La 18ème étape de la Vuelta 2024, reliant Vitoria-Gasteiz à Maestu – Parque Natural de Izki, a offert un scénario palpitant, rempli de suspense et de surprises. Avec une échappée massive, des attaques à répétition pour le classement général, et une victoire inattendue de Urko Berrade, cette étape restera gravée dans les mémoires.
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Le résumé de la 18e étape de La Vuelta 2024
Dès les premiers kilomètres, un groupe d’environ quarante coureurs s’est formé en tête de course, promettant une bataille intense. Parmi eux, des noms de renom tels que Stefan Küng, Mathias Vacek, Mauro Schmid et Aleksandr Vlasov. Ce groupe, composé de rouleurs, grimpeurs et sprinteurs, a rapidement creusé l’écart avec le peloton, laissant présager une arrivée disputée au sommet.
Dans le peloton, les favoris du classement général ne sont pas restés inactifs. À l’approche de l’ascension du Puerto de Herrera, Richard Carapaz a pris l’initiative en lançant une attaque pour secouer ses adversaires. Seuls quelques coureurs, dont Primoz Roglic et David Gaudu, ont réussi à rester dans sa roue, témoignant de la dureté de cette étape pour les prétendants au podium.
Au sein du groupe de tête, la bataille pour la victoire s’intensifiait. C’est finalement Urko Berrade, membre de l’Equipo Kern Pharma, qui s’est montré le plus fort. Résistant aux multiples attaques de ses compagnons d’échappée, Berrade a produit un effort solitaire pour franchir la ligne en vainqueur. Ce succès marque sa première grande victoire sur la Vuelta et le troisième succès d’étape pour son équipe, confirmant leur excellente forme sur cette édition.
Alors que certains grimpaient dans la hiérarchie, Mikel Landa a, quant à lui, vécu une journée à oublier. Le Basque, incapable de suivre le rythme effréné imposé dans l’ascension, a été distancé, perdant plus de trois minutes sur ses principaux concurrents. Une défaite qui pourrait bien anéantir ses espoirs de podium sur cette Vuelta 2024.
Ben O’Connor reste solide en rouge
En dépit des attaques répétées, Ben O’Connor a su conserver son maillot rouge de leader. Gérant parfaitement les offensives, l’Australien conserve un écart suffisant sur ses poursuivants directs. Derrière lui, Primoz Roglic reste à l’affût, tandis que David Gaudu, profitant des difficultés de Landa, grimpe d’une place au général, se rapprochant du podium.
Classement de la 18e étape – Top 20
1 – BERRADE Urko (Equipo Kern Pharma) les 179,5 km en 4:00:52 (44,7 km/h)
2 – SCHMID Mauro (Team Jayco AlUla) + 0:04
3 – POOLE Max (Team dsm-firmenich PostNL 95 35
4 – VLASOV Aleksandr (Red Bull – BORA – hansgrohe 80 25
5 – LAZKANO Oier (Movistar Team) m.t
6 – IZAGIRRE Ion (Cofidis) m.t
7 – VACEK Mathias (Lidl – Trek) m.t
8 – CASTRILLO Pablo (Equipo Kern Pharma) m.t
9 – MIQUEL Pau (Equipo Kern Pharma) m.t
10 – KRUIJSWIJK Steven (Team Visma | Lease a Bike) + 1:02
11 – SOLER Marc (UAE Team Emirates) + 3:02
12 – KÜNG Stefan (Groupama – FDJ 15) + 5:01
13 – GROVES Kaden (Alpecin – Deceuninck) + 3:36
14 – GUGLIELMI Simon (Arkéa – B&B Hotels) m.t
15 – HERRADA Jesús (Cofidis) + 3:42
16 – GAROFOLI Gianmarco (Astana Qazaqstan Team) + 4:10
17 – SÜTTERLIN Jasha( Bahrain – Victorious) + 4:25
18 – GREGAARD Jonas (Lotto Dstny) m.t
19 – LIVYNS Arjen (Lotto Dstny) m.t
20 – BARONCINI Filippo (UAE Team Emirates) m.t
Classement général de La Vuelta – Top 20
1 – O’CONNOR Ben (Decathlon AG2R La Mondiale Team) en 72:48:46
2 – ROGLIC Primoz (Red Bull – BORA – hansgrohe) + 0:05
3 – MAS Enric (Movistar Team) + 1:25
4 – CARAPAZ Richard (EF Education – EasyPost) + 1:46
5 – GAUDU David (Groupama – FDJ) + 3:48
6 – RODRÍGUEZ Carlos (INEOS Grenadiers) + 3:53
7 – SKJELMOSE Mattias (Lidl – Trek) + 4:00
8 – LIPOWITZ Florian (Red Bull – BORA – hansgrohe) + 4:27
9 – SIVAKOV Pavel (UAE Team Emirates) + 5:19
10 – LANDA Mikel (Soudal Quick-Step) + 5:38
11 – YATES Adam (UAE Team Emirates) + 8:40
12 – KUSS Sepp (Team Visma | Lease a Bike) + 9:45
13 – DUNBAR Eddie (Team Jayco AlUla) + 12:25
14 – RODRÍGUEZ Cristián (Arkéa – B&B Hotels) + 14:02
15 – VLASOV Aleksandr (Red Bull – BORA – hansgrohe) + 17:12
16 – MARTIN Guillaume (Cofidis) + 21:07
17 – FORTUNATO Lorenzo (Astana Qazaqstan Team) + 21:41
18 – HAIG Jack (Bahrain – Victorious) + 33:34
19 – PARRA José Félix (Equipo Kern Pharma) + 38:00
20 – KRUIJSWIJK Steven (Team Visma | Lease a Bike) + 48:11
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Troisième victoire des Kern Pharma, avec cette fois-ci U.Berrade sur ses terres, devant ses parents, l’enfant de Pampelune, après les deux victoires de Castrillo. Pour comprendre ces relatives surprises, voyons là deux solides athlètes déjà bien en vue dans les pelotons : Castrillo repéré avant ses victoires par la formation World-Tour Inéos et U. Berrade pouvant être considéré comme l’une des deux révélations du dernier Tour de Burgos, avec le jeune sprinteur Bittner des DSM, ce dernier vainqueur de deux étapes à Burgos, et lui aussi vainqueur d’étape dans cette vuelta… Berrade s’y montra parmi les meilleurs, y compris avec une belle position et un très bon résultat dans le chrono, malgré un matériel inférieur.
Le Tour de Burgos annonce souvent les meilleurs protagonistes de la vuelta: cette année, S. Kuss y acquis par exemple une victoire finale sur le fil et en trompe-l’oeil, face à une opposition réduite, avec une victoire au sommet de Lagunas de Neila plus ou moins dans la douleur, avec une fin de montée moins rapide que celle de Fortunato qui revenait sur lui… Et le vainqueur de la vuelta 2023 confirmerait définitivement aujourd’hui cette condition inférieure cette année, car distancé au même titre que Landa au moment de l’attaque des EF et de Carapaz… A la décharge de M. Landa, cette vuelta vient après un Tour de France de trés haut niveau au service d’Evenepoel, avec une cinquième place finale… Signalons sur cette journée la défaillance des directeurs storpifs des Soudal qui tardèrent beaucoup trop pour faire relever leurs trois échappés, Pedersen, Vansevenant et encore plus Cataneo, afin de secourir Landa en perdition derrière…