Sans Christophe Laporte mais avec Valentin Madouas, récent médaillé olympique, et Julian Alaphilippe, double champion du monde, l’équipe de France s’aligne avec ambition pour la course en ligne des Mondiaux de Zurich, le 29 septembre. Face à des concurrents de taille comme Tadej Pogacar, Remco Evenepoel et Mathieu Van der Poel, la sélection tricolore tentera de déjouer les pronostics.
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Moins d’une semaine après les Championnats d’Europe de Hasselt, où Tim Merlier a triomphé, Thomas Voeckler a dévoilé les huit coureurs français qui disputeront l’épreuve reine à Zurich. Sans surprise, Valentin Madouas (Groupama-FDJ), médaillé d’argent à Paris 2024, et Julian Alaphilippe (Soudal-Quick Step), champion du monde en 2020 et 2021, mèneront l’équipe. Toutefois, Christophe Laporte, malgré un retour en forme marqué par sa médaille de bronze aux JO et une solide performance au Tour du Luxembourg, n’a pas été retenu.
Un parcours exigeant à Zurich
Le parcours de 273,9 km, composé de sept tours d’un circuit de 26,8 km, promet une épreuve usante et accidentée avec un dénivelé cumulé de 4 470 mètres. Ce tracé montagneux sans grands cols, mais parsemé de difficultés successives, devrait convenir aux puncheurs plus qu’aux purs grimpeurs. Les deux principales montées, la Zürichbergstrasse (1,1 km à 8 % avec des pointes à 15 %) et la montée de Witikon (2,3 km à 5,7 %), s’enchaînent rapidement, ce qui pourrait être décisif dans les tours finaux. Ce parcours exigeant nécessitera une gestion millimétrée de l’effort, avec un faux-plat au sommet de Witikon où les leaders devront maintenir une intensité élevée avant de plonger vers la ligne d’arrivée.
Les autres atouts de l’équipe tricolore
Outre Alaphilippe et Madouas, la France pourra compter sur Romain Bardet (DSM-firmenich PostNL), vainqueur d’étape sur le dernier Tour de France et en forme cette saison, ainsi que David Gaudu (Groupama-FDJ), 6e de la Vuelta. Pavel Sivakov (UAE Team Emirates), fidèle équipier de Tadej Pogacar, Rudy Molard (Groupama-FDJ), troisième du Grand Prix de Québec, et les jeunes talents Romain Grégoire et Julien Bernard complètent cette solide sélection.
Pour le contre-la-montre, Bruno Armirail (Decathlon-AG2R), champion de France, sera accompagné de Thibault Guernalec (Arkéa-B&B Hotels), deux spécialistes de l’effort solitaire qui tenteront de briller face aux meilleurs rouleurs du monde.
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