La Vuelta 2021 s’élance le samedi 14 août de Burgos pour le dernier Grand Tour de la saison. Le Tour d’Espagne, réputé pour sa difficulté avec ses montagnes abruptes, ne déroge pas à la règle pour sa 76e édition. Au cours des 21 étapes ce sont 7 étapes de montagne, 8 étapes de plaine, 4 étapes accidentées et 2 contre-la-montre individuel qui seront à affronter pour tenter de remporter le Maillot Rouge. Primoz Roglic, double tenant du titre et récent champion olympique de l’effort chronométré, sera à nouveau présent après sa désillusion sur le Tour de France.
Le parcours du 76e Tour d’Espagne
C’est par un contre-la-montre d’un peu plus de 7 kilomètres que les coureurs engagés lanceront la 76e édition du Tour d’Espagne. Après cet effort individuel dans les rues de Burgos, la Vuelta 2021 offrira une première opportunité aux sprinteurs qui seront peu nombreuses. Dès la 3e étape, une première arrivée au sommet est proposée à Picón Blanco après plus de 200 kilomètres de course. Deux étapes de plaine suivront avant qu’un final explosif du côté de l’Alto de la Montaña de Cullera à l’occasion de la 6e étape ne vienne ravir les puncheurs. La première semaine de course se conclura par une grosse étape de montagne avec 4 500 m de dénivelé positif, à travers quatre cols, dont l’Alto de Velefique (6,4 km à 13,2%) qui sera le juge de paix.
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Dès la reprise de la 2e semaine le mardi 24 août, la 10e étape sera explosive. Et ça continuera pour les deux étapes suivantes avant de laisser la place à nouveau aux sprinteurs. Quant au weekend de cette deuxième semaine, les principaux favoris à la victoire finale auront tout intérêt à être en grande forme. Le samedi 28 août, à l’occasion de la 14e étape, est proposée l’arrivée au sommet de Pico Villuercas (14,5 km à 6,2%). Le lendemain, ce sont quatre cols qui seront à franchir, sans arrivée au sommet.
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Enfin, la Vuelta 2021 lancera sa 3e et dernière semaine avec une nouvelle étape destinée aux sprinteurs à Santa Cruz de Bezana. Mais, dès le lendemain, les coureurs seront à nouveau face à la haute montagne avec la mythique arrivée aux Lacs de Covadonga (12,5 km à 6,9%) avec des passages à plus de 10% pendant 4 kilomètres. Et le parcours continuera de grimpeur lors de la 18e étape avec une arrivée au sommet du terrible Altu d’El Gamoniteiru (14,6km à 9,8%), un véritable mur ! Enfin, les deux journées suivantes seront plus paisibles pour les favoris et ils laisseront place aux chasseurs d’étapes avant le contre-la-montre final à Saint-Jacques-de-Compostelle qui clôturera le Tour d’Espagne 2021.
Les favoris au Maillot Rouge
*** Primoz Roglic, Richard Carapaz, Egan Bernal
** Adam Yates, Enric Mas, Hugh Carthy, Mikel Landa
* Miguel Angel Lopez, Aleksandr Vlasov, Romain Bardet, Guillaume Martin, Alejandro Valverde
Tous les profils de la Vuelta 2021
samedi 14 août – Etape 1 (CLM) : Burgos > Burgos (8 km)
dimanche 15 août – Etape 2 : Caleruega > Burgos (169,5 km)
lundi 16 août – Etape 3 : Santo Domingo de Silos > Picón Blanco (202,8 km)
mardi 17 août – Etape 4 : El Burgo de Osma > Molina de Aragón (163,9 km)
mercredi 18 août – Etape 5 : Tarancón > Albacete (184,4 km)
jeudi 19 août – Etape 6 : Requena > Alto de la Montaña de Cullera (158,3 km)
vendredi 20 août – Etape 7 : Gandia > Balcón de Alicante (152 km)
samedi 21 août – Etape 8 : Santa Pola > La Manga del Mar Menor (173,7 km)
dimanche 22 août – Etape 9 : Puerto Lumbreras > Alto de Velefique (188 km)
lundi 23 août – REPOS
mardi 24 août – Etape 10 : Roquetas de Mar > Rincón de la Victoria (190,3 km)
mercredi 25 août – Etape 11 : Antequera > Valdepeñas de Jaén (133,6 km)
jeudi 26 août – Etape 12 : Jaén > Córdoba (175 km)
vendredi 27 août – Etape 13 : Belmez > Villanueva de la Serena (203,7 km)
samedi 28 août – Etape 14 : Don Benito > Pico Villuercas (165,7 km)
dimanche 29 août – Etape 15 : Navalmoral de la Mata > El Barraco (197,5 km)
lundi 30 août – REPOS
mardi 31 août – Etape 16 : Laredo > Santa Cruz de Bezana (180 km)
mercredi 1 septembre – Etape 17 : Unquera > Lagos de Covadonga (185,8 km)
jeudi 2 septembre – Etape 18 : Salas > Altu d’El Gamoniteiru (162,6 km)
vendredi 3 septembre – Etape 19 : Tapia > Monforte de Lemos (191,2 km)
samedi 4 septembre – Etape 20 : Sanxenxo > Castro de Herville (202,2 km)
dimanche 5 septembre – Etape 21 (CLM) : Padrón > Santiago de Compostela (33,8 km)
Hâte d’être dix jour plus vieux, pour suivre ce grand spectacle. Quel parcours !
C’est en effet un beau tracé, qui n’ignore pas le Sud, contrairement à l’an passé… Une première étape en chrono : aucune crainte, la course en groupe partira avec un leader et nous ne devrions pas avoir droit à cette excessive nervosité du premier jour, à « opi-omi », etc… Une dernière étape en chrono, de quoi susciter l’intérêt, voire peut-être le suspense et éviter un simulacre d’étape- procession vers les Champs-Elysées ou même une traditionnelle étape de Madrid sur les derniers Tours d’Espagne…
Et puis il y a aussi cette particularité du départ, avec ce départ de Burgos et ce nouveau passage par le Picon Blanco, quelques jours seulement après le Tour de Burgos qui a lieu actuellement… Arrivé attardé après sa chute à l’endroit du prochain départ de cette vuelta, E. Bernal a du se signer… : » Santa Maria, pourvu que ça se passe mieux dans le chrono !… »