A l’approche des Strade Bianche 2025, ce samedi 8 mars, une question est sur toutes les lèvres, qui peut battre Tadej Pogacar ? La star de l’équipe UAE Team Emirates – XRG semble invincible depuis un an et demi et en l’absence de Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert ou Remco Evenepoel, on voit mal qui pourrait l’empêcher de lever les bras à nouveau à Sienne. Faisons donc un tour d’horizon des outsiders et des scénarios de course défavorables pour le slovène.
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Double vainqueur de l’épreuve, tenant du titre et récent vainqueur de l’UAE Tour, Tadej Pogacar arrive au départ des Strade Bianche 2025 avec une pancarte énorme dans le dos. Immense favori, le Champion du Monde a l’occasion d’égaler le grand Fabian Cancellara s’il venait à remporter un 3ème titre de la course qu’on surnomme déjà le « 6ème monument« .
Quel coureur pour rivaliser avec « Pogi » ?
En l’absence des deux précédents Champions du Monde, Mathieu Van der Poel et Remco Evenepoel, la route semble dégagée pour le slovène mais certains coureurs moins médiatiques pourraient avoir leur mot à dire.
Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team), vainqueur en 2023, connait et apprécie le parcours et sera donc un réel danger pour « Pogi » après son très beau début de saison sur l’Alula Tour (2 victoires d’étape + le classement général). Autre ancien vainqueur (2017), Michał Kwiatkowski, 34 ans, retrouve les jambes de sa jeunesse après sa victoire sur la Clasica Jaen et se verrait bien jouer à l’avant à nouveau sur la classique italienne. Marc Hirschi, 4ème de la Faun Drome Classic devrait lui aussi arriver à un niveau suffisant pour jouer les premiers rôles. Mais le plus gros danger vient peut être de l’équipe Red Bull – BORA – hansgrohe avec Maxim Van Gils, le belge, vainqueur de la première étape du Tour d’Andalousie cette année, arrive très en forme et connaît bien le parcours italien après sa 3ème place l’an passé. Les jeunes Lennert Van Eetvelt et Joseph Blackmore pourraient également être offensifs et à surveiller. Enfin, Magnus Cort, vainqueur de 3 étapes sur le tour O’Gran Camino sera redoutable en cas d’arrivée groupée dans Sienne même si la côte finale pourrait lui être fatale.
Quel scénario/ quelle stratégie pour battre le nouveau cannibale ?
En cas d’arrivée groupée au pied de la dernière « bosse » si terrible et pentue dans Sienne, la messe sera dite, personne ne devrait être en mesure de suivre une attaque de Tadej Pogacar dans les pourcentages les plus raides, et si le slovène part seul en tête à 20, 30 ou 40km de l’arrivée une nouvelle fois, même verdict, mais alors comment faire ?
Une échappée de (très) loin :
Ce n’est un secret pour personne, Tadej Pogacar aime attaquer de loin alors pour le surprendre il va falloir se lever tôt mais une échappée de très loin avec plusieurs outsiders pourrait refroider le slovène, pas encore assez en forme pour un très long raid.
Un puncheur capable de le suivre dans la dernière côte :
Admettons que « Pogi » ne se sente pas assez fort pour partir d’aussi loin que l’an dernier, un puncheur comme Hirschi serait il capable de le suivre dans les derniers pourcentages les plus raides ? Possible, mais pour le battre au sprint il n’y a guère que Tom Pidcock ou Magnus Cort pour espérer le battre.
Une entente entre les équipes des outsiders pour contenir les attaques de Pogacar pourrait être la meilleure solution, en espérant qu’à ce moment là les leaders des différentes formations ne jouent pas la 2ème place. Leur chance pourrait subsister dans un « harcèlement » de Pogacar en attaquant chacun leur tour.
Palmarès des Strade Bianche
2024 – POGAČAR Tadej – SKUJIŅŠ Toms – VAN GILS Maxim
2023 – PIDCOCK Thomas – MADOUAS Valentin – BENOOT Tiesj
2022 – POGAČAR Tadej – VALVERDE Alejandro – ASGREEN Kasper
2021 – VAN DER POEL Mathieu – ALAPHILIPPE Julian – BERNAL Egan
2020 – VAN AERT Wout – FORMOLO Davide – SCHACHMANN Maximilian
2019 – ALAPHILIPPE Julian – FUGLSANG Jakob – VAN AERT Wout
2018 – BENOOT Tiesj – BARDET Romain – VAN AERT Wout
2017 – KWIATKOWSKI Michał – VAN AVERMAET Greg – WELLENS Tim
2016 – CANCELLARA Fabian – ŠTYBAR Zdeněk – BRAMBILLA Gianluca
2015 – ŠTYBAR Zdeněk – VAN AVERMAET Greg – VALVERDE Alejandro
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