Du 20 au 24 janvier, les 168 coureurs engagés sur le Tour d’Algarve 2019 seront en confrontation pour tenter de remporter au moins l’une des étapes prévues et/ou de lutter pour de bonnes positions au général. Pour le classement final, plus précisément, certains partiront avec un certain avantage du fait de leurs passés respectifs dans les courses par étapes. Ceux qui sont concernés auront comme but de succéder à Michal Kwiatkowski (Team Sky) lauréat de la précédente édition.
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Qui va remporter le Tour d’Algarve 2019 ?
En l’absence du tenant du titre Michal Kwiatkowski mais aussi de tout les anciens vainqueurs toujours en activité, cette 45e édition va être déjà forcément particulière. Elle sacrera de manière certaine un nouveau coureur, qui n’a pas inscrit jusque-là son nom au palmarès. Et comme c’est le cas depuis ces dernières saisons, ça se jouera essentiellement sur les deux arrivées en montée de Foia et Malhao ainsi que sur le contre-la-montre. En se montrant ainsi le plus régulier possible après les cinq jours répartis sur 778,6 kilomètres, que ce soit Wout Poels, Enric Mas ou Patrick Konrad, pourront prétendre à la première marche.
Wout Poels (Team Sky) – 31 ans
Dans ce début de saison, le Néerlandais a prouvé qu’il était possible de lui faire confiance quand la place de leader lui était adressée. Troisième du Tour Down Under en janvier, son retour en Europe peut s’avérer aussi bon et même meilleur encore. Sur ce Tour d’Algarve, ce n’est pas trop s’avancer en annonçant que le parcours va à merveille avec ses qualités. A l’aise quand la route s’élève et capable d’être redoutable dans l’exercice du chrono, cela peut lui permettre d’envisager amplement la victoire finale.
Enric Mas (Deceuninck – Quick Step) – 24 ans
Une rentrée gagnante ? Le talent est si grand chez lui que c’est une hypothèse tout à fait réalisable. Une des révélations de la saison précédente avec sa deuxième place finale sur le Tour d’Espagne, le grimpeur de Deceuninck- Quick Step pourrait faire des ravages dès son entame. Tout dépendra évidemment de sa condition physique actuelle, mais si elle est suffisamment bonne déjà, ses adversaires peuvent le craindre.
Patrick Konrad (Bora – Hansgrohe) – 27 ans
Peut-être pas aussi réputé qu’un Poels ou Mas, l’Autrichien commence progressivement à faire parler de lui par ses performances. Celles réalisées la saison dernière étaient déjà intéressante dont une septième place au Giro et c’est bien reparti sur ces précédentes semaines. Au contact sur le Challenge de Majorque, il est déjà monté en régime sur le Tour de Murcie en terminant à la quatrième place. De quoi arriver avec des certitudes au Portugal.
David De La Cruz (Team Sky) – 29 ans
Dans ce format de course durant cinq jours l’Espagnol peut être redoutable pour ne pas dire plus. S’il est vrai qu’à ce jour, le coureur du Team Sky ne compte aucune victoire finale dans un classement général, le compteur pourrait bien se débloquer en Algarve. Bon grimpeur, mais surtout efficace en contre-la-montre, cet ensemble de qualités en font un très sérieux prétendant au podium et même à la première place.
Fabio Aru (UAE Team Emirates) – 28 ans
C’est une énigme. Va t–il évoluer à son niveau d’antan ou bien rester sur sa dynamique négative de 2018 ? Au maximum de ses moyens, l’Italien peut bien évidemment viser très haut sur cette course par étapes. Reste à voir s’il en est vraiment capable. En tout cas, sa rentrée sur le Challenge de Majorque a été rassurante avec un top 10 (8e) et un top 15. Cela demande confirmation pour voir si sa montée en puissance est visible ou non.
Dans l’optique du classement général, il faudra également penser à Ruben Guerreiro (Team Katusha-Alpecin) qui a bien commencé au Tour Down Under (8e) et va avoir une motivation toute trouvée en évoluant sur ses terres. Dans la même équipe, Simon Spilak pourrait aussi envisager un gros résultat au terme des cinq jours. Après, chez le Team Sky, elle pourra compter sur sa pépite Tao Geoghegan Hart qui a le profil idéal pour être un client dangereux au même titre que Valerio Conti (UAE Team Emirates), qui a affiché u niveau intéressant au Tour de San Juan précédemment dans la saison. N’ayant pas de références pour sa part du fait qu’il fait sa rentrée, Soren Kragh Andersen (Team Sunweb) est le rouleur par excellence qui peut passer très bien les difficultés proposées et viser très haut aussi.
