De tous les favoris à la victoire finale sur l ‘Etoile de Bessèges (2 au 6 février), le nom de Richard Carapaz (INEOS Grenadiers) fait l’unanimité. Seulement, en début de saison, jamais le vainqueur du Giro 2019 n’a remporté la moindre course. Ce qui laisse entrevoir une belle opportunité pour ses adversaires à commencer par les autres favoris et outsiders.
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Qui remportera la 52e Etoile de Bessèges ?
Richard Garapaz, le coureur Equatorien, est la tête d’affiche de cette 52e Etoile de Bessèges. Mais face à lui, il aura fort à faire avec deux « grosses » équipes face à lui comme Trek et UAE, qui arrivent respectivement avec Pedersen, Mollema, Gallopin et Ackermann, Ulissi. Côté tricolore, ils sont quelques-uns à pouvoir tirer leur épingle du jeu à commencer par Clément Champoussin (Ag2r Citroën) ou encore Clément Carisey (Go Sport – Roubaix Lille Métropole) 9e de l’épreuve en 2021. Pierre Latour, Rémy Rochas, Thibaut Pinot, Tony Gallopin ou encore Lilian Calmejane font partie des possibles acteurs de cette semaine de course, entre autres sprinteurs.
*** Richard Carapaz, Diego Ulissi
** Pierre Latour, Bauke Mollema, Jesus Herrada, Pascal Ackermann, Clément Carisey
* Connor Swift, Rémy Rochas, Clément Champoussin, Mads Pedersen, Thibaut Pinot, Tony Gallopin, Lilian Calmejane, Greg Van Avermaet
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Les favoris sur les arrivées d’étapes au sprint
Si ces coureurs ne remporteront pas, à priori, la victoire finale, tous ces hommes rapides ont pointé du doigt plusieurs étapes qui se joueront au sprint. Et à l’applaudimètre l’Allemand Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) a la faveur des observateurs, de même que Mads Pedersen (Trek Segafredo) récent 2e du Grand Prix d’ouverture. Celui qui aussi a la faveur du public côté Français, c’est Hugo Hofstetter (Arkea Samsic) 4e du récent Trofeo Palma. Bryan Coquard (Cofidis), lui aussi, sera à observer de près, fort de sa 6e place sur le récent GP La Marseillaise. Evidemment, il ne faudra pas pour autant négliger des coureurs tels que Diego Ulissi (UAE) ou encore Thomas Boudat (Go Sport – Roubaix Lille Métropole).
Les favoris pour le contre-la-montre du 6 février (Alès)
Pour la dernière étape, courue sous forme d’un chrono individuel, la course accueillera le double champion du monde de la discipline, l’Italien Filippo Ganna (INEOS Grenadiers). Face à lui, le coureur âgé de 25 ans trouvera notamment : Magnus Cort (EF Education – EasyPost), Alberto Bettiol (EF Education – EasyPost), Benjamin Thomas (Cofidis), Pierre Latour (TotalEnergies), Thibault Guernalec (Arkea samsic), Bruno Armirail (Groupama-FDJ) ou encore Alexys Brunel (UAE Team Emirates).
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Une épreuve qui prend de plus en plus d’importance dans le calendrier des coureurs ! Un rendez vous incontournable et cependant l’occasion de porter au jour de nouveaux talents, sensibles à cette émulation.