Après environ 200 kilomètres de course, c’est Davide Ballerini (Androni Giocatolli – Sidermec) qui s’est adjugé le Memorial Marco Pantani. L’Italien présent dans un groupe de dix-huit coureurs a pris le meilleur sur ses adversaires au sprint. C’est sa deuxième victoire en carrière. David Gaudu (Groupama-FDJ) et Francesco Gavazzi (Androni Giocatolli – Androni).
Le Memorial Marco Pantani remporté par Davide Ballerini
Pas forcément le plus attendu, mais le plus audacieux. Profitant d’une course offensive et réussissant à s’immiscer dans le groupe de tête se jouant la victoire, Davide Ballerini a pleinement su tirer profit de cette journée. Sa première place obtenue sur le Memorial Marco Pantani est loin d’être anodine pour lui, car c’est seulement la deuxième fois qu’il a atteint un tel résultat. La première c’était lors d’une étape Tour de Sibiu (Roumanie) aussi cette année. Mais en remportant une manche de la Coupe d’Italie, la performance réalisée est encore plus significative.
Dans une bonne journée, Ballerini qui n’était pas parmi les favoris a d’abord su faire preuve d’anticipation. Alors que le peloton a réussi à revenir sur une échappée à 65 kilomètres, un autre coup est reparti quasiment dans la foulée. Après quelques minutes, ils se sont retrouvés 18 à l’avant dont le coureur d’Androni Giocatolli. Mais son succès était difficile à imaginer au vu du beau monde présent aux avants-postes. Nairo Quintana, Gianluca Brambilla ou encore Warren Barguil composaient le groupe de tête. Mais c’est surtout Vincenzo Nibali qui a presque réalisé le coup parfait. Parti seul à 3 kilomètres du terme, l’Italien a tenté d’éviter le sprint et conclure victorieusement en solitaire. Mais sa tactique n’a malheureusement pas fonctionné. Ensuite, Ballerini a fait parler sa pointe de vitesse pour aller décrocher le plus beau succès de sa carrière. A noter aussi la jolie performance de Gaudu, qui s’est emparé de la deuxième position. Mais la grande gagnante de la journée a été quand même l’équipe Androni, qui a réussi à occuper deux places sur le podium grâce aussi à Gavazzi 3e. Une journée vraiment idéale.
The Memorial Marco Pantani goes to @ballero_94 of @AndroniGiocatto. #MemorialPantanihttps://t.co/aMRKQE1jk1 pic.twitter.com/aLtFZjA2GB
— FirstCycling.com (@FirstCycling) September 22, 2018
