Tour de Catalogne 2026 : Ethan Vernon domine Godon sur l’étape 4 à Camprodon

Le vent a soufflé plus fort que la montagne ce jeudi sur le Tour de Catalogne. En supprimant l’ascension de Vallter, les organisateurs ont transformé un premier duel de grimpeurs en un sprint explosif. Dans ce final inédit, Ethan Vernon (NSN) a parfaitement joué son coup pour priver Dorian Godon (INEOS Grenadiers) d’un triplé historique. Décryptage d’une étape où la météo a redessiné la hiérarchie, et où Tom Pidcock a grignoté des secondes précieuses au général.

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Pourquoi la 4e étape du Tour de Catalogne a-t-elle été radicalement modifiée ?

Ce jeudi 26 mars 2026, le peloton du Tour de Catalogne s’élançait avec une idée en tête : celle d’un premier véritable test pour les favoris, avec une arrivée au sommet de la station de Vallter 2000. Mais la météo en a décidé autrement. Avec des rafales annoncées à plus de 90 km/h à haute altitude, la sécurité des coureurs a poussé la direction de course à un changement de dernière minute.

Le tracé initial, long de 173 km, a été amputé de son juge de paix. L’arrivée a été déplacée à Camprodon, ramenant la distance à 151 km. Une décision qui a radicalement changé l’intérêt de l’étape. Comme le rappelle souvent l’expertise des anciens directeurs sportifs, un parcours modifié à la dernière minute redistribue les cartes tactiques : les équipes de sprinteurs-puncheurs, qui préparaient une journée de transition, se retrouvent soudain avec une carte à jouer.

L’angle tactique : Ce genre de décision, bien que compréhensible pour la sécurité, transforme un combat de grimpeurs en un jeu de positionnement pour les coureurs explosifs. Et sur cette 4e étape du Tour de Catalogne, c’est un Britannique qui a su en tirer le meilleur parti.

Ethan Vernon vs Dorian Godon : comment s’est joué le sprint final ?

L’affiche du jour promettait un duel entre les hommes rapides capables de résister à un faux plat montant. Et il n’y avait pas de plus grand favori que Dorian Godon (INEOS Grenadiers), déjà vainqueur de deux étapes sur cette édition. Pourtant, c’est Ethan Vernon (NSN) qui a levé les bras.

La stratégie gagnante du rond-point

Le final de Camprodon était piégeux. Contrairement à un sprint classique sur le plat, la légère pente et le vent de face imposaient une gestion d’effort particulière. Mais le véritable coup tactique est venu à 200 mètres de la ligne, avec un dernier rond-point.

Vernon, parfaitement piloté par son équipe NSN, a négocié cet obstacle en tête. Dans ces conditions, comme l’a analysé le champion olympique de poursuite qu’il est, prendre l’intérieur et sortir en premier de ce genre de chicane rend le dépassement quasi impossible. Dorian Godon, pourtant accroché à sa roue, n’a jamais trouvé l’ouverture.

Dorian Godon, le leader qui garde le maillot mais perd l’invincibilité

Pour Godon, c’est une demi-déception. Le Français d’INEOS Grenadiers aurait pu signer un triplé rare sur une épreuve WorldTour, mais il a dû s’avouer vaincu. Il reste néanmoins leader du classement général, une situation qui n’était pas prévue la veille, mais qui lui permet de porter le maillot de leader une journée de plus.

L’analyse de son sprint montre un coureur peut-être émoussé par les efforts superflus dans les vingt derniers kilomètres pour se replacer. INEOS, bien qu’ayant assuré le travail tout au long de la journée, a manqué de présence dans le dernier kilomètre, laissant Godon isolé dans la roue de Vernon.

La guerre des bonifications : Pidcock passe devant Evenepoel

Si l’étape a été relativement calme après la neutralisation de l’échappée, elle a été animée par une « guéguerre » de bonifications qui a totalement chamboulé le classement général provisoire.

Tom Pidcock, le puncheur malin

Le Britannique a été présent sur tous les sprints intermédiaires :

Premier sprint (Granollers) : 2 secondes de bonifications.

Troisième sprint (à 20 km de l’arrivée) : 3 secondes supplémentaires.

Arrivée finale : 4 secondes (en prenant la 3e place).

Avec cette cueillette de 9 secondes au total, Pidcock s’est installé à la deuxième place du général, à 13 secondes de Godon.

Remco Evenepoel, le revenant qui marque des points

Malgré une chute inquiétante lors de l’étape 3, Remco Evenepoel (Red Bull- BORA – Hansgrohe) était présent. Le Belge a démontré une explosivité rassurante en allant chercher 3 secondes sur le premier sprint. Cela lui permet de pointer juste derrière Pidcock, à 14 secondes du leader.

Cela pose une question fondamentale pour la suite du Tour de Catalogne : Evenepoel, habituellement si agressif, s’est-il contenté de suivre ou prépare-t-il un coup d’éclat dans les étapes de montagne à venir ? Pidcock, lui, semble avoir retrouvé des jambes de puncheur, ce qui pourrait faire des étapes suivantes un véritable champ de bataille.

Résumé de la course : un scénario en trois actes

Pour ceux qui n’ont pas suivi la diffusion en direct, voici comment s’est déroulée cette 4e étape du Tour de Catalogne, entre calme plat et explosions tactiques.

1. Un début de course en trombe

Dès le départ de Mataró, le rythme est élevé. Remco Evenepoel, dès le sprint de Granollers à 18 km, prouve qu’il est en forme malgré sa chute. Une première échappée de six coureurs tente de s’extraire, mais la cohésion manque. Seuls Samuel Fernandez (Euskaltel Euskadi) et Mehrawi Kudus (Burgos Burpellet BH) persistent.

2. La longue traversée du désert

Une fois la première heure passée, le peloton, contrôlé par INEOS Grenadiers et Uno-X, laisse filer les deux hommes de tête. L’avance est maintenue entre 2 et 3 minutes. Les sprints intermédiaires deviennent le seul spectacle, avec Pidcock et Evenepoel qui se livrent un duel à distance.

3. Le final explosif

À 18 km de l’arrivée, le peloton met fin aux derniers espoirs des échappés. Une chute à 12 km du but impliquant Derek Gee (Lidl-Trek) et Bart Lemmen (Visma | Lease a Bike) n’aura pas de conséquences majeures. Le train NSN prend alors le relais, parfaitement huilé, pour placer Vernon dans la dernière chicane, scellant ainsi le sort de l’étape.

Que retenir de cette 4e étape avant les montagnes ?

Cette journée à Camprodon restera dans les annales comme celle où la météo a joué les trouble-fêtes. Mais au-delà de l’anecdote, plusieurs enseignements se dégagent.

Dorian Godon confirme sa forme étincelante. Même battu au sprint, il s’accroche au maillot de leader. Cependant, l’étape de vendredi s’annonce beaucoup plus difficile avec des cols de première catégorie. Le champion de France pourra-t-il résister à l’assaut des grimpeurs purs comme Vingegaard ou Evenepoel ?

Ethan Vernon signe le quatorzième succès de sa carrière en Catalogne, prouvant que NSN a trouvé un sprinteur de très haut niveau capable de s’imposer dans des finales complexes. Sa gestion du sprint, combinant puissance et intelligence de course, est un signal fort envoyé à la concurrence.

Enfin, Tom Pidcock réalise une opération comptable parfaite. En l’absence de la montagne, il a grappillé des secondes qui pourraient être précieuses en fin de semaine. Avec Evenepoel sur ses talons, la bataille pour le podium final promet d’être explosive.

Selon vous, Dorian Godon peut-il réellement conserver son maillot de leader dans les étapes de montagne, ou le vent a-t-il seulement retardé l’inévitable démonstration des grimpeurs ?

Classement Tour de Catalogne 2026 étape 4 : Top 20

1. VERNON ETHAN, NSN Cycling Team les 151 km en 4:01:03 (37,6 km/h)
2. GODON DORIAN, INEOS Grenadiers m.t.
3. PIDCOCK THOMAS, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
4. MCNULTY BRANDON, UAE Team Emirates – XRG m.t.
5. CORT MAGNUS, Uno-X Mobility m.t.
6. GONZÁLEZ DAVID, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
7. KOCKELMANN MATHIEU, Lotto Intermarché m.t.
8. DAINESE ALBERTO, Soudal Quick-Step m.t.
9. HOBBS NOAH, EF Education – EasyPost m.t.
10. STEWART MARK, Modern Adventure Pro Cycling m.t.
11. DARDER SERGI, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
12. MOLARD RUDY, Groupama – FDJ United m.t.
13. MOSCA JACOPO, Lidl – Trek m.t.
14. GOVEKAR MATEVŽ, Bahrain – Victorious m.t.
15. ISIDORE NOA, Decathlon CMA CGM Team m.t.
16. EVENEPOEL REMCO, Red Bull – BORA – hansgrohe +3″
17. GUARDEÑO JAUME, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
18. AERTS TOON, Lotto Intermarché m.t.
19. BUSATTO FRANCESCO, Alpecin-Premier Tech m.t.
20. RACCAGNI NOVIERO ANDREA, Soudal Quick-Step +1″

Classement général Tour de Catalogne 2026 après la 4e étape : Top 20

1. GODON DORIAN, INEOS Grenadiers en 15:30:47
2. PIDCOCK THOMAS, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team +0:13
3. EVENEPOEL REMCO, Red Bull – BORA – hansgrohe +0:14
4. VINGEGAARD JONAS, Team Visma | Lease a Bike +0:24
5. GUALDI SIMONE, Lotto Intermarché m.t.
6. RACCAGNI NOVIERO ANDREA, Soudal Quick-Step +0:25
7. MCNULTY BRANDON, UAE Team Emirates – XRG m.t.
8. MOLARD RUDY, Groupama – FDJ United +0:26
9. L’HOTE ANTOINE, Decathlon CMA CGM Team m.t.
10. O’CONNOR BEN, Team Jayco AlUla m.t.
11. SKJELMOSE MATTIAS, Lidl – Trek m.t.
12. GLIVAR GAL, Alpecin-Premier Tech m.t.
13. HINDLEY JAI, Red Bull – BORA – hansgrohe m.t.
14. MARTIN GUILLAUME, Groupama – FDJ United m.t.
15. PIGANZOLI DAVIDE, Team Visma | Lease a Bike m.t.
16. ONLEY OSCAR, INEOS Grenadiers m.t.
17. RODRÍGUEZ CARLOS, INEOS Grenadiers m.t.
18. PARRA JOSÉ FÉLIX, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
19. GUARDEÑO JAUME, Caja Rural – Seguros RGA m.t.
20. CARAPAZ RICHARD, EF Education – EasyPost m.t.

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