La saison des classiques débute ce samedi 1er mars sur l’Omloop Het Nieuwsblad 2025 et le Champion de Belgique, Arnaud De Lie fait partie des grands favoris. Le jeune prodige de 22 ans est régénéré après une semaine chez lui après de nombreux déplacements et a hâte d’en découdre à domicile. Ambitieux, le leader de l’équipe Lotto assure se sentir mieux qu’au Tour d’Algarve où il avait été gêné par une allergie.
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Arnaud De Lie était revenu la semaine dernière sans victoire du Tour d’Algarve mais déterminé à faire mieux à domicile, en Belgique pour l’ouverture de la saison des classiques. débarrassé des allergies qui le gênaient, le Champion de Belgique s’estime prêt pour en découdre ce samedi :
C’est la première pour tout le monde. On sent la tension et la nervosité dans le peloton, le long de la route… On ne sait jamais vraiment à l’avance comment cette course va se dérouler.
Après la reconnaissance des 85 derniers kilomètres avec son équipe ce jeudi, De Lie confie ses impressions :
« J’ai l’impression que c’est un peu plus dur que l’année dernière (Il avait terminé 10ème). L’Eikenberg est de retour, il y a un petit changement après le Wolvenberg et il y a trois ajustements dans le final. Je ne pense pas que ces derniers changeront la course, mais une telle reconnaissance est parfaite pour repérer les petits détails. »
Déjà plein de sagesse à 22 ans, De Lie annonce qu’il faudra être patient pour s’imposer :
« Tout se jouera sur le positionnement. Sur l’Eikenberg, il est crucial d’être bien placé car c’est là que la course peut se diviser. Si vous abordez la montée en 50e position, vous savez que ce sera dur. Au sommet, vous tournez à droite et s’il y a un peu de vent de travers, cela peut vraiment faire mal. Vient ensuite une descente rapide vers le Wolvenberg, où on fonce toujours à fond. Toute cette partie est exigeante. La clé sera de rester calme. On peut y perdre la course. Même après cela, la route est encore longue jusqu’à l’arrivée. C’est et cela reste une véritable course flamande, avec tellement de facteurs qui jouent un rôle. »
D’autant plus motivé par sa connaissance du terrain, le Champion de Belgique assume ses ambitions :
« L’Omloop me convient. Les montées courtes, les efforts de trois minutes, le Mur… Je les connais désormais par cœur. Je crois que c’est la première montée flamande que j’ai connue quand j’étais enfant. Elle est toujours restée ma montée préférée. »
Remis de son allergie, De Lie est de nouveau en pleine possession de ses moyens :
« Depuis mon retour en Belgique, mon nez est beaucoup plus clair. J’ai vraiment eu du mal avec ça au Portugal, je ne sais pas quelle plante ou quel arbre en était la cause, mais c’était embêtant. A part ça, je suis revenu de l’Algarve avec de bonnes sensations. Ma préparation de saison a été différente, avec des entraînements en Espagne, un rythme de course à Bessèges, Almería et Algarve. Je me sens prêt pour les courses flamandes maintenant. »
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