La jeune Néerlandaise Daniek Hengeveld a réalisé une performance exceptionnelle en remportant la première étape du Tour Down Under Femmes 2025. Son attaque solitaire, à 50 kilomètres de l’arrivée, a surpris tout le peloton et lui a offert une victoire historique. Cette victoire est d’autant plus remarquable qu’elle intervient après une grave blessure subie l’année précédente. « Revenir après ça n’a pas été facile, surtout mentalement », a-t-elle confié.
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Vendredi, Daniek Hengeveld a vécu un véritable moment de vérité. À seulement 22 ans, la Néerlandaise a remporté sa plus belle victoire sur le circuit UCI Women’s WorldTour en s’imposant en solitaire lors de la première étape du Tour Down Under, au terme d’un parcours de 101,9 km entre Brighton et Aldinga. L’exploit s’est dessiné à 50 km de l’arrivée, lorsque Hengeveld a pris le risque de s’échapper seule, laissant un peloton stupéfait derrière elle. « C’est incroyable, surtout après ce que j’ai vécu », a-t-elle confié, encore émue par son succès.
Un retour après l’adversité
L’année dernière, Hengeveld a été confrontée à l’un des moments les plus difficiles de sa carrière. Lors du Tour de Grande-Bretagne, elle a subi un terrible accident, se fracturant la mâchoire, la clavicule et plusieurs côtes. « J’ai beaucoup douté. Revenir après ça n’a pas été facile, surtout mentalement », a-t-elle expliqué. Cette première course avec sa nouvelle équipe, CERATIZIT-WNT, avait une saveur particulière : « C’est ma première compétition depuis l’accident, avec une nouvelle équipe, et je n’étais pas sûre de pouvoir retrouver ma confiance. Aujourd’hui, j’ai roulé comme si j’avais 18 ans, et je me suis rappelé pourquoi je fais ça. »
Un défi de taille pour la suite
Malgré sa victoire éclatante, Hengeveld reste prudente à l’approche de la deuxième étape, qui inclut deux ascensions de Willunga Hill. « Je ne suis pas une grimpeuse typique, mais mon équipe et moi allons tout donner. Nous voulons rester agressives, et si je ne peux pas suivre, je soutiendrai mes coéquipières. »
Une victoire collective
Au-delà de la performance individuelle, Hengeveld insiste sur l’importance de l’esprit d’équipe. « Nous sommes comme une famille. C’est une petite équipe, mais nous aimons courir ensemble, nous amuser et viser des victoires. » Avec cette victoire, Hengeveld s’empare du maillot de leader Santos ocre ainsi que de la tête du classement par points Elle est rejointe par Alyssa Polites (ARA Australian), qui portera le maillot de la reine de la montagne (KOM) et domine la classification des jeunes coureuses Zwift.
Hengeveld et son équipe abordent maintenant Willunga Hill avec ambition, prêtes à surprendre à nouveau le peloton dans cette première course Women’s WorldTour de l’année.
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