Au lendemain du récital de Paul Seixas sur l’Ardèche Classic, le peloton remet le couvert ce dimanche 1er mars pour une nouvelle édition de la Faun Drôme Classic. Si le parcours est moins monstrueux que la veille, le plateau, lui, n’a rien à envier à une Classique WorldTour. Entre les frelons de la Lidl-Trek, l’armada UAE et les talents français revanchards, la bataille pour la succession de Juan Ayuso s’annonce totale. Voici l’analyse complète d’un parcours piégeux et le verdict de notre rédaction sur les forces en présence.
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Drôme Classic 2026 : L’impossible héritage d’Ayuso dans un champ de bataille de puncheurs
L’analyse est lancée. À Étoile-sur-Rhône, l’air est encore chargé de l’exploit de Paul Seixas, mais le regard est déjà tourné vers l’horizon. Dimanche, les puncheurs reprennent leurs droits. Si la Faun Ardèche Classic 2026 a consacré un rouleau-compresseur capable de dompter le Val d’Enfer, la Faun Drôme Classic 2026 promet un tout autre registre : celui de l’explosivité, de l’attaque chirurgicale et du coup de force dans les derniers kilomètres.
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Le parcours de 185 kilomètres, avec ses 2400 mètres de dénivelé positif, n’est pas le plus haut, mais c’est peut-être le plus nerveux du calendrier français. Il y a un an, Juan Ayuso (UAE Team Emirates, et désormais devenu coureur de la Lidl Trek) avait construit sa victoire en solitaire avec un raid de 40 kilomètres. Un exploit que les favoris de cette édition tenteront d’imiter ou, au contraire, de contrer. Alors, Grégoire pour la revanche ? Skjelmose pour la confirmation ? Christen revanchard ? Ou un outsider en embuscade ? On vous guide à travers les difficultés et les forces en présence.
Quel est le parcours de la Faun Drôme Classic 2026 ?
C’est un tracé qui porte bien son nom de « classique ». Loin des très hauts sommets, la Drôme Classic use ses hommes par la répétition des chocs. Le final, lui, est un véritable feu d’artifice.
Le profil : 2400 mètres de dénivelé pour puncheurs
Moins typé grimpeur que l’Ardèche Classic, le parcours de la Faun Drôme Classic 2026 est un terrain de jeu idéal pour les coureurs explosifs. Ici, pas de long col de 10 kilomètres, mais une succession de « murs » et de côtes courtes où les pourcentages flirtent régulièrement avec les deux chiffres. Le secret de la course réside dans l’enchaînement : les 17 ascensions répertoriées ne laissent aucun répit.
Le final est un véritable calvaire pour les organismes. Dans les 75 derniers kilomètres, les coureurs avaleront pas moins de 9 difficultés. Le Col de la Grande Limite (4 km à 6,3%), situé à 38 bornes du but, servira de juge de paix pour les purs grimpeurs. C’est l’effort le plus long de la journée. Mais comme le soulignent les données et statistiques, c’est l’enchaînement avec la Côte des Roberts et l’ultime montée vers Étoile-sur-Rhône (1,1 km à 5%) qui fera la différence. C’est sur ce final en léger mais traître pourcentage que les sprinteurs-puncheurs piégeront les derniers rescapés.
Les murs d’Allex et d’Eurre : Le théâtre des opérations
Dans ce décor, deux endroits sont scrutés par les directeurs sportifs. Le Mur d’Eurre et le Mur d’Allex. Ce dernier, avec ses pentes irrégulières et son pourcentage ravageur, est le véritable juge de paix tactique. C’est l’endroit rêvé pour un coup de bordure ou une attaque sèche. C’est ici que le vainqueur devra soit faire la différence, soit montrer qu’il est le plus costaud. Le parcours en trois boucles permet aux équipes de préparer leur plan : user l’adversaire sur la première partie, puis frapper sur les passages clés du Mur d’Allex dans le final.
Quels sont les favoris et les principaux engagés de la Drôme Classic 2026 ?
Si le plateau de la veille était impressionnant, celui de la Drôme Classic confine à la démesure. Avec 25 équipes professionnelles au départ, la densité est celle d’un championnat du monde. Tous les coureurs capables de lever les bras sur une classique vallonnée sont présents.
Le duel annoncé : Romain Grégoire contre Mattias Skjelmose
Tous les regards seront tournés vers deux hommes.
D’un côté, Romain Grégoire (Groupama-FDJ United). Le Bisontin, revanchard après une année 2025 en demi-teinte, court à domicile. 22e samedi à Guilherand-Granges, il avait remporté l’Ardèche Classic l’an passé et voudra doubler la mise sur ce terrain qu’il affectionne. Récent 5e de la Ruta del Sol, il sait ce aussi que « gagner » signifie sur ces routes, et ailleurs. Il devra gérer la pression d’un public acquis à sa cause et la responsabilité d’être l’un des favoris numéro 1.
De l’autre, Mattias Skjelmose (Lidl-Trek). 5e hier en Ardèche, le Danois, deuxième en 2025, revient avec une armada. Il est probablement l’homme le plus complet du plateau, capable de gérer un final explosif et de tenir sur un long raid solitaire. Si la Lidl-Trek décide de durcir la course très tôt avec des équipiers comme Quinn Simmons, Skjelmose pourrait bien prendre sa revanche sur le sort.
À eux deux, ils concentrent les projecteurs, mais la concurrence est féroce.
Les armadas internationales : UAE, Visma et Ineos en embuscade
Derrière ce duo, des meutes de loups affamés rodent.
UAE Team Emirates XRG aligne une équipe de rêve pour ce type de parcours. Si Juan Ayuso n’est pas là pour défendre son titre, Jan Christen est peut-être le successeur désigné. Le jeune Suisse, explosif et puissant, est notre favori pour le pronostic. Avec Benoît Cosnefroy en pointe sur un final qui lui convient parfaitement, et des équipiers de luxe comme Pavel Sivakov ou Antonio Morgado, la formation aux treize victoires depuis le début de la saison a les cartes pour dicter sa loi. L’incertitude réside dans le leadership : joueront-ils la carte de l’un ou l’autre ?
Team Visma | Lease a Bike ne sera pas en reste avec Matteo Jorgenson. Le double vainqueur de Paris-Nice (2025 & 2025) est un client sérieux sur ce type de parcours exigeant. Moins explosif qu’un Grégoire, il peut compenser par une intelligence de course rare et une capacité à enchaîner les efforts.
Enfin, INEOS Grenadiers débarque avec un trio de choc : Egan Bernal, de retour en forme après son grave accident, Axel Laurance et Brandon Smith Rivera, 3e du Tour de La Provence. Si le leader Colombien semble plus taillé pour des courses par étapes, sa présence offre une option tactique majeure.
Les outsiders à ne pas négliger
Comme souvent sur la Drôme Classic, le nom du vainqueur peut surprendre. Attention à Ben Healy (EF Education-EasyPost). L’Irlandais, troisième des Mondiaux au Rwanda, a le punch et l’audace pour tenter un coup de loin, à l’image de ce qu’il avait fait sur Liège-Bastogne-Liège.
Côté belge, le phénomène Jarno Widar (Lotto Intermarché) sera à suivre, bien qu’il ait abandonné hier. Champion d’Europe espoirs sur des routes similaires, il a le moteur pour rivaliser avec les cadors, même si son jeune âge (20 ans) est un facteur d’incertitude sur une course aussi nerveuse. L’Italien Christian Scaroni (XDS Astana), vainqueur du Tour d’Oman 2026, est en feu et pourrait créer la surprise. Enfin, le vainqueur 2024, Marc Hirschi (Tudor Pro Cycling), tentera de rappeler qu’il a déjà dominé ces lieux.
Les 143 partants et favoris de la Faun Drôme Classic 2026
Voici la liste des principaux coureurs à suivre parmi les 143 partants.
Les favoris (selon notre grille d’analyse) :
⭐⭐⭐ Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), Romain Grégoire (Groupama-FDJ)
⭐⭐ Jan Christen (UAE), Ben Healy (EF Education), Matteo Jorgenson (Visma), Christian Scaroni (XDS Astana)
⭐ Lenny Martinez (Bahrain), Jarno Widar (Lotto), Benoît Cosnefroy (UAE), Marc Hirschi (Tudor), Quinn Simmons (Lidl-Trek), Axel Laurance (INEOS), Paul Lapeira (Decathlon CMA CGM)
Autres coureurs à suivre :
Egan Bernal (INEOS), Pavel Sivakov (UAE), Clément Champoussin (XDS Astana), Louis Barré (Visma), Ben Tulett (Visma), Antonio Morgado (UAE).
Quel est notre pronostic pour la Drôme Classic 2026 ?
Sur un tel parcours, et avec un tel plateau, la clé sera le surnombre. Les équipes capables d’isoler un leader adverse en mettant une pression constante sur les murs auront un avantage décisif.
Nous voyons bien Jan Christen profiter du collectif UAE pour s’imposer. Si la course arrive au sprint dans un groupe réduit, sa puissance et son explosivité peuvent faire la différence. Le scénario probable ? Une attaque dans le final du Mur d’Allex, créant un groupe de 4 à 5 coureurs qui se joueront la gagne dans l’ultime montée vers Étoile-sur-Rhône. Dans ce jeu de poker, le jeune Suisse a toutes les cartes en main.
Notre podium : 1. Jan Christen 2. Mattias Skjelmose 3. Romain Grégoire.
Et vous, qui voyez-vous l’emporter ce dimanche ? Romain Grégoire peut-il prendre sa revanche sur sa terre natale, ou Mattias Skjelmose est-il intouchable ? Dites-le-nous en commentaires !
Startlist – Qui sont les coureurs engagés participants à la Faun Drôme Classic 2026 ?
UAE Team Emirates – XRG (WT) ✅
1, CHRISTEN, Jan
2, SIVAKOV, Pavel
3, MORGADO, António
4, ARRIETA, Igor
5, COSNEFROY, Benoît
6, TORRES, Pablo
7, FABRIES, Ugo
Groupama – FDJ United (WT) ✅
11, GRÉGOIRE, Romain
12, COSTIOU, Ewen
13, ROLLAND, Brieuc
14, ROCHAS, Rémy
15, PACHER, Quentin
16, GENIETS, Kevin
17, PALENI, Enzo
Team Visma | Lease a Bike (WT) ✅
21, JORGENSON, Matteo
22, TULETT, Ben
23, BARRÉ, Louis
24, PIGANZOLI, Davide
25, SCHIFFER, Anton
26, SMITH, William
27, REX, Tim
Lidl – Trek (WT) ✅
31, SKJELMOSE, Mattias
32, SIMMONS, Quinn
33, BAGIOLI, Andrea
34, SOBRERO, Matteo
35, BERNARD, Julien
36, OOMEN, Sam
37, MOSCA, Jacopo
XDS Astana Team (WT) ✅
41, SCARONI, Christian
42, ULISSI, Diego
43, CHAMPOUSSIN, Clément
44, RODRÍGUEZ, Cristián
45, VINOKUROV, Nicolas
46, KUZMIN, Anton
47, BASSET, Pierre-Henry
Bahrain – Victorious (WT) ✅
51, MARTINEZ, Lenny
52, ZAMBANINI, Edoardo
53, KEPPLINGER, Rainer
54, BORREMANS, Kasper
55, MIHOLJEVIĆ, Fran
56, ERMAKOV, Roman
57, STOCKWELL, Oliver
INEOS Grenadiers (WT) ✅
61, BERNAL, Egan
62, LAURANCE, Axel
63, HAMILTON, Lucas
64, RIVERA, Brandon Smith
65, JUNGELS, Bob
66, AUGUST, Andrew
67, HAIG, Jack
Movistar Team (WT) ✅
71, ROMO, Javier
72, LÓPEZ, Juan Pedro
73, CEPEDA, Jefferson Alveiro
74, PESCADOR, Diego
75, SERRANO, Gonzalo
76, HESSMANN, Michel
77, VILLATE, Ibai
Team Picnic PostNL (WT) ✅
81, HAMILTON, Chris
82, KOERDT, Bjorn
83, DINHAM, Matthew
84, TVEDT, Ulrik
86, VLOT, Mees
87, FAURE PROST, Alexy
Decathlon CMA CGM Team (WT) ✅
91, PRODHOMME, Nicolas
92, LAPEIRA, Paul
93, GAUTHERAT, Pierre
94, LABROSSE, Jordan
95, STAUNE-MITTET, Johannes
96, L’HOTE, Antoine
97, ISIDORE, Noa
EF Education – EasyPost (WT) ✅
101, HEALY, Ben
102, SWEENY, Harry
103, BAUDIN, Alex
104, QUINN, Sean
105, NERURKAR, Lukas
106, RAFFERTY, Darren
107, BATTISTELLA, Samuele
Lotto Intermarché (WT) ✅
111, WIDAR, Jarno
112, GUALDI, Simone
114, ROTA, Lorenzo
115, EEMAN, Kamiel
116, FOX, Matthew
117, TOUSSAINT, Wouter
Tudor Pro Cycling Team (PRT) ✅
121, HIRSCHI, Marc
122, BRENNER, Marco
123, BARTA, Will
124, JASCH, Lennart
125, DONZÉ, Robin
126, WEISS, Fabian
Cofidis (PRT) ✅
131, ARANBURU, Alex
132, MAISONOBE, Sam
133, CARR, Simon
134, JOALLAND, Yaël
135, MEEHAN, Jamie
136, MONIQUET, Sylvain
TotalEnergies (PRT) ✅
141, DELETTRE, Alexandre
142, VERCHER, Mattéo
143, DOUBEY, Fabien
144, BURGAUDEAU, Mathieu
145, LE BERRE, Mathis
146, RETAILLEAU, Valentin
147, LÉVÊQUE, Theo
Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team (PRT) ✅
151, CHRISTEN, Fabio
152, HERMANS, Quinten
153, GLOAG, Thomas
154, CAMPRUBÍ, Marcel
155, VADER, Milan
156, BAX, Sjoerd
157, CALZONI, Walter
Caja Rural – Seguros RGA (PRT) ✅
161, BARCELÓ, Fernando
162, CASTELLON, Jan
163, OLDANI, Stefano
164, LÓPEZ, Joseba
165, IBÁÑEZ, Javier
166, CORRES, Gorka
167, LOSPITAO, Pablo
Unibet Rose Rockets (PRT) ✅
171, VENTURINI, Clément
172, POELS, Wout
173, PETER, Jannis
174, VERSCHUREN, Killian
175, FOUGNER, Eivind Broholt
176, MERIS, Sergio
177, STOCKMAN, Abram
CIC Pro Cycling Academy (CT) ✅
181, MARIAULT, Axel
182, WALTON, Jonas
183, GUERNALEC, Victor
184, LANGELLA, Lenaic
185, FAYOLLE, Jean-Loup
186, CHAUSSINAND, Joris
187, VEZIE, Maxime
Van Rysel Roubaix (CT) ✅
191, TENDON, Arnaud
192, JARNET, Maxime
193, RAUGEL, Antoine
194, CAPRON, Rémi
195, HARDOUIN, Louis
196, HUCK, Léandre
197, MOLLY, Kenny
Nice Métropole Côte d’Azur (CT) ✅
201, HÄNNINEN, Jaakko
202, MAINGUENAUD, Tom
203, GILLET, Baptiste
204, CARTY, Jahkim
205, PAPON, Victor
206, HUYS, Laurens
207, GUICHARD, Carter
À quelle heure et sur quelle chaîne TV suivre la Drôme Classic 2026 ?
Pour ne rien manquer de cette empoignade, la course sera diffusée en clair sur La Chaîne L’Équipe.
Départ fictif : 11h45
Départ réel : 11h54
Prise d’antenne sur La Chaîne L’Équipe (canal 21) : 13h55
Arrivée estimée : Vers 16h25.
La chaîne proposera un dispositif complet avec hélicoptère et motos pour capturer la beauté des paysages drômois et l’intensité des attaques dans les murs d’Allex. Vous pourrez également suivre le live sur la plateforme de la chaîne.
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