Ce mercredi 18 mars, les Flandres donnent le coup d’envoi de leur semaine sacrée avec la 80e édition de Nokere Koerse. Si Milan-SanRemo occupe tous les esprits, le peloton flamand a rendez-vous sur les pavés exigeants de Nokere pour une Classique qui promet des étincelles. Jasper Philipsen y lance son printemps, mais la concurrence, menée par un Jordi Meeus en feu, n’a pas l’intention de lui faire de cadeau. Plongée au cœur d’une course qui sent déjà la poudre.
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80e Nokere Koerse : Philipsen, le dernier test belge avant la folie du samedi
Il y a des courses qui sentent la poudre bien avant le départ. Ce mercredi, sur les routes étroites de Flandre-Orientale, la 80e édition de Nokere Koerse est de celles-là. Entre Deinze et Nokere, ce n’est pas seulement une Classique qui se joue, mais un premier acte décisif, une déclaration d’intention à trois semaines du Tour des Flandres et, pour certains, le dernier test grandeur nature avant l’ogre Milan-SanRemo. Au cœur de ce récit, un nom : Jasper Philipsen. Le Flandrien d’Alpecin-Premier Tech débarque avec la pancarte de « favori numéro un » dans le dos, mais aussi avec une pression immense et une meute de sprinteurs-puncheurs prêts à lui contester le moindre mètre de bitume.
Nokere Koerse 2026 : Pourquoi cette course est-elle un tel révélateur ?
Nokere Koerse, ce n’est pas une simple « semi-classique ». C’est un microcosme des classiques flandriennes, un concentré de ce qui fait le sel du cyclisme belge : des pavés, des montées courtes et violentes, et un final nerveux où le placement prime sur la puissance pure. Créée en 1944 en hommage à Jules Lowie, vainqueur de Paris-Nice 1938, la course a vu des légendes comme Eddy Merckx, Walter Godefroot ou Freddy Maertens lever les bras. Aujourd’hui, elle est un juge de paix idéal pour évaluer la condition des prétendants aux grands rendez-vous du printemps.
Un parcours 2026 taillé pour les puncheurs-sprinteurs ?
Le parcours 2026, long de 186,4 kilomètres, est fidèle à sa réputation : impitoyable. Si le départ est donné à Deinze, c’est bien sur les circuits locaux autour de Kruisem que la course va s’embraser. Avec 27 secteurs pavés et 12 ascensions répertoriées, le moindre grain de sable peut enrayer la mécanique des équipes de sprinteurs.
La première partie de la course, jusqu’au premier passage sur la ligne, est une mise en bouche trompeuse. On y retrouve des monts qui parlent aux puristes comme l’Eikenberg (1,4 km à 4,4%) ou le Petegemberg. Mais c’est l’entrée sur le circuit final qui marque la véritable prise d’otage des organismes. Les coureurs enchaîneront ensuite des boucles infernales où se succèdent la Lange Ast (500 m à près de 5%), le Doorn et la Herlegemstraat, un secteur pavé de 1100 mètres qui sera abordé à trois reprises dans les 100 derniers kilomètres.
L’arrivée a-t-elle changé la donne ?
C’est l’un des points clés de l’histoire récente de Nokere. Pour des raisons de sécurité, l’arrivée n’est plus jugée au sommet du Nokereberg pavé, mais sur la Waregemsestraat. Une rampe de 800 mètres à 4,3% sur un revêtement classique. Ce changement, acté en 2025, avait souri à Nils Eekhoff. Ce final en « bosse » sur asphalte récompense désormais moins le sprinteur le plus puissant sur le pavé que celui qui aura la meilleure gestion d’effort et le placement le plus judicieux dans les derniers kilomètres. L’an dernier, Eekhoff avait créé la surprise. Cette année, tout le monde aura analysé la manœuvre.
Qui sont les grands favoris de Nokere Koerse 2026 ?
Si vous cherchez une réponse simple, le grand favori du jour se nomme Jasper Philipsen. Mais le cyclisme est un sport trop complexe pour se contenter d’un seul nom. La startlist de cette 80e édition est un véritable Who’s Who des spécialistes des sprints corsetés.
Jasper Philipsen, l’homme à battre malgré les doutes
Notre choix, et celui de nombreux observateurs, se porte sur Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech). Malgré une chute sur Tirreno-Adriatico, le Belge a choisi de maintenir sa présence. Pourquoi ? Parce qu’il a besoin de sentir la victoire (qui lui échappe cette année). Son début de saison est resté discret, et cette classique, où il a déjà terminé deux fois troisième, est le tremplin idéal avant de retrouver Van der Poel samedi sur la Primavera. L’équipe alignée autour de lui est un monstre de guerre : Edward Planckaert, Jonas Rickaert et Florian Sénéchal pour le contrôle, Gerben Thijssen en plan B. De quoi faire peur à n’importe quel adversaire.
La meute des prétendants : Meeus, Jakobsen et la nouvelle vague
Derrière Philipsen, la bataille pour les accessits s’annonce féroce.
Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) : Il est sans doute le plus dangereux. Vainqueur du GP Samyn début mars, il est sur une dynamique exceptionnelle. Sa puissance et son placement dans les finals chaotiques en font un candidat sérieux à la première place.
Fabio Jakobsen (Team Picnic PostNL) : Vainqueur en 2018 (sa première victoire en carrière), le Néerlandais revient sur ses terres de succès. Sa pointe de vitesse est intacte, mais son équipe devra le placer parfaitement dans les derniers hectomètres pour contrer la puissance de Philipsen.
Lukáš Kubiš (Unibet Tietema Rockets) : 9e l’an dernier, le Slovaque a passé un cap. Sur un vélo, il est l’un des rares à pouvoir suivre les meilleurs dans les secteurs pavés et les battre au sprint. Une vraie carte à jouer pour la formation ProTeam.
Les trouble-fêtes et les jeunes loups
La catégorie des outsiders regorge de talents capables de créer l’exploit.
Pascal Ackermann (Team Jayco AlUla) et Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates XRG) ont la vitesse pour s’imposer si le scénario leur est favorable. Mais gardez un œil sur la jeune garde belge : Tom Crabbé (20 ans, Team Flanders Baloise), déjà deux victoires cette saison, et Steffen De Schuyteneer (21 ans – 2e du GP La Marseillaise), sont affamés. Sans oublier les français Emilien Jeannière (TotalEnergies) et Thibaud Gruel (Groupama-FDJ United), ou encore Max Kanter (XDS Astana) et Matteo Moschetti (Pinarello Q36.5).
Une question à vous poser, chers lecteurs : Selon vous, Philipsen est-il vraiment le favori numéro un ou sa chute de Tirreno va-t-elle lui coûter cher sur un final aussi exigeant ?
Nokere Koerse 2026 : La startlist complète décryptée
Au-delà des têtes d’affiche, la startlist de 22 équipes (dont 13 WorldTeams) regorge de valeurs sûres et de seconds couteaux qui feront la course. Des hommes comme Milan Menten ou Piet Allegaert sont des révélateurs de forme. Leur présence dans le Top 10 l’an dernier n’est pas un hasard. Ils connaissent la musique et n’hésiteront pas à surfer sur les marquages entre les gros poissons pour tirer leur épingle du jeu.
Favoris outsiders coureurs à suivre
*** Jasper Philipsen
** Pascal Ackermann, Tom Crabbé, Jordi Meeus, Juan Sebastian Molano, Emilien Jeannière
* Steffen De Schuyteneer, Fabio Jakobsen, Alec Segaert, Lukáš Kubiš, Max Kanter, Milan Menten, Thibaud Gruel
Qui sont les coureurs engagés participants à la Danilith Nokere Koerse 2026 ?
Team Picnic PostNL (WT) ✅
1, JAKOBSEN, Fabio
2, DE CEUSTER, Milan
3, VAN DER WERFF, Thom
4, BIESTERBOS, Frits
5, RENARD-HAQUIN, Henri-François
6, ROOSEN, Timo
7, VAN UDEN, Casper
UAE Team Emirates – XRG (WT) ✅
11, MORGADO, António
12, MOLANO, Juan Sebastián
14, JOHANSEN, Julius
15, GIAIMI, Luca
16, LAENGEN, Vegard Stake
17, OLIVEIRA, Rui
Lidl Trek (WT) ✅
21, WITHEN PHILIPSEN, Albert
22, WALSCHEID, Max
23, MICHIELSEN, Thor
24, TEUTENBERG, Tim Torn
25, EGHOLM, Kristian
26, VERGAERDE, Otto
XDS Astana Team (WT) ✅
31, KANTER, Max
32, GATE, Aaron
33, DELLE VEDOVE, Alessio
34, LIVYNS, Arjen
35, SYRITSA, Gleb
36, GONOV, Lev
37, WANG, Gustav
Soudal Quick-Step (WT) ✅
41, DAINESE, Alberto
42, LAMPAERT, Yves
43, DESAL, Ceriel
44, GELDERS, Gil
45, VANGHELUWE, Warre
46, VAN TRICHT, Stan
47, VERVENNE, Jonathan
Red Bull – BORA – hansgrohe (WT) ✅
51, MEEUS, Jordi
52, MARIT, Arne
53, DONATI, Davide
54, DRIZNERS, Jarrad
55, ETXEBERRIA, Haimar
56, PUTZ, Sebastian
57, VERMEERSCH, Gianni
Alpecin-Premier Tech (WT) ✅
61, PHILIPSEN, Jasper
62, RICKAERT, Jonas
63, THIJSSEN, Gerben
64, SÉNÉCHAL, Florian
65, SENTJENS, Sente
66, RIESEBEEK, Oscar
67, PLANCKAERT, Edward
Bahrain Victorious (WT) ✅
71, SEGAERT, Alec
72, BRUTTOMESSO, Alberto
73, ERŽEN, Žak
74, GOVEKAR, Matevž
75, MIQUEL, Pau
76, BORGO, Alessandro
77, DUNWOODY, Seth
Uno-X Mobility (WT) ✅
81, BLIKRA, Erlend
82, BÉVORT, Carl-Frederik
83, URIANSTAD BUGGE, Martin
84, HVIDEBERG, Jonas Hem
85, INGEBRIGTSEN, Storm
86, PEDERSEN, Henrik
87, SVARRE, Tobias
NSN Cycling Team (WT) ✅
91, HOFSTETTER, Hugo
92, EINHORN, Itamar
93, RAISBERG, Nadav
94, TENE, Rotem
95, VAN TRICHT, Floris
96, VERBRUGGHE, Jens
97, WATTS, Kiaan
Team Jayco AlUla (WT) ✅
101, ACKERMANN, Pascal
102, CAPIOT, Amaury
103, SAMBINELLO, Mattia
104, DE POOTER, Dries
105, WIGGINS, Ben
106, MCKENZIE, Hamish
107, MEZGEC, Luka
Groupama FDJ United (WT) ✅
111, GRUEL, Thibaud
112, PENHOËT, Paul
113, BOWER, Lewis
114, FONTAINE, Titouan
115, TRONCHON, Bastien
116, HUENS, Axel
117, BARTHE, Cyril
Lotto Intermarché (WT) ✅
121, DE SCHUYTENEER, Steffen
122, TAMINIAUX, Lionel
123, GIDDINGS, Joshua
124, KOCKELMANN, Mathieu
125, MENTEN, Milan
126, VAN SINTMAARTENSDIJK, Roel
127, VEISTROFFER, Baptiste
Tudor Pro Cycling Team (PRT) ✅
133, LIENHARD, Fabian
134, KOLZE CHANGIZI, Sebastian
135, MIKUTIS, Aivaras
136, GUILLEMETTE, Mathias
137, VAN DEN BOER, Seppe
Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team (PRT) ✅
141, MOSCHETTI, Matteo
142, FRISON, Frederik
143, DE GENDT, Aimé
144, MAŁECKI, Kamil
145, LIEPIŅŠ, Emīls
146, PIDCOCK, Joseph
147, BENNETT, Sam
Cofidis (PRT) ✅
151, ANIOŁKOWSKI, Stanisław
152, ALLEGAERT, Piet
153, BIERMANS, Jenthe
154, MAAS, Jan
155, PAGE, Hugo
156, CHARRET, Camille
TotalEnergies (PRT) ✅
161, BRUNEL, Alexys
162, JEANNIÈRE, Emilien
163, MANZIN, Lorrenzo
164, MARCEROU, Nicola
165, TESSON, Jason
166, THIERRY, Pierre
167, VADIC, Baptiste
Caja Rural – Seguros RGA (PRT) ✅
171, OTRUBA, Jakub
172, DARDER, Sergi
173, IBÁÑEZ, Javier
174, LARRONDE, Ellande
175, LEITÃO, Iúri
176, SORARRAIN, Gorka
177, VILLAR, Iker
Unibet Rose Rockets (PRT) ✅
181, KUBIŠ, Lukáš
182, BLOEM, Joren
183, DE VRIES, Hartthijs
184, KOPECKÝ, Matyáš
185, RASENBERG, Martijn
186, AUGÉ, Ronan
187, ŤOUPALÍK, Adam
Team Flanders – Baloise (PRT) ✅
191, CRABBE, Tom
192, DEWEIRDT, Siebe
193, LAMBRECHT, Michiel
194, LANHOVE, Milan
195, MARIS, Elias
196, VAN HEMELEN, Vincent
197, VANDENSTORME, Dylan
Modern Adventure Pro Cycling (PRT) ✅
201, CHRISTIAN, Sean
202, KESSLER, Cole
203, MCDONALD, Brody
204, OLIVER, Ben
205, BOARDMAN, Samuel
206, SCALA, Hugo
207, WRIGHT, Paul
Tarteletto – Isorex (CT) ✅
211, DUPONT, Timothy
212, HARTEEL, Jelle
213, MOONEN, Zeno
214, SANTY, Arne
215, KILLY, Jonah
216, ROMMELAERE, Iben
217, VERMOOTE, Jelle
Diffusion TV direct : Suivez la course en intégralité
Pour ne rien perdre de ce combat de gladiateurs des temps modernes, les diffuseurs sont au rendez-vous. La course promet d’être animée de bout en bout, et le final devrait être électrique.
En Belgique :
Francophone : Dès 14h30 sur Tipik et la plateforme RTBF Auvio.
Néerlandophone : Dès 14h55 sur VRT 1, Sporza.be et VRT Max.
En France :
Dès 16h00 sur Eurosport 2 et HBO Max.
L’arrivée est estimée entre 17h05 et 17h40. Préparez-vous à un final sous haute tension.
Une question de timing et de placement
Pour conclure, cette 80e édition de Nokere Koerse est un formidable laboratoire. Elle nous dira si Jasper Philipsen a digéré sa chute et s’il est prêt à jouer les premiers rôles à SanRemo. Elle nous montrera si Jordi Meeus peut confirmer son statut de vainqueur du Samyn et s’imposer comme le nouveau patron des courses d’un jour belges.
Mais au-delà des individualités, c’est la course elle-même qui dictera sa loi. Sur un parcours aussi exigeant, le moindre ralentissement dans un secteur pavé, la moindre hésitation dans un rond-point peut coûter la victoire. Ce mercredi, à Nokere, le plus fort ne sera pas forcément le plus rapide, mais celui qui aura su lire la course et placer son effort au bon moment. Rendez-vous sur la Waregemsestraat pour le verdict.
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