Patrick Lefevere : « J’ai été un peu vilain » avec Julian Alaphilippe

Le départ de Julian Alaphilippe de la Soudal Quick-Step pour rejoindre Tudor Pro Cycling en 2025 a marqué la fin d’une longue histoire d’amour. Mais alors que le moment des adieux approche, Patrick Lefevere, le manager général de l’équipe belge, a tenu à rendre hommage à son ancien protégé.

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Dans une interview accordée au Het Laatste Nieuws, Lefevere a reconnu ses torts et ses propos parfois durs à l’égard de Julian Alaphilippe : « Je dois admettre que j’ai été un peu vilain par moments et que j’ai fait des déclarations stupides« , a-t-il concédé. Le patron de la Soudal Quick-Step a expliqué que ces propos étaient souvent motivés par la pression des résultats et par son désir de voir Alaphilippe atteindre son plein potentiel.

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Une relation complexe mais sincère

Malgré les tensions et les critiques, Lefevere a souligné la profondeur de leur relation : « Il n’était pas qu’un coureur, Julian est comme l’enfant d’une famille qui nous quitte. » Il a également rappelé les moments forts passés ensemble et a évoqué avec émotion le soutien qu’il a apporté à Alaphilippe lors du décès de son père.

Un départ en bonne intelligence

Les deux hommes semblent avoir réglé leurs différends et se quittent en bons termes. Lefevere a ainsi déclaré : « Nous partons avec un sentiment positif. Je le suis certainement, et je pense que lui aussi. » Il a toutefois souligné que les performances décevantes d’Alaphilippe ces dernières années avaient motivé sa décision de ne pas renouveler son contrat à un salaire aussi élevé.

Des déclarations qui marquent la fin d’une époque

Les propos de Lefevere mettent en lumière une relation complexe, faite de hauts et de bas, mais aussi d’une grande complicité. Si les déclarations du manager belge peuvent sembler contradictoires par moments, elles témoignent d’une affection sincère pour son ancien coureur.

Extraits marquants des déclarations de Lefevere :

• « Je dois admettre que j’ai été un peu vilain par moments et que j’ai fait des déclarations stupides. »
• « Il n’était pas qu’un coureur, Julian est comme l’enfant d’une famille qui nous quitte. »
• « Je suis content que nous ayons eu une autre bonne conversation. Il y a quelques semaines, il est venu à Wevelgem et nous avons pu discuter en tête-à-tête. »
• « Julian a eu des années très faibles en 2022 et 2023 et je ne voulais plus payer ce montant (de salaire) à nouveau. »

Ces déclarations marquent la fin d’une époque et ouvrent un nouveau chapitre dans la carrière de Julian Alaphilippe.

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