Luis Leon Sanchez s’est imposé sur le Tour de Murcie ce samedi. Le coureur d’Astana a réussi à se défaire d’Alejandro Valverde (Movistar) dans les deux derniers kilomètres de la course. Une revanche pour Sanchez qui avait été battu par Valverde au Tour de Valence. C’est la première fois de sa carrière qu’il remporte cette épreuve. Il succède d’ailleurs au palmarès à son dauphin du jour. Philippe Gilbert (Quick-Step) complète le podium.
Luis Leon Sanchez plus fort qu’Alejandro Valverde
Luis Leon Sanchez avait les crocs. Suffisamment pour s’imposer ce samedi sur le Tour de Murcie. Le coureur de la formation Astana ne voulait pas perdre une nouvelle fois face à Alejandro Valverde. Dans les deux derniers kilomètres de la course, après plus de 40 kilomètres passés avec son compatriote, Sanchez a décidé de mettre les chevaux pour distancer celui qui l’avait battu au Tour de Valence. Une attaque récompensée pour l’Espagnol de l’équipe kazakh qui réussi finalement à franchir la ligne tout seul, les bras levés au ciel. C’est sa première victoire de la saison ainsi que sa première sur le Tour de Murcie. Alejandro Valverde n’a donc pas remporté l’épreuve une sixième fois et voit son compatriote lui succéder au palmarès.
Philippe Gilbert a tout tenté pour revenir sur Sanchez et Valverde
Ce Tour de Murcie a vu les attaques et les échappées se succéder. Le plus remuant a été Philippe Gilbert (Quick-Step Floors). Le Belge a longtemps été devant notamment en compagnie de deux de ses coéquipiers Bob Jungels et Pieter Serry. Les trois hommes ont aussi été accompagnés par Matteo Trentin (Mitchelton-Scott). Mais à 50 kilomètres de l’arrivée, au sommet du Collado Bermejo, ils ont vu Alejandro Valverde, Luis Leon Sanchez et Jakob Fuglsang revenir sur eux. Dans la descente, les deux espagnols et Gilbert ont décidé d’attaquer. Mais le Belge n’est pas parvenu à rester dans le groupe. Malgré tous ses efforts pour revenir, il n’a jamais réussi à faire la jonction avec les deux locaux. Pour sa première course de la saison, Gilbert termine à une honorable troisième place.
Vidéo – Les derniers kilomètres du Tour de Murcie
Classement du Tour de Murcie 2018 – Top 10
| 1. | Luis Leon Sanchez | Astana | 5h06’34 » |
| 2. | Alejandro Valverde | Movistar | à 15 » |
| 3. | Philippe Gilbert | Quick-Step Floors | à 2’15 » |
| 4. | Matteo Trentin | Mitchelton-Scott | à 3’54 » |
| 5. | Pieter Serry | Quick-Step Floors | » |
| 6. | Jakob Fuglsang | Astana | » |
| 7. | Bob Jungels | Quick-Step Floors | à 3’57 » |
| 8. | Willie Smit | Katusha-Alpecin | à 5’11 » |
| 9. | Jose Joaquin Rojas | Movistar | à 5’16 » |
| 10. | Pieter Vanspeybrouck | Wanty-Groupe Gobert | » |
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Et bis repetita placent !… Remake de l’étape qui a fait la décision sur le tour de Valence… Nous n’y voyons que du bleu… Les duo des deux bleus échappés sur le final, Valverde-Sanchez, des durs à cuire qui sont pas de la dernière pluie, et puis derrière et ne tardant que d’arriver, le bleu du maillot Quickstep de Philippe Gilbert, dossard 51, isolé en troisième position… Cette fois-ci le 51 ne l’a pas emporté, si ce n’est dans quelques verres…
N’en faisons pas trop quand même … « L.L.Sanchez plus fort qu’A.Valverde, il met les chevaux et le distance, etc… »… L.Léon n’a qu’à lever le cul de la selle pour partir aux 2km !…. Il ne s’agit pas de remettre en question la victoire trés méritée de L.L. Sanchez, mais la course est aussi marquée du sceau de l’amitié… Luis léon montre le ciel en franchissant la ligne en pensant toujours à son ami M.Scarponi décédé l’an passé… Quant à Valverde, une fois arrivé, il ne tarde pas à congratuler son ami Luis-Léon… Nous retrouvons la même image qu’à l’arrivée de l’avant-dernière étape à Valence… Nous sommes en présence de chevaliers du sport, et plus particulièrement du cyclisme ! La joie et le bonheur sans fard des spectateurs de cette région de Murcie après ce doublé des deux champions de la région suffit largement pour regretter que nos deux amis ne soient pas cette année dans la même équipe…