À 19 ans, Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) vient de signer la plus impressionnante démonstration de régularité depuis les débuts d’Eddy Merckx. Deuxième de Liège-Bastogne-Liège derrière Tadej Pogacar, après une victoire sur la Flèche Wallonne et une place de dauphin sur les Strade Bianche, le Lyonnais force son équipe à trancher : Tour de France ou préservation ? La réponse sera donnée la semaine du 4 mai.
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Pourquoi la Côte de la Redoute a-t-elle changé la donne sur le calendrier de Paul Seixas ?
L’élastique qui n’a pas cassé : le chiffre qui inquiète (et rassure) Decathlon
Sur les 1 600 mètres de la Redoute à 9,2 % de moyenne, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) a attaqué à bloc. Selon les données de course remontées par les capteurs des leaders, le Slovène a produit deux pics de puissance à 1 020 et 1 055 watts. Paul Seixas a subi un effet « élastique » : décroché de quelques mètres à deux reprises, il est chaque fois revenu dans la roue. Une capacité de récupération sous pression que peu de coureurs majeurs affichent à 19 ans, à l’exception d’un jeune Remco Evenepoel sur Liège 2021.
La Roche-aux-Faucons : les 690 mètres qui expliquent l’après-Liège
C’est sur la dernière ascension, la Côte de la Roche-aux-Faucons (1,3 km à 11 %), que Seixas a définitivement sauté. L’écart final de 45 secondes ne dit pas tout. Pendant 13,9 kilomètres, le Slovène a dû produire un effort continu pour distancer Seixas. Le Lyonnais a été le seul à résister au-delà de la Redoute, alors que Evenepoel et les autres favoris avaient déjà cédé. Selon nos datas et statistiques, Seixas a réalisé le meilleur temps d’ascension sur la partie basse de la Redoute, signe d’un rapport poids/puissance déjà dans le top 5 mondial.
Que pèse réellement le bilan 2026 de Paul Seixas face à l’histoire du cyclisme français ?
Un printemps supérieur à celui d’Hinault et Fignon au même âge
Aucun coureur français de moins de 20 ans n’avait accumulé depuis Bernard Hinault (1975) un tel enchaînement : victoire d’étape et 2ᵉ au général du Tour de l’Algarve, succès sur l’Ardèche Classic, 2ᵉ des Strade Bianche (derrière Pogacar), vainqueur du Tour du Pays-Basque (devant Jonas Vingegaard) et de la Flèche Wallonne. Selon nos archives, Laurent Fignon à 20 ans (1980) comptait deux victoires ; Seixas en a sept à 19 ans, dont cinq sur des épreuves WorldTour.
Le « test Liège » : pourquoi cette deuxième place vaut plus qu’une victoire anecdotique
Sur les cinq derniers « monuments », seuls trois coureurs de moins de 20 ans étaient montés sur le podium : Remco Evenepoel (2ᵉ de Lombardie 2019), Tadej Pogacar (3ᵉ de Lombardie 2018) et maintenant Seixas. Mais aucun n’avait réalisé cette performance sur Liège-Bastogne-Liège, la plus exigeante des classiques en termes de gestion d’effort (260 km et 4 400 m de dénivelé). Seixas n’a pas bénéficié d’un scénario tactique favorable : il a attaqué, relayé, puis craqué face au meilleur coureur du monde. Comme l’écrivait Jacques Anquetil, « on devient grand quand on perd en ayant tout donné ».
Tour de France 2026 : que cache la « méthode scientifique » de Decathlon-CMA CGM ?
Pourquoi l’équipe avait planifié un stop à Liège (et ce qui a tout fait exploser)
D’après l’entourage du coureur, Decathlon-CMA CGM avait initialement programmé un calendrier « protection » : début de carrière sans grand tour, objectif 2027. Mais les résultats – et les données physiologiques – ont bousculé le plan. Le seuil de puissance fonctionnel (FTP) de Seixas, mesuré en décembre 2025, était de 6,3 W/kg ; il atteindrait désormais 6,7 W/kg, soit le niveau d’un leader de Grand Tour. Son équipe évoque une « décision scientifique » : tests de récupération post-Liège, analyse de la charge d’entraînement, et simulation de charges sur trois semaines.
Dauphiné ou Suisse : le test caché avant la Grande Boucle
Selon nos informations, si Seixas est aligné sur le Tour, il disputera d’abord le Critérium du Dauphiné (renommé
Tour Auvergne – Rhône-Alpes – du 7 au 14 juin). Un choix tactique fort : la première étape du Tour 2026 à Barcelone comporte un contre-la-montre par équipes, exercice dans lequel Decathlon excelle. Le Dauphiné, avec son chrono par équipes lors de la 3e étape, servira de répétition grandeur nature. À l’inverse, une absence sur le Tour serait synonyme de Tour de Suisse puis d’un objectif sur la Vuelta, un scénario que le coureur réfute : « Je serais heureux de revoir Pogacar. »
Selon vous, cette décision de Decathlon relève-t-elle encore de la gestion de jeunes talents ou bien d’un frein institutionnel face à un phénomène qui dépasse déjà son cadre ?
Si Paul Seixas participe au Tour 2026, peut-il raisonnablement viser mieux qu’un accessit quand Pogacar, Vingegaard et Evenepoel auront préparé l’événement comme leur objectif principal ?
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