Samedi 24 février, à l’occasion du week-end d’ouverture en Belgique se disputera l’ancien Het Volk, devenu en 2009 le Omloop Het Nieuwsblad. A l’occasion de sa 73e édition, la course accueillera pas moins de 25 équipes composée chacune de 7 coureurs maximum. Il s’agit de la troisième course WorldTour de la saison cycliste 2018. Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) tentera de remporter pour la troisième fois consécutive le Volk.
Présentation du 73e Omloop Het Nieuwsblad
Sans nul doute que ce qui caractérisera le 73e Omloop Het Nieuwsblad sera le duo Mur-Bosberg avec à nouveau une arrivée à Meerbeke. Ces deux ascensions de légende seront sans nul doute les juges de paix du Het Volk 2018. Bien que ces deux difficultés apparaissent dans le final, il restera cependant assez de possibilités aux coureurs pour faire la différence et tenter de succéder au palmarès au champion Olympique en titre.
Le parcours du Het Volk et les 196,2 kilomètres
A l’occasion de cette nouvelle édition du Het Volk, ce sont 196,2 kilomètres qui attendent les 175 coureurs engagés. 13 côtes seront à « passer » avec notamment dans le final le Mur (Muur – Kapelmuur) et son passage à près de 20%, puis s’en suivra au kilomètre 180 le Bosberg avec son kilomètre d’ascension et sa pente maximale à 11%. Mais au préalable, le peloton, les éventuels échappés et attardés, auront eu à arpenter déjà les côtes de Leberg, Den Ast, Katteberg, Leberg, Kokkerelle, Wolvenberg, Berendries, Valvenberg et Tenbosse.
Les favoris au départ du Omloop Het Nieuwsblad 2018
***** Greg Van Avermaet
**** Philippe Gilbert, Tim Wellens
*** Arnaud Démare, Michael Matthews, Edvald Boasson Hagen
** Sonny Colbrelli, Matteo Trentin, Fernando Gaviria, Oliver Naesen, Zdenek Stybar
* Jasper Stuyven, Tiesj Benoot, Alexey Lutsenko, Magnus Cort Nielsen, Sacha Modolo
Les équipes et coureurs engagés
Sur 25 équipes engagées, 17 des 18 formations WorldTour ont répondu présentes à l’exception de la Movistar. Seront présentes au départ : BMC Racing Team, Ag2r La Mondiale, Astana, Bahrain-Merida, Bora-hansgroeh, Team EF Education First-Drapac, FDJ, Lotto Soudal, Mitchelton-Scott, QuickStep-Floors, Dimension Data, Katusha-Alpecin, LottoNL-Jumbo, Team Sky, Sunweb, Trek-Segafredo, UAE Emirates. Les 8 équipes invitées sont : Cofidis, Roompot-Nederlandse Loterij, Sport Vlaanderen-Baloise, Fortuneo-Samsic, Verandas Willems-Crelan, Vital Concept, Wanty-Groupe Gobert et WB Aqua Protect Veranclassic. A noter que Peter Sagan, qui n’a jamais accroché la course à son palmarès, sera le grand absent du Omloop Het Nieuwsblad.
