Comme la veille, la deuxième étape du Saudi Tour s’est achevée par un sprint massif. Mais Dylan Groenewegen (Team Jayco AlUla) n’est pas parvenu à faire le doublé. De justesse, le Néerlandais a été battu par Jonathan Milan (Bahrain – Victorious) parvenant à résister dans les derniers mètres. Davantage en retrait, Cees Bol (Astana Qazaqstan) a pris la troisième étape. Au classement général, grâce au jeu des bonifications, Dylan Groenewegen est toujours le porteur du maillot de leader.
Classement de l’étape 1
1 – MILAN Jonathan (Bahrain – Victorious) les 184 km en 4:53:35 (37,6 km/h)
2 – GROENEWEGEN Dylan (Team Jayco AlUla) m.t
3 – BOL Cees (Astana Qazaqstan Team) m.t
4 – BLIKRA Erlend (Uno-X Pro Cycling Team) m.t
5 – KANTER Max (Movistar Team) m.t
6 – WALSCHEID Max (Cofidis) m.t
7 – GIBBONS Ryan (UAE Team Emirates) m.t
8 – MEZGEC Luka (Team Jayco AlUla) + 0:03
9 – CONSONNI Simone (Cofidis) m.t
10 – SAJNOK Szymon (Q36.5 Pro Cycling Team) m.t
11 – COTÉ Pier-André (Human Powered Health) m.t
12 – LÓPEZ DE ABETXUKO Andoni (Euskaltel – Euskadi) m.t
13 – VAN ROOY Kenneth (Bingoal WB) m.t
14 – GUERREIRO Ruben (Movistar Team) m.t
15 – ZAMBELLI Samuele (Team Corratec) m.t
16 – IACCHI Alessandro (Team Corratec) m.t
17 – GROßSCHARTNER Felix (UAE Team Emirates) m.t
18 – AZURMENDI Ibai (Euskaltel – Euskadi) m.t
19 – HINDSGAUL Jacob (Uno-X Pro Cycling Team) m.t
20 – FEDELI Alessandro (Q36.5 Pro Cycling Team) m.t
Classement général
1 – GROENEWEGEN Dylan (Team Jayco AlUla) en 9:01:28
2 – MILAN Jonathan (Bahrain – Victorious) + 0:06
3 – WALSCHEID Max (Cofidis) + 0:12
4 – BOL Cees (Astana Qazaqstan Team) m.t
5 – KANTER Max (Movistar Team) + 0:16
6 – GIBBONS Ryan (UAE Team Emirates) m.t
7 – BLIKRA Erlend (Uno-X Pro Cycling Team) m.t
8 – MEZGEC Luka (Team Jayco AlUla) + 0:19
9 – COTÉ Pier-André (Human Powered Health) m.t
10 – CONSONNI Simone (Cofidis) m.t
11 – GUERREIRO Ruben (Movistar Team) m.t
12 – GROßSCHARTNER Felix (UAE Team Emirates) m.t
13 – LÓPEZ DE ABETXUKO Andoni (Euskaltel – Euskadi) m.t
14 – AZURMENDI Ibai (Euskaltel – Euskadi) m.t
15 – VAN UDEN Casper (Team DSM) m.t
16 – VAN HOECKE Gijs (Human Powered Health) m.t
17 – TIZZA Marco (Bingoal WB) m.t
18 – SAJNOK Szymon (Q36.5 Pro Cycling Team) m.t
19 – MEIJERS Jeroen (Terengganu Polygon Cycling Team) m.t
20 – SVESTAD-BÅRDSENG Embret (Human Powered Health) m.t
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Même si C. Bol tente de lancer en premier le sprint, J. Milan s’engage en même temps que lui et passe en tête au long des barrières, devant Gronewegen, pourtant parfaitement emmené par Mezgec, comme la veille…
La fin du sprint se résume à ce duel qu’illustre parfaitement la photo d’arrivée, avec cette totale opposition de style entre les deux premiers, d’où émerge vainqueur le gabarit impressionnant de J. Milan qui résiste au retour bondissant de Groenewegen; J. Milan, surnommé à juste titre « il gigante di Buja », du nom de la ville du Frioul dont il est originaire; 1,94 m et chaussant du 46, il y a de quoi !…
Le grand espoir du sprint italien reprend donc cette saison comme il avait achevé la précédente, avec ses victoires au Tour de Croatie… La fin d’étape, bien qu’achevée par ce sprint, ne s’est pas révélée de tout repos, loin de là : Vent et formation d’éventails, le peloton se scinde à 30 km du but; vagues et chutes, coureurs irrémédiablement décramponnés dans la caillasse, et les survivants de la partie de manivelles ne se regroupent finalement qu’à 7 km du but; la fin de course difficile qui a sans doute amplifiée la domination des deux premiers, très solides sprinteurs…