Il va falloir compter sur Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) pour la victoire finale sur ce 56e Tirreno-Adriatico. Le Slovène s’est imposé en solitaire au sommet de l’ascension de Prati di Tivo. Un succès, qui permet au vainqueur récent de l’UAE Tour de prendre les commandes du classement général. Simon Yates (Team BikeExchange) a pris la deuxième place à quelques secondes du vainqueur du jour, alors que Sergio Higuita (EF Education – Nippo) a presque concédé trente secondes. Wout Van Aert (Team Jumbo-Visma), qui a bien défendu son maillot de leader, a pris finalement la 9e place à quarante-cinq secondes.
Tadej Pogacar prend le maillot de leader
Depuis le lancement de ce Tirreno-Adriatico, Tadej Pogacar a été en retrait en comparaison de Wout Van Aert, Julian Alaphilippe, Mathieu van der Poel, les trois vainqueurs d’étapes. Mais le Slovène a largement profité de l’arrivée au sommet de cette édition pour se mettre en évidence. Se montrant le plus fort sur les pentes menant à Prati di Tivo, le Slovène a fait la différence par rapport à ses rivaux pour le classement général. Mais n’a pas du tout tué le suspense concernant la victoire finale.
INEOS Grenadiers durcit le rythme, mais Pogacar impose sa loi
Cette étape s’est clairement déroulée en deux temps. D’abord, une échappée composée seulement de trois coureurs a pris plusieurs minutes d’avance sur le peloton. Mattia Bais (Androni Giocattoli – Sidermec), Benjamin Thomas (Groupama-FDJ) et Mads Würtz Schmidt (Israel Start-Up Nation) ont longtemps occupé la tête de la course. Mais, sans grande surprise, l’ultime ascension de la journée leur a été fatal.
Comme attendu, l’explication a eu lieu entre les grimpeurs les plus forts aussi prétendants pour le meilleur classement général possible. La première véritable attaque franche a été lancée par Egan Bernal (INEOS Grenadiers) à huit kilomètres de l’arrivée. Tadej Pogacar n’a pas tardé à le suivre. Partis un temps tous les deux, cela s’est ensuite calmé provisoirement. Puis, pour la même formation INEOS Grenadiers, Geraint Thomas s’est détaché du groupe des favoris. Il n’est pas resté seul longtemps puisque Pogacar est revenu sur lui. A partir de là, le Slovène ne quittera plus les avant-postes.
Dans le final, incapable de suivre, Thomas a dû se résoudre à laisser filer Pogacar. Derrière, Simon Yates (Team BikeExchange) est sorti en contre, et va bien résister par rapport au Slovène en ne concédant que quelques secondes sur la ligne d’arrivée. Par contre, ça a été plus difficile pour Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step) distancé dans les derniers kilomètres, et arrivé à plus d’1 minute 40 secondes. Porteur du maillot de leader, Wout Van Aert a perdu du temps, 45 secondes précisément, mais bien résisté quand même. Le Belge a même fini devant Bernal et Thomas, le duo d’INEOS Grenadiers.
Tadej Pogacar vainqueur de Tirreno-Adriatico 2021 ?
Après cette quatrième étape, Pogacar se retrouve avec un avantage conséquent, mais pas définitif pour la victoire finale. Il a 35 secondes de marge par rapport à Van Aert et Sergio Higuita (EF Education Nippo). Mikel Landa (Bahrain Victorious) et Nairo Quintana (Team Arkéa Samsic) complètent le top 5 provisoire à 38 et 41 secondes. La prochaine étape, avec un profil très vallonné, pourrait à nouveau rabattre les cartes.
Classement Tirreno-Adriatico 2021 – Etape 4 – Top 20
1 – POGACAR Tadej (UAE-Team Emirates) en 3:51:24
2 – YATES Simon (Team BikeExchange) + 0:06
3 – HIGUITA Sergio (EF Education – Nippo) + 0:29
4 – LANDA Mikel (Bahrain – Victorious) m.t
5 – QUINTANA Nairo (Team Arkéa Samsic) + 0:31
6 – ALMEIDA Joao (Deceuninck – Quick Step) + 0:35
7 – FABBRO Matteo (BORA – hansgrohe) + 0:42
8 – CARR Simon (EF Education – Nippo) m.t
9 – VAN AERT Wout (Team Jumbo-Visma) + 0:45
10 – FUGLSANG Jakob (Astana – Premier Tech) m.t
11 – BERNAL Egan (INEOS Grenadiers) + 0:58
12 – THOMAS Geraint (INEOS Grenadiers) m.t
13 – BARDET Romain (Team DSM) + 1:17
14 – BOUCHARD Geoffrey (AG2R Citroën Team) + 1:27
15 – CARUSO Damiano (Bahrain – Victorious) m.t
16 – NIBALI Vincenzo (Trek – Segafredo) m.t
17 – ALAPHILIPPE Julian (Deceuninck – Quick Step ) + 1:44
18 – WELLENS Tim (Lotto Soudal) + 2:05
19 – DE LA PARTE Víctor (Team Total Direct Energie) + 2:06
20 – MOLARD Rudy (Groupama – FDJ) + 3:03
Classement général après l’étape 4 de Tirreno-Adriatico 2021 – Top 20
1 – POGACAR Tadej (UAE-Team Emirates) en 17:53:21
2 – VAN AERT Wout (Team Jumbo-Visma) + 0:35
3 – HIGUITA Sergio (EF Education – Nippo) m.t
4 – LANDA Mikel (Bahrain – Victorious) + 0:38
5 – QUINTANA Nairo (Team Arkéa Samsic) + 0:41
6 – ALMEIDA João (Deceuninck – Quick Step) + 0:45
7 – FUGLSANG Jakob (Astana – Premier Tech) + 0:55
8 – CARR Simon (EF Education – Nippo) + 1:03
9 – FABBRO Matteo (BORA – hansgrohe) + 1:12
10 – THOMAS Geraint (INEOS Grenadiers) + 1:25
11 – BERNAL Egan (INEOS Grenadiers) + 1:26
12 – BARDET Romain (Team DSM) + 1:27
13 – NIBALI Vincenzo (Trek – Segafredo) + 1:37
14 – ALAPHILIPPE Julian (Deceuninck – Quick Step) + 1:44
15 – YATES Simon (Team BikeExchange) + 1:59
16 – WELLENS Tim (Lotto Soudal) + 2:15
17 – DE LA PARTE Víctor (Team Total Direct Energie) + 2:27
18 – BOUCHARD Geoffrey (AG2R Citroën Team) + 2:41
19 – FOSS Tobias (Team Jumbo-Visma) + 3:24
20 – MOLARD Rudy (Groupama – FDJ) + 3:32
POGACAR prouve que lorsqu’on est le plus fort, il n’y a pas besoin d’être aidé par l’équipe. Sur un autre style de terrain, VAN DER POEL démontre la même efficacité.
Les grosses équipes (INEOS, QUICK STEP, JUMBO) font les frais de ces champions hors normes.
Pas trop mal Romain Bardet…..pour un début de saison….
Très grosse performance de Simon Yates. Il partait dix secondes plus tôt il gagnait ! Quant il était lancé à la poursuite de Pogacar, celui ci, en butée, se retournait souvent pour juger de l’écart qui se réduisait.