 secondes de bonification. Combinées aux secondes perdues par Del Toro (10e de l’étape), ces six secondes suffisent à l’Italien de 22 ans pour endosser le maillot bleu de leader.
Avec deux petites secondes d’avance sur Del Toro et 21 sur un Primoz Roglič en embuscade, Pellizzari devient, à la surprise générale, le nouveau patron de la « Course des deux mers ». Une première en carrière pour ce talent brut. Le voilà propulsé sous les projecteurs, lui qui n’avait jamais été leader d’une course WorldTour.
« C’est incroyable, je ne réalise pas encore » a-t-il dû confier à chaud. Pour l’équipe Red Bull-BORA-hansgrohe, la journée est parfaite : non seulement Pellizzari prend les commandes, mais Roglič se replace idéalement sur le podium. De son côté, la déception est immense pour Isaac Del Toro, qui perd son bien sur une stratégie d’équipe peut-être trop frileuse dans le final.
Vers la 5e étape : Le piège se referme sur Pellizzari ?
Si Van der Poel a brillé, l’histoire de ce Tirreno-Adriatico 2026 est loin d’être écrite. Dès ce vendredi, la 5e étape entre Marotta-Mondolfi et Mombaroccio promet 186 kilomètres d’une difficulté constante. Un terrain de jeu idéal pour les puncheurs, mais aussi un piège tendu sous les roues du nouveau leader.
Pellizzari, désormais ciblé, devra se montrer vigilant face à un Del Toro revanchard et un Roglič affamé. Les équipes UAE et Visma n’ont pas dit leur dernier mot, et les écarts restent infimes. Une chose est sûre : ce Tirreno-Adriatico version 2026 tient toutes ses promesses et nous réserve encore son lot de rebondissements.
VIDÉO : Les images de la folle arrivée de Mathieu van der Poel à Martinsicuro
Classement Tirreno-Adriatico 2026, étape 4 – Top 20
- VAN DER POEL MATHIEU, Alpecin-Premier Tech les 213 km en 4:51:40 (43,8 km/h)
- PELLIZZARI GIULIO, Red Bull – BORA – hansgrohe
- JOHANNESSEN TOBIAS HALLAND, Uno-X Mobility
- CHAMPOUSSIN CLÉMENT, XDS Astana Team
- VAN AERT WOUT, Team Visma | Lease a Bike
- HEALY BEN, EF Education – EasyPost
- VENDRAME ANDREA, Team Jayco AlUla
- PINARELLO ALESSANDRO, NSN Cycling Team
- GANNA FILIPPO, INEOS Grenadiers
- DEL TORO ISAAC, UAE Team Emirates – XRG
- CICCONE GIULIO, Lidl – Trek
- ROGLIČ PRIMOŽ, Red Bull – BORA – hansgrohe
- JORGENSON MATTEO, Team Visma | Lease a Bike
- CHRISTEN JAN, UAE Team Emirates – XRG +0:08
- STRONG CORBIN, NSN Cycling Team +0:14
- SILVA GUILLERMO THOMAS, XDS Astana Team
- LAPEIRA PAUL, Decathlon CMA CGM Team
- CARAPAZ RICHARD, EF Education – EasyPost
- ARENSMAN THYMEN, INEOS Grenadiers
- BRAZ AFONSO CLÉMENT, Groupama – FDJ United
Classement général à l’issue de la 4e étape – Top 20
- PELLIZZARI GIULIO, Red Bull – BORA – hansgrohe en 15:27:00
- DEL TORO ISAAC, UAE Team Emirates – XRG +0:02
- ROGLIČ PRIMOŽ, Red Bull – BORA – hansgrohe +0:21
- JORGENSON MATTEO, Team Visma | Lease a Bike +0:34
- HEALY BEN, EF Education – EasyPost +0:39
- VENDRAME ANDREA, Team Jayco AlUla +0:42
- SHEFFIELD MAGNUS, INEOS Grenadiers
- CICCONE GIULIO, Lidl – Trek +0:44
- HATHERLY ALAN, Team Jayco AlUla +0:46
- TIBERI ANTONIO, Bahrain – Victorious +0:49
- PINARELLO ALESSANDRO, NSN Cycling Team +0:51
- JOHANNESSEN TOBIAS HALLAND, Uno-X Mobility
- BUITRAGO SANTIAGO, Bahrain – Victorious +0:54
- ROMO JAVIER, Movistar Team +1:03
- VAN DER POEL MATHIEU, Alpecin-Premier Tech +1:06
- CHAMPOUSSIN CLÉMENT, XDS Astana Team +1:15
- CHRISTEN JAN, UAE Team Emirates – XRG +1:17
- CARAPAZ RICHARD, EF Education – EasyPost +1:20
- ALAPHILIPPE JULIAN, Tudor Pro Cycling Team
- VERVAEKE LOUIS, Team Visma | Lease a Bike +1:24
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