AusCycling (Fédération d’Australie de cyclisme) a mené une enquête sur le comportement de Matthew Richardson suite à son changement de nationalité. L’enquête a révélé que le cycliste avait agi de manière déloyale envers sa fédération en cachant son intention de rejoindre l’équipe britannique et en essayant de récupérer du matériel appartenant à l’équipe australienne. En conséquence, Richardson a été banni à vie de l’équipe d’Australie et s’est vu retirer tous les privilèges associés.
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Dans un communiqué, La Fédération Australienne de cyclisme a réitéré son engagement envers la communauté cycliste australienne. L’organisation entend continuer à promouvoir un environnement qui valorise l’équité, la collaboration et le respect, tout en protégeant ses athlètes et son patrimoine sportif.
AusCycling a conclu une enquête approfondie sur les circonstances entourant le changement de nationalité de Matthew Richardson, l’un des cyclistes sur piste les plus prometteurs du pays. Après avoir annoncé son passage à la Grande-Bretagne au lendemain des Jeux Olympiques de Paris, Richardson s’est vu reprocher des comportements en contradiction avec les valeurs fondamentales de l’organisation australienne.
L’enquête a révélé plusieurs manquements graves. Tout d’abord, Richardson avait demandé à l’Union Cycliste Internationale (UCI) de repousser l’annonce officielle de sa nouvelle nationalité jusqu’à la fin des Jeux, une démarche soutenue par British Cycling. Il avait également omis d’informer sa fédération, ses coéquipiers et d’autres parties prenantes clés de sa décision avant l’échéance olympique. Enfin, peu avant de rendre publique sa décision, Richardson a tenté de transférer en Grande-Bretagne des équipements appartenant à AusCycling, notamment un vélo personnalisé, un cockpit et une combinaison de course conçue pour les Jeux Olympiques. Ces actes ont été jugés particulièrement préoccupants en raison des risques pour la propriété intellectuelle australienne.
Des sanctions immédiates
Face à ces constats, AusCycling a décidé d’exclure Richardson définitivement de l’équipe nationale australienne. Il lui sera désormais interdit d’accéder aux ressources de l’organisation, ainsi qu’à celles de ses partenaires. Richardson est également déclaré inéligible à tout prix ou récompense associé à AusCycling, une décision applicable immédiatement.
L’organisation avait envisagé d’imposer une clause de non-compétition de deux ans, une mesure prévue dans le contrat de l’athlète. Cependant, cette disposition a été jugée juridiquement inapplicable. AusCycling a d’ores et déjà annoncé une révision de ses contrats pour éviter de telles lacunes à l’avenir.
Un avenir incertain pour Richardson
Richardson ne pourra représenter la Grande-Bretagne qu’à partir de l’année prochaine. Une interdiction de l’UCI l’a déjà empêché de concourir sous ses nouvelles couleurs lors des récents Championnats du monde sur piste.
Des principes réaffirmés
Jesse Korf, directeur exécutif de la performance chez AusCycling, a salué les décisions prises, rappelant l’importance des valeurs qui guident l’organisation : « L’intégrité, le respect et la confiance sont essentiels à notre équipe et à notre mission. Ces mesures reflètent notre engagement envers le principe du ‘Win Well’, une philosophie qui prône l’excellence dans un cadre éthique. »
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